El gigante de procesadores Intel y el fabricante de computadoras Asus lanzaron un proyecto pidiendo a los consumidores que “sueñen lo imposible” para ayudarles a producir lo que dicen será la primera PC diseñada por la comunidad.

Para ese fin establecieron un sitio web (WePC.com) para que la gente comparta sus ideas y comente sobre las de los demás.

“Se trata de establecer una conversación global sobre los elementos ideales de una computadora personal”, dice el sitio web.

El proyecto se compromete a crear la primera PC diseñada por la comunidad.

Y ambas compañías subrayan que el proyecto no es “habladuría”, y que realmente están comprometidos en la creación de esta máquina ideal.

Según Mike Hoeffinger, de Intel, “la chispa de la innovación puede surgir de cualquier parte”.

“Y ambas compañías se han unido -agrega- para aprovechar la energía creativa de los consumidores… y dar a la gente voz en el diseño de la tecnología que usa cada día”.

Nuevo enfoque

Las compañías tecnológicas acostumbran pedir opiniones a los consumidores, pero tal como señala Lillian Lin, directora de mercadotecnia de Asus, éste es un nuevo enfoque tanto en el diseño del producto como la participación del consumidor.

LBOhnoes quiere que su PC parezca una radiocasetera portatil para oir música.

“Se trata de que los usuarios de WePc.com tengan un papel que desempeñar en el proceso de diseño” afirma Lin.

“Esperamos poder crear un producto diseñado por la comunidad con la más nueva tecnología y que responda a la visión de la PC ideal del consumidor”.

La “conversación global” de WePc fue dividida en lo que Intel llama tres “grupos de conversación”.

Cada uno de éstos se refiere a las categorías de PC más populares entre los consumidores: laptot, computador portatil ultraligero para internet (netbook) y laptop para videojuegos.

Las ideas no se han hecho esperar y ya que se pueden leer en el sitio web propuestas como la de “LBOhnos” que quiere “una laptop que parezca una radíocasete portátil con bocinas y bafles”, o una “laptop feliz” que despierte al usuario en las mañanas.

Propuestas

Dscarty pide una computadora de transición, “una PC tableta que comparta la parte baja de la pantalla con un teclado, pero sin teclas mecánicas y lo más importante, un micrófono sensible para reconocimiento y síntesis de voz”.

Una idea es una laptop totalmente a prueba de agua, capaz de flotar.

Ecowarrior quiere en su PC ideal “la capacidad de poder cargar energía de diversas fuentes (con opciones disponibles) como la solar, eólica, y cargador de dínamo/manivela”.

Otra idea es la “computadora a prueba de agua” que propone Slickmachines.

Ésta debe incluir “estuche a prueba de agua, teclado especialmente sellado a prueba de agua, y armazón a prueba de agua y capaz de flotar”.

Tal como señala Intel, “no hay límites para la creatividad”.

WePc pide a los consumidores que “dejen fluir sus ideas, desde las que se refieren a algo puramente funcional, como la vida útil de la batería hasta algo más “loco” como una computadora que necesitará un corte de pelo cada dos semanas”.

Y además de permitir este libre flujo de ideas, las compañías también quieren otorgar un premio para los mejores esfuerzos creativos.

Una parte del sitio web está dirigido a que los consumidores voten por las que crean son las mejores propuestas.

Por ahora no se ha establecido una fecha para la creación de esta computadora inspirada por la comunidad.

Pero los expertos creen que este “sueño de PC” podría quizás hacerse realidad a finales del 2009.

Fuente: BBC Mundo.com

Este programa puede desfragmentar el disco duro de varias formas; o bien sin complicarse la vida (método tradicional) cogiendo todos los bloques dispersados y colocándolos bien juntitos, o el modo “inteligente” colocando los archivos a los que accedes más habitualmente en una zona preferente del disco duro.

PerfectDisk posee una función para que puedas programar por ejemplo una desfragmentación semanal.

Desfragmentar un disco duro es algo que debería hacerse con una relativa regularidad; no es vital pero sí muy recomendable para mantener tu PC en forma.

Fuente: Softonic.com

• Raxco.PerfectDisk.2008.Professional.Regged-FOSI

• Raxco.PerfectDisk.2008.Server.Regged-FOSI

El aburrimiento de un día lluvioso podría desaparecer una vez que una nueva gama de paraguas de tecnología de punta -desarrollada por diferentes compañías- esté disponible en el mercado.

Uno de estos paraguas -creado por una empresa estadounidense- es capaz de recibir boletines meteorológicos automáticos a través de un receptor radial integrado en el mango del paraguas.

Este receptor recibe la información meteorológica de 150 localidades en Estados Unidos a través del sitio en Internet Accuweather.com.

Si está próximo a llover o a nevar, una luz se iluminará en el mango del paraguas. La luz titilará con más o menos fuerza dependiendo de que tan malo sea el pronóstico.

Por ejemplo, si existe 100% de probabilidad de lluvia, la luz titilará rápidamente y si la posibilidad es de sólo 10%, lo hará con más lentitud.

Videos

A pesar de que son objetos que han sido utilizados desde hace más de 4.000 años, los paraguas han cambiado muy poco.

Pero al parecer la incorporación de tecnología moderna es inevitable.

Científicos de la Universidad Keio de Tokio, trabajan en un prototipo de paraguas que se conecta a Internet a través de una conexión inalámbrica y luego proyecta imágenes del ciberespacio en la parte interna del paraguas.

Conocido como Pileus, el paraguas le permite al usuario ver videos de sitios en Internet mientras camina.

El entretenimiento bajo la lluvia continúa debido a que el paraguas también puede tomar fotografías a través de una cámara fotográfica incorporada. Posteriormente, las imágenes puedenser transferidas a los sitios web diseñados para compartir fotografías e imágenes.

Además constan de un sistema de posicionamiento satelital en caso de que al observar los sitios en Internet, el usuario pierda el camino. El sistema posee un mapa de los alrededores que se proyecta en el interior del paraguas.

Y si lo que usted prefiere es sentarse a disfrutar de los contenidos, estudiantes de diseño de Japón y Korea han estado trabajando en una gama de innovadores bancos para parques que se adaptan a este propósito.

Uno de ellos es un banco con marco de metal que incluye un mecanismo que mantendrá abierto el paraguas, de forma tal que usted se podrá sentar con calma en el parque sin preocuparse de que la lluvia vaya a mojarle.

Fuente:  BBC Mundo.com

Gracias a su detallada interfaz, a las amplias posibilidades de personalización y a los resultados profesionales, el proceso de diseño se simplifica, siendo más cómodo, fácil y ameno.

El pack incluye potentes utilidades, de fácil uso e integradas entre sí, que son las siguientes:

• CorelDraw X3, para ilustración. Ofrece gran flexibilidad y una amplia variedad de herramientas de dibujo. Soporta el uso de capas, objetos, filtros y efectos gráficos especiales y drag-and-drop.
• Corel Photo Paint x3, para retoque fotográfico. Incluye más de cincuenta efectos personalizables.
• Corel Capture X3, para capturar la pantalla con soporte para capturar animaciones, pantallas con desplazamiento o selecciones.
• Corel PowerTRACE X3, convierte imágenes de mapas de bits en imágenes vectoriales.
• Bitstream Font Navigator, busca tipos de letra en nuestro ordenador y nos permite instalarlas, desinstalarlas, buscar duplicados o imprimir una muestra.

También cuentas con varias herramientas especialmente diseñadas para web, con las que puedes crear botones animados, optimizar gráficos para web, realizar mapeado de imágenes, etc.

Fuente: Softonic

CorelDraw Graphics Suite X4

1. Parte 1
2. Parte 2
3. Parte 3
4. Parte 4

Es conveniente tener un disco de inicio creado por si necesitásemos arrancar el ordenador con él , vemos como se crea uno.

Pinchamos en Inicio – Panel de Control – Agregar o quitar programas , una vez dentro pinchamos en la pestaña Disco de Inicio

Pinchamos ahora en Crear disco y cuando nos lo solicite el sistema introduciremos un diskette en la disquetera , en caso de que exista algún archivo en el diskette este procedimiento lo eliminará directamente.

Una vez introducido el diskette aceptamos y ya solo queda esperar a que termine el proceso y ya tendremos nuestro disco de inicio creado.

Fuente: MANUALES-E.com

A veces, ya sea para ejecutar alguna aplicación o por temas de diseño web necesitamos cambiar la resolución de pantalla de nuestro monitor.

Con Multires podemos hacer esto en un momento. El programa lo descargamos de su página.

Durante el proceso de instalación prestaremos atención a una de la ventanas que nos saldrán:

Las cuatro opciones son;

• Create a MultiRes program group in the Start Menu: para crear una carpeta desde la cual ejecutar el programa en el menú de Inicio – Todos los programas.
• Place a shortcut to MultiRes on the Desktop: crear un acceso directo en el Escritorio.
• Run MultiRes when setup finishes: ejecutar el programa al terminar la instalación.

• Auto-load with Windows: cargar MultiRes con el arranque de Windows.

Marcamos las que consideremos oportunas y continuamos, una vez instalado nos creará un icono en la barra de herramientas del reloj desde el cual podremos acceder directamente al programa para ver las opciones hacemos click con el botón derecho del ratón:

Ahí podemos seleccionar las diferentes opciones de resolución o en Tasa de recuperación cambiar la frecuencia de refresco del monitor si la que tenemos nos da problemas. Si pinchamos donde pone Sobre MultiRes vemos lo siguiente:

Podemos marcar/desmarcar el estilo XP o el arranque al inicio de Windows; volviendo a la pantalla anterior si pinchamos en Propiedades del despligue accederemos a la ventana de configuración de la pantalla de Windows, la de toda la vida.

Fuente: MANUALES-e.com

Puedes elegir los módulos a eliminar, guardar ficheros de registro, y personalizar el menú del programa.

Ad-aware puede encontrar y eliminar decenas de ‘programas’ tipo “spyware” como por ejemplo: Aureate/Radiate, CometCursor, Cydoor, Conducent/Timesink, Flysway, Gator y Web3000 entre muchos otros. Se actualiza a menudo añadiendo remedio a cuanto nuevo Spyware es detectado.

También incluye la detección de publicidad de Webhancer, DSSAgent, y Alexa; y escaneo automático, posibilidad de usarlo a través de línea de comandos.

Fuente: Softonic.com

• Lavasoft Ad-Aware 2007 Professional Edition 7.0.2.6

Para conseguirlo posee todo tipo de herramientas: funciones de automáticas corrección y mejora de imágenes, filtros, efectos y un soporte integrado para ayudarte en la publicación en Internet de tus creaciones.

Cabe destacar los efectos que Ulead PhotoImpact permite aplicar a tus fotos. Son de una calidad y variedad excelente.

Con Ulead PhotoImpact verás como tus imágenes, a poco que les dediques unos retoques, destacan y resultan mucho más “fotoimpactantes”.

Fuente: Softonic.com

Ulead PhotoImpact X3 retail

• Parte 1

• Parte 2

El Registro del sistema es uno de los apartados más delicados de nuestro equipo , si se daña el registro nuestro ordenador no funcionará correctamente , por eso vamos a aprender a hacer una copia de seguridad del mismo “por si las moscas”. Pinchamos en Inicio – Ejecutar y escribimos Regedit

Y pinchamos en Aceptar , en la siguiente pantalla pincharemos en Registro y a continuación “Exportar archivo del Registro..”

En la siguiente ventana seleccionamos el directorio donde vamos a guardar la copia del Registro , ponemos un nombre al archivo con extensión .reg , así veremos que en “Guardar como..” nos sale la opción “Archivos de Registro (*.reg)” , sí no nos saliese la seleccionamos y nos aseguramos también de que esté la opción Todo seleccionada en “Intervalo de exportación”

Cuando estemos listos pinchamos en Guardar y a esperar que termine , que no serán más que unos segundos.

En caso de que necesitemos restaurar el Registro por la razón que sea solo tendremos que pinchar dos veces seguidas en el archivo que hemos creado para restaurarlo.

Es conveniente también que este tipo de copias las guardes en una partición distinta de la de windows o en un dispositivo de almacenamiento externo para evitar que sea dañado por ejemplo , por un virus.

Fuente: MANUALES-e.com

¿Cómo lo consigue? Gracias las utilidades que incluye es capaz de detectar y corregir problemas de todo tipo, de forma automática y de forma activa. Veamos con más detalle qué ofrece TuneUp Utilities.

• Personalización y análisis

Desde aquí podrás cambiar la apariencia de tu sistema operativo y reducir los efectos innecesarios que tiene Windows y optimizar así su rendimiento en equipos menos potentes. También desde aquí obtendrás información de tu sistema y podrás seleccionar qué quieres que arranque con Windows y qué no.

• Limpieza y reparación

Funciones para eliminar automáticamente archivos en desuso, analizar tu disco duro en busca de otros que ocupen gran espacio y, sobre todo, analizar el Registro de Windows para detectar y solucionar todo tipo de problemas, la mayoría causados por ‘restos’ dejados por programas desinstalados.

• Optimización

Un optimizador de memoria, una herramienta para desfragmentar el Registro y un optimizador del sistema que te avisa de los elementos que están ralentizando el PC, son las utilidades de optimización.

• Administración, control y recuperación

Las dos últimas opciones de TuneUp Utilities contienen herramientas para controlar los procesos activos, editar el Registro, desinstalar programas y borrar archivos de forma segura (para que no se puedan recuperar).

TuneUp Utilities es un potente pack de utilidades que no debe faltar en ningún PC.

fuente: Softonic.com

• TuneUp Utilities 2008  7.0.7292 Final

Con WS_FTP Server podrás crear un FTP que haga que tus carpetas compartidas estén disponibles a través de Internet. Los otros servidores del mercado no pueden competir con el completo interfaz del WS_FTP Server y con su facilidad de uso. Es lo suficientemente seguro como para soportar transferencias anónimas o a nivel corporativo.

Algunas de sus características más destacadas incluyen: administración remota, opciones de seguridad configurables, recuperar descargas interrumpidas, servidores virtuales, bases de datos de usuarios y utilidad para añadir usuarios desde la línea de comandos. Además, WS_FTP Server es capaz de funcionar como un servicio de NT, soporta SSL y se pueden crear certificados SSL.

Fuente: Softonic.com

• Ipswisch WS FTP Server v6.1 retail

LimeWire es similar al antiguo Napster, sólo que LimeWire te permite buscar, intercambiar o descargar tanto ficheros MP3 como películas, imágenes, juegos, documentos, etc.

LimeWire también posee filtros para las búsquedas, capacidad para hojear los ficheros de los usuarios, y la posibilidad de conectarte a los diferentes grupos de Gnutella basándose en la situación geográfica, velocidad o contenido.

Es muy rápido con las búsquedas, y además permite mantener varias al mismo tiempo.

Fuente: Softonic.com

• Lime Wire Pro v4.16.0 Retail Multilenguaje

Además soporta múltiples conexiones y transferencias simultáneas, acceso a todas las unidades del PC, mensajes de bienvenida/despedida totalmente configurables, mensajes sensibles al cambio de directorio, opción de ejecución invisible, soporte de enlaces al estilo Unix, y mucho más.

Todo lo que esperas de un servidor FTP, lo encontrarás en este programa.

Fuente: Softonic.com

• Serv-U Corporate v6.4.0.6

• http://rapidshare.com/files/82170339/A.8.1.0.BY.SOFT-BEST.NET.part1.rar
• http://rapidshare.com/files/82170439/A.8.1.0.BY.SOFT-BEST.NET.part2.rar
• http://rapidshare.com/files/82169649/A.8.1.0.BY.SOFT-BEST.NET.part3.rar

Este producto siempre ha sido muy completo con una vasta colección de herramientas. En esta ocasión destacan especialmente la optimización de los flujos de trabajo, la fusión de imágenes con Photomerge, la conversión a blanco y negro, la composición avanzada (definición de bordes, alineación y fusión automática de capas, filtros inteligentes, etc.)

Una de las novedades de esta versión la encontramos en la creación 3D, que tiene funciones como el establecimiento de un punto de fuga, la edición de texturas, la creación de capas de vídeo, la animación y varias más.

En esta entrega de Photoshop se han mejorado notablemente las funciones de análisis. Adobe Photoshop CS3 Extended realiza medidas de todo tipo de datos relacionados con las imágenes, lleva las herramientas regla y cantidad y es compatible con DICOM y MATLAB.

En definitiva, Adobe Photoshop CS3 Extended mejora significativamente sus versiones predecesoras y da un paso para convertirse en una herramienta para la edición de prácticamente todo.

Fuente: Softonic

• http://rapidshare.com/files/72821265/APCS3.BY.SOFT-BEST.NET.part1.rar
• http://rapidshare.com/files/72821275/APCS3.BY.SOFT-BEST.NET.part2.rar
• http://rapidshare.com/files/72821320/APCS3.BY.SOFT-BEST.NET.part3.rar
• http://rapidshare.com/files/72821224/APCS3.BY.SOFT-BEST.NET.part4.rar
• http://rapidshare.com/files/72819765/APCS3.BY.SOFT-BEST.NET.part5.rar
• http://download.adobe.com/pub/adobe/photoshop/win/cs3/ps1001.zip

Adobe Photoshop CS3 10.0 EXTENDED Activation Patch 2007

Cuenta con asistentes que te ayudarán a crear ‘paso a paso’ tu proyecto, sea calendario, álbum o cualquiera de las posibilidades que ofrece; obteniendo resultados satisfactorios rápidamente.

 FotoSlate también cuenta con un práctico, ágil y más que completo editor de imágenes. Éste posee funciones básicas y avanzadas de retoque de imágenes, como por ejemplo ajuste de niveles manual y automático, enfoque, reducción de ‘ruido’, ajuste de color (matiz, saturación y luminosidad), efectos Sepia y coloreado… Como puedes ver, muy completo.

Esta completa utilidad permite guardar tu resultado, imprimirlo, guardarlo a imagen y hasta exportarlo a PDF.

Fuente: Softonic

• ACD Systems FotoSlate 4 Photo Print Studio 4.0.66

• YoutubeGet v4.2
  

Algunas de sus características son la escasa utilización de recursos del sistema, porcentaje de detección de virus y códigos “maliciosos” muy alto, rapidez sorprendente en las búsquedas, análisis heurístico minucioso, numerosas posibilidades de desinfección sin borrado, opciones de recuperación de daños causados por virus, código de 32 bits, etc.

En conjunto se trata de un antivirus de primera calidad, compitiendo entre los mejores en la mayoría de las facetas de estos indispensables de los usuarios, aunque en la velocidad y la total detección basa toda su potencia, destacando del resto.

Fuente: Softonic.com

• ESET NOD32 Antivirus v3.0.621 Bussiness Edition (32-bits)
• ESET NOD32 Antivirus v3.0.621 Bussiness Edition (64-bits)
• ESET NOD32 Antivirus v3.0.621 Home Edition (32-bits)
• ESET NOD32 Antivirus v3.0.621 Home Edition (64-bits)

Abre “FreeUpdates.reg” para agregar la información al Registro y obtener así actualizaciones diarias de las definiciones de virus

Olvídate de esos mensajes de correo grises, aburridos, monótonos en definitiva, podrás enviar mensajes que dejarán a tus amigos con la boca abierta.

Podrás elegir una cantidad de efectos increíbles, y de una calidad y originalidad que te costará creer que sea gratuito.

Te permite elegir entre un amplio surtido de efectos 3D, animaciones, fondos, tarjetas de felicitación electrónicas, sonidos, fuentes especiales, animaciones en los textos, etc… e integrarlos en tus mensajes.

Además permite añadir una firma con fuentes que simulan la escritura manual, y elegir entre varios y graciosos notificadores de e-mail para que te alerten si tienes algún mensaje nuevo.

En definitiva, IncrediMail es un programa que, por cientos de aspectos, podria ser catalogado como imprescindible.

Es increiblemente sencillo de configurar (se autoconfigura todo), incluso importa la libreta de direcciones de Outlook.

Fuente: Softonic.com

• IncrediMail XE Premium v5.70 Buil3295

El programa cuenta con una atractiva interfaz muy clara y que facilita el uso de todas las utilidades incluidas. Éstas están perfectamente clasificadas en funciones de optimizado, limpieza, reparación, protección y mantenimiento.

Entre muchas otras funciones, este ‘mecánico’ incluye herramientas para buscar y eliminar ficheros duplicados y obsoletos, eliminar los rastros de navegación por Internet, arreglar entradas en el Registro no válidas, optimizar el menú de Inicio de Windows, personalizar opciones ocultas del sistema (tweaking), proteger tu página de inicio y los programas que cargan al arrancar el sistema operativo, etc.

Utilidades incluidas: limpiador de archivos innecesarios, desinstalador de aplicaciones, acelerador de Internet y de unidades de disco, gestor avanzado de procesos, limpiador de elementos spyware, analizador de tu sistema (hardware), corrector de accesos directos rotos, protector automático del sistema, monitorizador de cambios, un incinerador (borrado seguro de archivos), antivirus, cortafuegos y, para rematar, soluciona problemas en las unidades de disco y del sistema operativo y corrige vulnerabilidades de seguridad. ¡Casi nada!
Fuente: Softonic.com

• System Mechanic 7.5.5.1 Standard

• System Mechanic Pro 7.5.51 Professional
• aspirina

Aunque el formato base es el ACE, también es capaz de crear ficheros de compresión de formatos LHA, MS-CAB y ZIP. También es capaz de descomprimir los formatos ARC, ARJ, GZip, LHA, MS-CAB, RAR, TAR, ZIP, y ZOO.

Además podrás crear varios volúmenes de tus archivos comprimidos para ajustarlos a tus necesidades (sólo para los formatos ACE y MS-CAB).

También podrás hacer ficheros autodescomprimibles (SFX) para los formatos ACE y ZIP.

Es difícil que le eches a faltar opciones, vas a encontrar cualquier opción que ya te ofrezca WinZip o WinRAR, y además descubrirás nuevas funcionalidades inéditas hasta ahora en los programas/entornos de compresión.

Fuente:  Softonic.com

• WinAce Archiver 2.69

• aspirina

WinRAR no se centra en un único formato, ni se estanca en los que ya tuviese, sino que añade nuevos formatos versión tras versión.

Entre las novedades que se han añadido a WinRAR destaca que aprovecha los nuevos procesadores de doble núcleo durante los cálculos de compresión y descompresión.

WinRAR crea y descomprime archivos en los formatos más populares (ZIP y RAR) y también es capaz de descomprimir archivos creados en otros formatos, con lo que si tienes WinRAR instalado no necesitarás ningún otro descompresor.

Para tu comodidad, WinRAR se integra perfectamente en el Explorador de Windows. En él aparecerán hasta once opciones, puedes elegir cuáles, como por ejemplo: “Abrir con WinRAR”, o “Extraer en”.

Definitivamente, por velocidad, flexibilidad, y efectividad, WinRAR es un firme candidato para convertirse en el compresor de archivos imprescindible.

Fuente: Softnic.com

• WinRar 3.71 final

• aspirina

• Nero 8 Ultra Edition 8.2.8.0.

• Aspirina

También es destacable Nero PhotoSnap, una utilidad de retoque fotográfico que permite realizar interesantes ajustes como reducción de ruido, recortes, ajustes de niveles, etc. Incluso permite aplicar un gran número de espectaculares efectos (envejecimiento, lienzo, duotonos…).

Por supuesto, Nero sigue sirviendo para grabar CD y DVD, de ello se encargan Nero Burning ROM y/o Nero Express. Ofrecen grabaciones de todo tipo, CD de audio, CD mixto, DVD, vídeo CD, etc.

Otras aplicaciones también incluidas en la suite son: Nero SoundTrax 2, capaz de mezclar y editar/producir audio CD (compatible 7.1), Nero ShowTime, un reproductor de vídeo y DVD, y Nero Recode, un conversor de películas en DVD a DVD5 o DVD9.

Completan la interminable lista: Nero StartSmart, Nero WaveEditor, Nero Vision, Nero Cover Designer, Nero Toolkit, Nero BackItUp, InCD, Nero SoundBox y Nero Image Drive.

Fuente: Softonic.com

• Nero 7 Premium Reloaded 7.10.1.0

• aspirina

Para empezar, su aspecto; ahora incluye una interfaz de elegante diseño, personalizable mediante skins, que lo hace un programa atractivo y fácil de usar. Segundo, una enorme ampliación de funciones y prestaciones, a cada cual más interesante. Y por último, pero no por ello menos importante, una serie de utilidades integradas que lo convierten en el reproductor más completo.

La principal función de JetAudio es la reproducción de audio y vídeo, con soporte para los formatos más populares (WAV, MPG, MP3, OGG, ASF, RM, MID, MOV y muchos más), un ecualizador de diversos modos presintonizados (rock, pop, clásica, jazz, dance, modo personalizable, etc.), posibilidad de controlar la velocidad de reproducción y con una serie de efectos de audio que mejoran sensiblemente la calidad de la reproducción, como extra de bajos, reverberación o cross-fading, es decir, mezcla del final de una canción con el comienzo de la siguiente.

Pero ahí no acaba la cosa, ya que el programa incluye diversas utilidades extra: una herramienta para extraer pistas de CD de audio a diversos formatos, un conversor entre varios formatos de audio, una utilidad de grabación de sonido, una herramienta para crear tus propios CD de audio con tu grabadora y la posibilidad de escuchar diversas emisoras de radio por Internet.
Fuente: Softonic.com

Uno de los mejores reproductores de mp3. Recomendado!

jetAudio 7.0.5 Build 3040 Plus VX

Win XP Validation AIO (SWZ)

BoXiKoM v 1.6.1

Winamp, el famoso e histórico reproductor de Nullsoft, es ahora capaz de reproducir con soltura prácticamente todos los formatos de audio y vídeo, lógicamente, siempre y cuando dispongas del codec instalado.

La compatibilidad, la gran cantidad de extensiones y pieles disponibles, la versatilidad y el resto de cualidades de Winamp le convierten en un firme candidato a convertirse en tu reproductor multimedia favorito, y no sólo en tu casa. Gracias a Winamp Remote, también podrás disfrutar de la música del ordenador de tu casa desde cualquier PC conectado a Internet.

La nueva piel Bento, muy práctica y con cierta inspiración en iTunes, además te garantiza que tendrás todo a mano (ecualizador, biblioteca multimedia, lista de reproducción) sin ventanas flotantes, como ocurría con las versiones anteriores de Winamp.

¿Te parece completo? Espera, aún hay más: JetAudio incluye un cronómetro y sistema de alarma que te permite programar la reproducción de audio o apagar Windows a una hora determinada, un práctico administrador de álbumes de música y muchos otros pequeños detalles que le dan el toque final, casi rozando la perfección.
Fuente: Softonic.com

Uno de los mejores reproductores de música:

Winamp Pro v.5.51.15.63 Multilingual

Stack ‘n’ splash

A medida que las temperaturas de la Tierra aumentan, se está produciendo un cambio en los patrones de las enfermedades infecciosas en el mundo.

Ésa es la advertencia de un grupo de científicos presentada durante la reunión anual de la Sociedad Estadounidense de Microbiología en Toronto, Canadá.

Los científicos no conocen cómo serán exactamente esos cambios, pero están de acuerdo en que no serán positivos.

Los cambios del medio ambiente, dicen los investigadores, siempre se han asociado con la aparición de nuevas enfermedades o el regreso de antiguos males.

“A medida que se produzcan más cambios -afirmó durante la conferencia el doctor Stephen Morse, de la Universidad de Columbia- podremos esperar muchas sorpresas”.

Los investigadores afirman que una de las enfermedades cuyos cambios pueden predecirse con relativa certeza es la malaria.

En las montañas de zonas endémicas la enfermedad no se propaga actualmente sobre cierta altitud porque las temperaturas son muy frías para los mosquitos.

Pero a medida que aumenten las temperaturas la malaria llegará a esas zonas, sostienen los científicos.

Más malaria

Los expertos afirman que uno de los primeros indicadores de las temperaturas en aumento, es que veremos a la malaria “escalar montañas”.

El clima es un factor clave tanto en el crecimiento de la población de mosquitos que transmiten la enfermedad, como el desarrollo del parásito”, dijo a BBC Ciencia la doctora Mercedes Pascual, experta en ecología y salud de la Universidad de Michigan, en Estados Unidos.

“Es por eso que la malaria es mucho más endémica en zonas más bajas, donde la temperatura es más alta”.

Tal como explica la experta, donde ahora podemos esperar los cambios más grandes es en las zonas límites, donde debido a la temperatura más fría la población no está expuesta a la enfermedad constantemente y por lo tanto no tiene inmunidad.

Lo que es más difícil, afirman los investigadores, es predecir la dirección que tendrán los cambios o el grado en que se propagarán las enfermedades.

Otro de los temores de los expertos es que con las alteraciones climáticas se podría modificar el patrón de la gripe.

Es probable que la enfermedad ataque a la población durante todo el año en regiones extensas del planeta donde ahora la enfermedad es estacional.

Hoy en día la influenza es un evento anual en las regiones tropicales.

Pero si la masa de aire tropical que rodea al ecuador se expande -dice el informe- otras áreas del planeta perderán sus estaciones y podrían también sufrir la enfermedad durante todo el año.

Eventos extremos

Los científicos advierten que, a menos que nos preparemos, los eventos climáticos extremos también conducirán a más enfermedades.

Los huracanes, tifones y tornados, así como las tormentas intensas, están empeorando la infraestructura de agua potable y aguas residuales.

Esto, dicen los expertos, genera contaminación en los abastecimientos de agua lo que genera un aumento en los patógenos transmisores de enfermedades infecciosas.

El calentamiento global también tendrá efectos indirectos en las enfermedades infecciosas.

Por ejemplo, el impacto de las temperaturas en la agricultura podría conducir a cambios importantes en la transmisión y distribución de enfermedades.

Si la agricultura comienza a fallar en una zona particular debido a una sequía, más gente se mudará hacia las ciudades, explican los científicos.

Y las altas densidades de población, especialmente en países en desarrollo, están asociadas a enfermedades como el VIH, tuberculosis, infecciones respiratorias y enfermedades transmitidas sexualmente.

“La temperatura es uno de los factores -dice la doctora Pascual- también hay que considerar factores como cambios en el uso de la tierra o la resistencia a los medicamentos”.

“Pero ya hoy, por ejemplo en los casos de malaria, estamos observando cambios muy drásticos en el tamaño de las epidemias”.

“Estos cambios en la distribución de las enfermedades van a continuar y efectivamente, podremos esperar muchas sorpresas”, señala la experta.

Fuente:  BBCMUNDO.com

Una extraordinariamente rica variedad de vida marina fue descubierta en las oscuras profundidades del Océano Antártico.

Científicos británicos encontraron más de 700 nuevas especies en aguas que en algún momento se pensó eran hostiles para sostener esta clase de biodiversidad.

Esponjas carnívoras, gusanos, crustáceos y moluscos se encuentran entre las criaturas recogidas del fondo antártico.

El hallazgo, que fue publicado en la revista Nature, podría ofrecer un mejor entendimiento de la evolución de la vida en esa región oceánica.

“Lo que alguna vez se pensaba era un abismo sin futuro, es en realidad un medio dinámico, variable y rico biológicamente”, dijo La Dra. Katrin Linse del British Antarctic Survey (BAS) una de los autoras del informe.

“Este tesoro oculto de vida marina es nuestro primer paso para entender las complejas relaciones entre el océano profundo y la distribución de la vida marina”, agregó la bióloga.

Nuevas para la ciencia

La investigación forma parte del proyecto Andeep sobre biodiversidad en la profundidad del Océano Antártico, destinado a llenar un vacío sobre lo que se conoce de la fauna que habita esa región marítima austral.

Durante las tres expediciones que se realizaron entre 2002 y 2005, un equipo internacional recogió decenas de miles de especimenes de profundidades que fueron de 774 a 6.348 metros en el Mar Weddell.

Los investigadores se encontraron con que el área está repleta de formas de vida. Se encontraron más de mil especies, muchas de ellas completamente nuevas para la ciencia.

Por ejemplo, descubrieron 674 tipos de isópodos (una diversidad de crustáceos), la mayoría de los cuales nunca antes habían sido descritos; más de 200 tipos de gusanos marinos (81 de ellos desconocidos) y 76 esponjas (17 de ellas no registradas todavía).

Hallazgo inesperado

“Comencé el proyecto Andeep porque semejante región del Océano Antártico nunca había sido explorada”, comentó, la jefa del equipo, Angelika Brandt, del Instituto y Museo Zoológico de la Universidad de Hamburgo, Alemania.

“Pensamos que íbamos a encontrar sólo algunas especies novedosas. Investigaciones anteriores habían sugerido que la diversidad en el mar profundo en esas latitudes tan australes sería muy pobre por lo que grande fue nuestra sorpresa cuando nos encontramos con esto”, dijo.

El hallazgo podría contribuir a entender la evolución de la vida marítima en esta región, explicó la Dra. Brandt.

Comparando estas especies y aquellas encontradas más cerca de la superficie, los científicos podrán entender de mejor manera cómo cambios en el clima y el medio ambiente afectan la evolución de estos animales.

Fuente: BBCMUNDO.com

Aficionados a los deportes extremos pronto podrán tener acceso un tratamiento instantáneo en caso de que se rompan un hueso lejos de ayuda médica.

Un equipo de la Universidad de Sheffield Hallam desarrolló una tablilla versátil y portátil que puede proteger huesos rotos y ayudar a su recuperación.

La tablilla de primeros auxilios está diseñada para ser utilizada en condiciones remotas donde es difícil que llegue asistencia médica.

45.000 lesiones

Los investigadores esperan que sea de particular ayuda para aquellos que se lesionan practicando deportes de invierno.

Se estima que unas 45.000 lesiones de ese tipo ocurren al año.

La tablilla, que ganó un premio internacional de diseño, aplica rigidez y calor instantáneo a la fractura mediante un gel especial generado por una faja de metal que reacciona químicamente con una solución de acetato de sodio saturado.

“Usos sorprendentes”

Paul Chamberlain, profesor de diseño de la de Universidad Sheffield Hallam dijo: “el plástico tiene usos sorprendentes que no están siendo explorados”.

John Brewer, director de la Academia de Ciencia Deportiva Lucozade dice que el rápido tratamiento de una lesión es una parte esencial del proceso de recuperación.

“La mayoría de las lesiones traumáticas producen hemorragias internas e hinchazón que pueden ser exacerbadas si la zona de la herida se mueve o no se trata”.

“De manera que una tablilla de esta naturaleza debería ser de asistencia positiva al proceso de recuperación y rehabilitación, ya que inmovilizará prontamente la lesión y prevendrá mayor trauma”.

Brewer añadió que los deportes invernales se están volviendo cada vez más populares como una manera de fomentar ejercicio para toda la familia.

“Cualquier adelanto como esta tablilla que puede traer mayor seguridad a esos deportes es bienvenido”.

Fuente:  BBCMUNDO.com

Científicos de Estados Unidos informaron que han diseñado un nuevo método para explorar la superficie de Marte en busca de agua.

Según los investigadores, el nuevo método ofrece resultados más precisos que los previamente obtenidos en las exploraciones por agua marciana.

Hasta el momento, se sabe que hay una capa de hielo en las regiones polares del planeta y muchos piensan que los depósitos de hielo enterrados bajo la superficie del planeta son de grandes dimensiones.

Los científicos, encabezados por el doctor Joshua Bandfield, de la universidad estatal de Arizona, Estados Unidos, dicen que los datos iniciales obtenidos con el nuevo método sugieren que hasta la mitad de la superficie marciana podría contener hielo.

Los nuevos datos también muestran que hay considerable variación en cuanto a la profundidad bajo la superficie en donde puede encontrarse hielo.

Nuevo método

Neil Bowdler, corresponsal de la BBC, señala que esa información podría ser útil para la misión Phoenix, que debe despegar rumbo a Marte en el mes de agosto, y que excavará en busca de hielo en el Planeta Rojo.

Hasta el momento, los científicos han utilizado para buscar depósitos de agua un espectrómetro fijado a la nave Odyssey, en órbita en torno a Marte.

Dicho instrumento mide la radiación nuclear de la superficie, lo que revela distintos materiales.

Los científicos explicaron que el nuevo método compara cambios estacionales en los patrones termales infrarrojos detectados por la misma nave Odyssey, pero resulta en registros que son precisos hasta en un margen de varios cientos de metros.

Esto en vez del margen de precisión de varios cientos de kilómetros que se había obtenido con el método anterior.

Fuente:  BBCMUNDO.com

Depués de meses de una insoportable indiferencia, una pareja de gigantes pandas del zoológico de San Diego, California, se apareó no una, ni dos, sino tres veces en el mismo día y sin más ayuda que su pasión natural.

Los científicos descartan de que esto haya sido producto de una flecha escapada del arco de Cupido o de algún otro capricho de la diosa naturaleza.

“Hemos mejorado nuestro entendimiento de cómo crear un ambiente adecuado”, dijo a la BBC Yadira Galindo, portavoz del zoológico al explicar cómo lograron acercar en el amor a los osos cuya reproducción en cautiverio viene dando sus dolores de cabeza.

Todo empezó cuando se dieron cuenta de que Bai Yun (la dama) no se mostraba interesada por caballeros maduros, lo que llevó a los responsables de ese centro en California, a la adquisición del joven Gao Gao.

Gruñidos para Gao Gao

Como estos tipos de osos son animales solitarios, macho y hembra viven en este zoológico en espacios separados que se comunican a través de una puerta vaivén.

Hace algunas semanas atrás, los veterinarios observaron que Bai Yun comenzó a comer menos, se volvió más activa y por una razón aún inexplicable, se dedicó a chapotear en el agua.

Ambos por otra parte se empezaron a lanzar gruñidos a través de la puerta divisoria.

Luego de confirmar a través de análisis de orina que Bai Yun estaba en celo, los cuidadores intercambiaron a los osos de morada de modo que pudieran explorar por unas horas con su olfato sus respectivos olores.

Al día siguiente (lunes), los veterinarios al notar que Bai Yun, tras algunos gruñiditos, había elevado su rabo, salieron corriendo a abrir la puerta que separaba a los dos potenciales amantes.

“Se aparearon de una vez”, dijo casi exhultante Yadira Galindo. “Luego cada uno se fue por su lado. Cerramos entonces la puerta. Después ocurrió dos veces más en el mismo día”, agrega.

Hacia el martes, Gao Gao ya no tenía interés en cruzar la puerta y apenas gruñó un par de veces a Bai Yun.

Esperando el bebé

Para la directora del Programa Yangtze de la Fundación Vida Silvestre (WWF), Karen Baragona, la experiencia de cruza de pandas en cautiverio es interesante pero no agrega demasiado a los esfuerzos de conservación de esta especie.

Sostiene en tal sentido, que mucho más importantes han sido las medidas de protección y reforestación que aplicó China a partir de 1998.

“Mientras se logre proteger su habitat, los pandas no exhibirán esas irregularidades en procreación que observamos cuando están en cautiverio”, dice la especialista.

Pero Jim Harkness, ex director de la WWF en China, si bien coincide con su colega en cuanto a tales avances, no descarta el éxito del zoológico de San Diego.

Esto prueba que los “pandas no necesitan Viagra, videos pornográficos u otros estímulos artificiales que se han intentado usar para elevar su interés sexual si se les provee del ambiente adecuado”, dice.

Más allá de la conclusiones científicas, en San Diego, los cuidadores del zoológico siguen de cerca a Bai Yun, con la esperanza de que otros gruñidos (ya no para Gao Gao, sino más bien como consecuencia de Gao Gao), anuncien dentro de poco un nuevo integrante a la familia de 1.600 pandas que quedan en el mundo.

Fuente:  BBCMUNDO.com

El extraordinario instinto hogareño que tienen los peces de arrecifes de coral ha sido dado a conocer por un grupo de investigadores.

Los científicos monitorearon a dos especies de larva de pez de arrecife coralino para ver hacia dónde se dirigían los jóvenes luego de pasar semanas, e incluso meses, madurando en el océano abierto.

El grupo descubrió que la mayoría de los peces payaso color naranja -vueltos famosos por la película Buscando a Nemo- y los peces mariposa vagabundos regresaban al arrecife en el que habían sido incubados.

En el estudio, que se puede leer en la publicación Science, el equipo investigador dijo que el descubrimiento podría tener implicaciones para la protección marina.

“Los peces marinos ponen huevos muy pequeños, y cuando lo hacen, son soltados dentro de la columna de agua”, explicó el coautor del estudio, el profesor Geoff Jones, de la Universidad James Cook en Queensland, Australia.

“Se desarrollan dentro dentro de larvas realmente diminutas que, pensamos, viajan a la deriva en las corrientes de agua, algunas veces por meses”.

“El eslabón que estaba perdido en nuestra comprehensión de los peces de arrecifes coralinos siempre ha sido: ¿y a dónde van las larvas?”.

La ayuda de mami

Sin embargo, hasta ahora, encontrar la respuesta ha sido extremadamente trabajoso: adherir monitores a las minúsculas larvas no es una tarea fácil.

Así que el equipo internacional de investigadores enfrentaron el problema con la ayuda de la madre.

Lo hicieron de esta manera: recogieron hembras en un área de 0.3 kilómetros cuadrados de arrecife en la Bahía de Kimbe, Papúa Nueva Guinea, y les inyectaron con un raro isótopo estable de bario.

Las hembras pasaron el isótopo a sus vástagos en desarrollo, y así la sustancia se acumuló en sus huesos, dándole al pez bebé marcas químicas únicas.

Pocas semanas después, el equipo retornó al coral y recogió a los peces jóvenes para hacerles pruebas y revisar si portaban el “monitor”.

“Encontramos que el 60% -más de la mitad- habían regresado a la reserva de la pequeña isla, lo cual fue un resultado inesperado”, dijo a la BBC el profesor Jones.

Hazaña

Los científicos no saben bien cómo es que los coloridos peces payaso naranja y los peces mariposa vagabundos lograron esta hazaña, pero esperan descubrirlo con nuevas inevstigaciones.

“Quizá se mantienen de alguna manera en contacto sensorial con su isla de origen y son capaces de seguir en su posición sin terminar lejos a la deriva”, dijo Jones.

“O quizá continúan yéndose lejos, pero tienen un mecanismo hogareño para nadar de regreso a su arrecife original”.

Aunque el estudio fue realizado en dos especies, el profesor Jones piensa que el hallazgo podría aplicarse a otros peces de arrecife de coral, y si ése es el caso, podría tener consecuencias para la conservación marina.

El experimento muestra que las pequeñas reservas marinas son una buena forma de proteger especies que están siendo pescadas en exceso, dijo, porque habría suficientes peces jóvenes regresando al área como para sostener un buen número con el paso del tiempo.

Fuente: BBCMUNDO.com

Investigadores en Estados Unidos dicen tener firme evidencia de que los simios tiene la habilidad de desarrollar su propio sistema de comunicación a base de gestos.

Los científicos de la Universidad Emory en Atlanta, Georgia, añaden que los estudios dan sustento a la teoría que el idioma humano se desarrolló a base de gestos manuales, como creen muchos lingüistas.

La teoría alega que nuestros ancestros inventaron una serie de gestos para comunicar ideas específicas – un dedo hacia los labios para significar “silencio” o una mano extendida en señal de reconciliación.

Al igual que los lenguajes, estas expresiones hubieran sido únicas para una comunidad específica y tendrían que ser aprendidas.

Habilidad en común

Los investigadores de la Universidad Emory sostienen ahora que los simios, nuestros parientes más cercanos en el mundo animal, pueden aprender y utilizar la gesticulación para comunicarse entre sí.

Trabajando con dos tipos de simios encontraron que grupos individuales desarrollaban una serie de gestos diferentes.

El doctor Frans de Waal, director del estudio, dice que es esa habilidad es lo que distingue a los simios de los monos y de la mayoría de otras especies en el planeta.

Delfines también

Es la habilidad que comparten con los humanos, aún hoy en día sacudir la cabeza puede significar diferentes cosas para diferentes culturas.

Hay otros animales que se han distinguido por sus sofisticadas habilidades para comunicarse: los delfines.

Sin embargo, el doctor de Waal señala que la diferencia está en que los delfines no nos dan mucha perspectiva en cómo se desarrollo el lenguaje entre humanos y, en segundo lugar, no tienen manos.

Fuente: BBCMUNDO.com

Internet está ayudando a acortar las diferencias digitales entre países ricos y pobres.

Según el ranking de cobertura de la red de la Unidad de Inteligencia de la revista The Economist, los países africanos y asiáticos están ganando terreno frente a grandes usuarios, como los daneses.

El informe señala que esto se debe en parte a que la banda ancha ahora es más barata y asequible en casi todos los países.

En Estados Unidos, la banda ancha cuesta un 1% del ingreso mensual, mientras que en las regiones donde es más cara llega al 10%.

Sin embargo, Latinoamérica como región está a la cola del ranking, sólo por delante de Oriente Medio.

El primer país latinoamericano en figurar es Chile en el puesto 30, seguido por México en el 39.

 PAÍSES CON MAYOR ACCESO A LA RED

1) Dinamarca
=2) US
=2) Suecia
4) Hong Kong
5) Suiza
6) Singapur
7) Reino Unido
Holanda
9) Australia
10) Finlandia
24) España
30) Chile
39) México

Cálculo complejo

La lista muestra cuán sencillo es usar la red en 70 países.

Toma en cuenta si los ciudadanos consideran fácil y asequible el acceso a la internet, además de aspectos legales y educacionales que influyen en su uso.

El informe de 2007 afirma que la accesibilidad aumentó en el mundo y que algunos países como Singapur y la región china de Hong Kong remontaron puestos a costa de otros.

El aumento en el ranking de países africanos y asiáticos se debe a que los gobiernos facilitan el acceso a la red a través de la banda ancha.

Por ejemplo, Nigeria se ganó elogios por su estrategia de desarrollo digital mientras que Sudáfrica fue alabada por intentar mejorar su infraestructura básica de telecomunicaciones.

La disminución de la diferencia entre ricos y pobres también se debió a un cambio de metodología del estudio.

Ya no se trata sólo de medir el número de teléfonos y cuentas de internet, afirma el informe. Ahora hay que analizar los tipos de conexión disponibles y la voluntad de los gobiernos de facilitar el acceso a la red.

Fuente:  BBCMUNDO.com

El creador de la PlayStation de Sony anunció su retirada, después de que el gigante electrónico redujera drásticamente sus objetivos de envíos de la nueva PlayStation 3 (PS3).

El “padre” de la PlayStation, Ken Kutaragi, deja así de ser jefe de la división de entretenimiento de Sony.

La PS3 ha sufrido diversos problemas provocados por retrasos en su lanzamiento.

El sistema enfrenta fuerte competencia por parte de la Wii de Nintendo y Xbox 360 de Microsoft.

Mientras que el año pasado se transportaron 3,19 millones de consolas Wii para su venta en todo el mundo, la PS3 se quedó en 1,84 millones en el mismo periodo.

Los analistas indican que la salida de Kutaragi refleja que Sony no está satisfecha con el éxito inicial de la PS3.

Retiro paulatino

Kusaragi, de 56 años, diseñó la PlayStation original, nacida de su frustración tras la cancelación de un pedido de Sony para crear un lector de CD-Rom para el Super NES de Nintendo.

Desde su lanzamiento en 1994, se convirtió en una fuente clave de ingresos para el icono japonés, vendiendo más de 100 millones de unidades.

Kutaragi después diseñó la PlayStation 2, con ventas similares al modelo original, y el PSP portátil que también fue un éxito rotundo.

Pero en 2005 fue degradado en la junta directiva de Sony y sustituido como jefe de la unidad de electrónica de consumo.

El año pasado, también debió de abandonar su control del día a día sobre la unidad de juegos después de que Sony incurriera en fuertes gastos en su inversión en la PS3, considerada vital por los analistas para el futuro de la empresa.

“Estoy contento de graduarme de Sony Computer Entertainment después de introducir cuatro plataformas a la familia de PlayStation”, dijo Kutaragi.

“Ha sido una experiencia excitante cambiar el mundo del entretenimiento por computadora, casando tecnologías punta con mentes creativas de todo el mundo”, añadió.

Kutaragi ha sido nombrado presidente honorario de Sony Computer Entertainment. Le sustituye Kazuo Iría, responsable de operaciones de esta unidad.

Fuente:  BBCMUNDO.com

La agencia espacial de Estados Unidos, NASA, lanzó un satélite con el que espera resolver el misterio de las nubes de color azul plateado que se observan, cada vez con mayor frecuencia, sobre los polos de la Tierra.

Se cree que estas nubes, llamadas noctilucentes, pueden ser un resultado del calentamiento global.

Están compuestas de partículas de hielo y destellan a unos 82 kilómetros sobre los casquetes polares.

Su presencia se notó por primera vez en el siglo XIX, pero en los últimos años se ha observado un incremento en su número y en su alcance geográfico.

La NASA, en colaboración con la Universidad de Colorado, analizará desde el espacio el proceso de formación de estas nubes.

Espléndido

Uno de los directores del proyecto es Dave Rusch, quien a pesar de todas sus investigaciones sólo las ha visto una vez, durante una reciente excursión de pesca con su hijo, en el norte de Canadá.

“Fue la única noche clara que tuvimos y se veían estas nubes bellísimas, con una aurora. Era espléndido”.

“Desde abajo se les ve brillar y, como no son muy densas, sólo es posible observarlas cuando ha oscurecido donde uno se encuentra, mientras que el Sol sigue iluminando las altas altitudes”.

“Es por eso que se llaman noctilucentes, es decir nubes que brillan de noche”, explicó.

¿Efecto invernadero?

El aumento de los niveles de dióxido de carbono y de metano en la atmósfera resulta en temperaturas más cálidas a nivel del mar.

Sin embargo, a altas altitudes, el incremento de estos gases provoca temperaturas más frías, ya que emiten calor hacia el espacio y no en dirección a la Tierra.

Se cree que la preponderancia creciente de las nubes heladas puede estar relacionada con estas condiciones más frías.

Los científicos comenzarán en breve a obtener datos con el nuevo satélite y pasarán de dos a tres años analizándolos, antes de decidir si las nubes noctilucentes tienen algo que ver con actividades humanas.

Fuente: BBCMUNDO.com

Un equipo internacional de astrónomos descubrió el que aseguran es el planeta más parecido a Tierra que se conoce hasta ahora.

Está fuera de nuestro sistema solar y, según los científicos, tiene las características de un planeta habitable.

El exoplaneta -como se les llama a los planetas fuera de nuestro sistema solar- tiene un radio 50% mayor que la Tierra; además, tiene capacidad de contener agua líquida y, por lo tanto, de ser habitable, dicen los astrónomos.

El equipo de científicos suizos, franceses y portugueses descubrió la “Supertierra” utilizando el telescopio del Observatorio Europeo Austral (ESO).

“Es la primera vez que descubrimos un planeta como éste” dijo a BBC Ciencia Xavier Bonfils, del Observatorio Astronómico de Lisboa en Portugal, y uno de los astrónomos que participó en el hallazgo.

“Y creemos que contiene agua líquida porque tiene la masa adecuada y la temperatura correcta”, afirma el astrónomo.

El planeta tiene 5 veces la masa de la Tierra, y orbita una estrella enana roja llamada Gliese 581, que se sabe tiene una masa igual a la de Neptuno.

Los astrónomos señalan que también encontraron evidencia de la presencia de un tercer planeta, que es ocho veces más grande que la Tierra.

Extrasolar

El nuevo exoplaneta es el más pequeño que se ha descubierto hasta ahora en ese sistema, y puede completar la órbita alrededor de su sol en 13 días.

Tal como explica Xavier Bonfils, su sol, la estrella enana Gliese 581, es mucho más pequeña y fría que nuestro sol y por lo tanto menos luminosa.

“Es por eso que a pesar de que el expolaneta se encuentra 14 veces más cerca de Gliese 581, el planeta se ubica en una zona que podría ser habitada”, afirma el astrónomo.

Ésta es una región alrededor de la estrella donde el agua puede ser líquida.

“Calculamos que la temperatura promedio de la Supertierra es de entre 0 y 40º centígrados, es por eso que el agua allí podría ser líquida”, señala Bonfils.

“Y creemos que su superficie podría ser rocosa -como la Tierra- o cubierta de océanos”, agrega.

Vida

Como se sabe, el agua líquida es un elemento fundamental para la vida, tal como la conocemos.

Es por eso que los astrónomos creen que, debido a su temperatura y su relativa proximidad, el planeta podría ser en el futuro el objetivo de misiones espaciales para buscar vida extraterrestre.

“Si tuviéramos un mapa del tesoro del universo -dice el astrónomo- este planeta sin duda estaría marcado con una X”, dice Xavier Bonfils.

La estrella huésped Gliese 581 es una de las 100 estrellas más cercanas al Sol.

Está localizada a 20,5 años luz del Sol en la constelación Libra y su masa es de sólo una tercera parte del astro centro de nuestro sistema planeterio.

Este tipo de estrellas rojas enanas emiten 50 veces menos luz que el Sol y son las estrellas más comunes de nuestra galaxia.

“Es un descubrimiento muy importante y creemos que puede haber muchos más planetas como éstos”, dice el astrónomo.

“Y en el futuro nuestro objetivo es buscar indicadores de vida en la atmósfera de estos planetas”, señala.

Hace dos años, el mismo equipo de astrónomos descubrió otro planeta alrededor de Gliese 581 y creen que el sistema planetario que rodea a la estrella está formado de al menos 3 planetas mucho más grandes que la Tierra.

Es por eso, dicen, que se trata de un sistema solar extraordinario.

Fuente: BBCMUNDO.com

Un equipo de científicos británicos descubrió un material que se parece a la kriptonita, el mineral que deja al héroe de las historietas, Superman, sin poderes.

Los expertos del Museo de Historia Natural en Londres examinaron el mineral recientemente descubierto en una mina en Serbia y encontraron que su composición química es la misma que se le atribuye a la kriptonita.

Pero ahí es donde terminan las similitudes.

La kriptonita de las historietas es una sustancia verde y reluciente que viene del planeta Kriptón.

Cuando el planeta fue destruido en una colosal explosión, trozos de este viajaron por el espacio y llegaron, como meteoritos, hasta la Tierra.

Villanos, como Lex Luthor, descubrieron que el mineral emite radiación que sirve para doblegar al superhéroe.

No es verde

En cambio, la sustancia encontrada en Serbia es blancuzca y terrosa y no emite radiación.

Sin embargo, en la película “Superman Regresa”, un pedazo de kriptonita está exhibido en un museo con un rótulo que lee: hidróxido de silicato de sodio litio boro con flúor.

Cuando el mineralogista Chris Stanley del Museo de Historia Natural formuló la composición del mineral descubierto ésta tenía exactamente la misma que la piedra ficticia, aunque sin el flúor.

Jadarita

El doctor Stanley pudo confirmarlo cuando ingresó los datos en la internet y vio que coincidían con los de la película.

“Tendremos cuidado con el mineral, no quisiéramos privar al Mundo de su más famoso superhéroe”, aseguró el doctor Stanley.

El nuevo mineral, no obstante, no será conocido formalmente como kriptonita. Recibirá el nombre de Jadarita, por el sitio donde se encontró.

Fuente: BBCMUNDO.com

El Banco de Semillas del Milenio, situado en Londres, llegó ya a los mil millones de plantas.

El proyecto reúne especies de todo el mundo para salvaguardarlas de la extinción.

Y la semilla que marcó ese hito en el programa es un bambú africano, la oxytenanthera abyssinica.

El Banco de Semillas forma parte de los Jardines Botánicos de Kew y sus instalaciones están ubicadas en Wakehurst, Sussex.

El proyecto cuenta hasta ahora con 18.000 especies de plantas.

Algunas de éstas, dicen los expertos, podrían extinguirse pronto en su hábitat natural.

Biodiversidad

Se considera que este tipo de proyectos para almacenar plantas -como la bóveda de Svalvard, en el Polo Norte- son esenciales para contrarrestar la rápida pérdida de biodiversidad que está ocurriendo en todo el mundo.

“El objetivo del Banco de Semillas es coleccionar 30.000 especies para 2010″, dijo a BBC Ciencia Michael Way, coordinador para las Américas del Banco de Semillas del Milenio.

Este número, dice el experto, representaría el 10% de las plantas de todo el mundo.

“Y para poder alcanzar este objetivo estamos trabajando con más de 50 países alrededor del mundo”, agrega.

En las Américas, el Banco de Semillas cuenta con proyectos en México, Chile y seis centros en Estados Unidos.

También lleva a cabo trabajos de investigación en Brasil y Argentina.

“Se trata de que nuestros socios almacenen un grupo de semillas nativas del país y nos envíen a Londres otro grupo de esas mismas semillas que guardamos como duplicado”.

Pero tal como señala el experto, no se trata de conservar cualquier tipo de semilla.

Las que interesan al Banco del Milenio son principalmente las especies silvestres amenazadas y las que son especies útiles al hombre, con un enfoque especial en las zonas áridas y semiáridas del mundo.

“En el caso del proyecto chileno -dice Michael Way- la prioridad de la colección es el grado de amenaza de las especies”.

“Pero en el caso de Estados Unidos estamos trabajando principalmente con especies que estén bien distribuidas en el país y que sean de mucha utilidad para el hombre”.

Una de estas especies es el bambú africano, la especie número mil millón.

Ésta es una planta que se utiliza extensamente en el África subsahariana para construir casas y fabricar muebles.

Conservación

Para lograr que los ejemplares de las plantas se conserven en el futuro, deben ser almacenadas cuidadosamente.

La mayoría de las semillas primero deben secarse, extrayendo al menos 15% de su humedad, y después se almacenan a -20º centígrados.

Algunas especies necesitan cuidados más especializados y tratamientos específicos para conservarlas.

“Con estas medidas tenemos mucha confianza en que podremos conservar las semillas al menos durante 200 años -afirma el experto- y quizás hasta mil años”.

Algunas especies podrán ser plantadas dentro de algunas décadas y después de germinar se almacenarán las semillas que produzcan.

Hace poco quedó demostrado que ese objetivo es posible.

Científicos encontraron semillas de 1803 que había pasado parte de su vida en un barco napoleónico y otra parte almacenadas en muy malas condiciones en la Torre de Londres.

Después de 204 años, en 2006, los botánicos de Kew lograron plantarlas y germinarlas con éxito.

“Lo que queremos lograr con este proyecto -señala Michael Way- es poder contar con estas semillas en el futuro, para que las conozcan nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos”.

Fuente:  BBCMUNDO.com

El software de Microsoft se venderá a tan sólo US$3 en algunas regiones del mundo, en un intento de duplicar el número global de usuarios de PC.

Para 2015, la empresa quiere haber acercado el mundo de la computadora a otros mil millones de personas.

Los gobiernos en los países en desarrollo podrán adquirir el software con descuento si se comprometen a proveer a las escuelas con acceso gratuito a las computadoras.

Además, hay otras compañías y organizaciones que buscan “digitalfabetizar” -es decir, hacer partícipes del mundo digital- a los ciudadanos de los países en vías de desarrollo.

Uno de los más reconocidos es el proyecto Una Computadora Portátil por Niño (OLPC, por sus siglas en inglés).

El OLPC está en las etapas finales de la producción de computadoras portátiles duraderas y de bajo costo, diseñadas especialmente para ser utilizadas en el contexto educativo.

Millones de ejemplares comenzarán a distribuirse por el Tercer Mundo en el verano boreal.

La meta es llegar a venderlas a US$100, pero su costo actual es de US$150.

Los primeros países que firmaron contratos con OLPC para hacerse con las máquinas, que recibieron el apodo oficial de XO, son Brasil, Argentina, Uruguay, Ruanda, Nigeria y Libia.

Puro negocio

La iniciativa de Microsoft fue presentada por Bill Gates en Pekín bajo el lema de campaña de Potencial Ilimitado, un programa que se orienta a cerrar la brecha digital.

El proyecto apunta a que los cinco sextos de la población mundial que todavía no entraron en la era digital ingresen en ella.

“Llevar los beneficios de la tecnología a los otros 5.000 millones de personas requerirá nuevos productos que satisfagan las necesidades de las comunidades desatendidas”, dijo el gerente de Microsoft Bill Gates.

Uno de los paquetes de software que comenzará a venderse a US$3 a los gobiernos a fines de 2007, es el Microsoft student’s Innovation Suite.

Incluye Windows XP Starter Edition, Microsoft Office Home, y Student 2007, así como otros programas educativos. “Esto no es un esfuerzo filantrópico, esto es negocio”, dijo Orlando Ayala de Microsoft a la agencia de noticias Reuters.

Fuente: BBCMUNDO.com

Un veloz ganso Barnacla (Branta leucopsis) ha conseguido viajar desde el suroeste de Escocia hasta Noruega en tan sólo ocho horas.

El ganso Godzilla, como fue bautizado, fue parte de un proyecto de etiquetar y rastrear 10 aves del Wildfowl y la Reserva Wetlands Trust’s Caerlaverock.

El animal de la proeza dejó su hábitat base en la región de Dumfries y Galloway a la hora 20.00 local (BST, horario de verano británico) el miércoles, y ya sobrevolaba los bosques noruegos para la hora 04.00 (BST) del día siguiente.

El ave viajó a un promedio de 60 millas por hora, y es la única de las 10 etiquetadas que ha emprendido la travesía.

El gerente de Aprendizaje de WWT, Brian Morrell, dijo que el viaje y la velocidad del ganso le resultaron bastante sorprendentes.

“Es hacia finales de abril o principios de mayo que parten los gansos”, dijo.

“Pero una de las aves, Godzilla, ya partió”.

Sin sus compañeros

Las etiquetas, con monitores de rastreo GPS, permiten a WWT controlar la velocidad, altitud y ubicación de los pájaros.

Los 10 gansos que participan en el experimento fueron bautizados por niños de las escuelas locales -cinco del lado inglés de Solway y cinco del lado escocés.

Ahora el WWT intenta averiguar por qué Godzilla resolvió partir antes que sus compañeros.

“Saben cuándo es tiempo de migrar. Esperan hasta la llegada de un viento proveniente del suroeste”, explicó Morrell.

El experto supone que la fuerte brisa del miércoles pudo convencer a Godzilla de que había llegado la hora.

“El viejo Godzilla probablemente se dijo: bueno, ¡nos vamos!”, señaló.

En la primavera, Godzilla y sus parientes vuelan a los campos donde fueron criados en Svalbard, a medio camino entre Noruega y el Polo Norte.

Es un trayecto de 2.000 millas, pero las aves hacen escala en Noruega antes de seguir.

Fuente: BBCMUNDO.com

La educación informática se considera cada vez más como una habilidad esencial para los niños. ¿Pero cuál es la mejor edad para introducirlos al mundo de las computadoras?, ¿y les trae esto alguna ventaja?

En el mercado existen muchas versiones de las llamadas “computadoras para niños”, que están destinadas a los pequeños de tres o más años.

La mayoría de ellas traen juegos educacionales, pero sin acceso a Internet. El beneficio de estas máquinas es que introducen al niño a un teclado y los hace sentir que tienen una influencia directa sobre su entorno.

Cada sábado por la mañana, los alumnos de una escuela de Londres se juntan para afinar sus habilidades en la computadora y prepararse para futuros exámenes.

El niño más grande tiene siete años y el más joven cuatro. En una de sus últimas clases aprendieron a ingresar datos en una planilla de Microsoft Excel.

La edad de los alumnos y la complejidad de las tareas que realizan han puesto sobre el tapete el uso de computadoras en los niños.

“Tenemos niños de 18 meses en nuestros cursos”, dice el maestro Mike Ryde, “pero debo admitir que la mayoría de ellos utiliza el ordenador muy poco durante la clase”.

“Generalmente entre los 18 meses y los dos años y medio vemos que muchos niños comienzan a usar el teclado y el ratón”, agrega Ryde.

No hay mucho

Existen pocas investigaciones a nivel internacional sobre el uso de computadoras en los niños, pero un informe reciente de la Universidad de Sheffield, en Gran Bretaña, arroja resultados interesantes.

Por ejemplo, el 45% de los niños de cuatro años ha usado un ratón para señalar y seleccionar algo, mientras que el 27% ha utilizado un ordenador en su casa (esta cifra asciende a 53% en los niños de seis años), y el 30% de ellos ha visitado páginas de Internet para chicos.

El Grupo de Interacción de Niños y Computadoras (ChiCI, por sus siglas en inglés) estudia la relación dinámica entre los chicos y los ordenadores, y sostiene que estos no deben comenzar a utilizar computadoras demasiado temprano en su desarrollo.

“Mi opinión es que los 18 meses no es una buena edad”, señala Janet Read, del ChiCI. “Es medio ridículo pensar en un niño de 18 meses sentado frente a una computadora.”

“Esto no quiere decir que en el futuro no surjan tecnologías que se adapten a ellos, pero el teclado, el monitor y el ratón tradicionales no parecen ajustarse bien a las necesidades de un niño”, dice Read.

Coordinación

Entonces, ¿qué les gusta ver a los chiquillos en Internet?

No es ninguna sorpresa que los sitios más populares sean los que están basados en programas de televisión.

Muchos de estos sitios ofrecen la oportunidad de utilizar juegos con diferentes niveles de dificultad, mirar video clips, interactuar con una historia o cuento, o imprimir las figuras de los personajes preferidos.

“Cuando utilizan el teclado o el ratón, los niños ponen en práctica habilidades motrices específicas. O sea que pueden usar desde la barra espaciadora, hasta las teclas para subir y bajar, hasta el ratón”, dice Olivia Dickinson, productora del sitio de internet de la BBC para niños, Cbeebies.

“También desarrollan habilidades motrices más avanzadas, como por ejemplo cuando realizan movimientos complejos con el ratón. Pero también los ayuda en término de su desarrollo físico, cuando les damos actividades para hacer frente a la computadora, como bailar y cantar”.

“Tenemos algunos juegos donde si el niño continúa presionando la barra espaciadora aparecen los Teletubbies (programa de TV de la BBC dirigido a niños menos de 4 años), y eso los hace ver cómo funciona un ordenador”, agrega Dickinson.

Si su hijo comienza a utilizar la computadora cuando tiene dos o tres años, ¿significa esto que le irá mejor en la escuela?

El maestro Mike Ryde cuenta el caso de un grupo de chicos de seis y siete años que tomó un examen de computación: “El 90% de los niños había estado expuesto a computadoras desde muy temprana edad, pero no diría que obtuvieron mejores resultados”.

“Seguramente algunos de estos niños se sentaron frente a una computadora como si fuera un televisor, y por lo tanto no fueron estimulados o no recibieron la estimulación correcta, porque es muy fácil entretenerse con una computadora sin ganar nada a cambio”, agrega Ryde.

Manteniéndose a salvo

Últimamente se ha discutido mucho acerca de la seguridad de los niños en Internet. Cuando más temprano empiecen a utilizar una computadora, más temprano deberán sus padres comenzar a pensar en cómo protegerlos.

Microsoft ha introducido cambios en su nuevo sistema operativo, Vista, para permitirles a los padres un mayor control a la hora de restringir y monitorear las actividades de los hijos en Internet.

Los padres podrán especificar los días y horarios de acceso, bloquear sitios específicos y la posibilidad de bajar archivos, establecer límites en la utilización de juegos e imprimir informes que dejen ver exactamente qué han estado haciendo sus pequeños angelitos.

“Es un mundo peligroso. Uno realmente no sabe quién está del otro lado de Internet”, señala Enrique Salem, de la empresa de seguridad informática Symantec.

“Han existido muchos casos en el que una persona se ha visto forzada a tomar medidas. Tengo dos niños y no me interesa que ninguno de ellos esté chateando con alguien ‘raro’”.

Fuente: BBCMUNDO.com

El servicio postal francés, La Poste, planea encargar 10.000 autos eléctricos de reparto, porque -sostiene- son mucho más económicos que los coches o las camionetas comunes.

El correo, empresa estatal, invitó a los mayores fabricantes de autos europeos a que liciten una primera tanda de 500 vehículos.

“Nunca se ha hecho un encargo tan grande (de autos eléctricos) en el mundo”, dijo el ministro de Industria de Francia, Francois Loos, a la agencia AFP.

La Poste quiere recortar el rubro combustibles, que le representa unos US$ 95 millones anuales.

Para ello, prueba desde 2005 ocho vehículos eléctricos de manufactura francesa, encargados a la empresa SVE.

A las cifras

“De acuerdo a nuestras pruebas, es seis veces más barato conducir un vehículo eléctrico que uno de diesel”, dijo el director de La Poste, Jean-Paul Bailly.

La Poste cree que el cambio también servirá para recortar las emisiones de gases que provocan el efecto invernadero.

Calculan que cada auto eléctrico emitirá 4 toneladas menos de CO2 por año que un auto normal.

Fuente: BBCMUNDO.com

Se piensa que el etanol es un combustible limpio y ecológico, pero los vehículos que lo usan podrían causar peores efectos en la salud humana que los de gasolina convencional.

Ésa es la advertencia de un equipo de científicos de la Universidad de Stanford, California, que publica la revista Ciencia y Tecnología Ambiental.

Según los científicos, si todos los vehículos que transitan en Estados Unidos utilizaran este biocombustible, aumentaría el número de enfermedades respiratorias.

Los investigadores desarrollaron un modelo de computadora para simular la calidad del aire en 2020, cuando se piensa que los autos de etanol estarán ampliamente disponibles en ese país.

Los resultados de la proyección revelaron un posible incremento en los niveles de ozono en las zonas donde todos los vehículos usen etanol.

Y el problema ya se está viendo hoy en día en ciudades donde el uso de etanol se ha incrementado en años recientes, como dijo a BBC Ciencia el doctor Héctor García Lozada, experto en Ingeniería Ambiental y Salud Pública de la Universidad Nacional de Colombia.

“En Bogotá, desde que se inició hace un año el uso de alcohol carburante (o etanol) en la gasolina, se han incrementado dramáticamente los niveles de ozono en el aire”, afirma.

“Y en una atmósfera en la que coexistan problemas de material particulado y ozono, se potencializa el riesgo para la salud”, señala el investigador.

Modelo

Para el estudio, los científicos estadounidenses tomaron en cuenta factores como temperatura, luz solar, nubosidad y lluvias para simular la calidad del aire en dos escenarios distintos.

En una de las simulaciones, todos los vehículos eran impulsados con gasolina y en la otra con E85, una mezcla de 85% de etanol y 15% de gasolina.

Encontraron que si todos los autos fueran impulsados con E85, habría aumentos importantes en los niveles de ozono -un gas contaminante con un fuerte efecto negativo en el sistema respiratorio humano.

En el estudio, el aumento en la contaminación del aire en ciertas zonas de Estados Unidos se tradujo en 200 muertes adicionales cada año en el país, 120 de éstas podrían ocurrir sólo en Los Ángeles.

No obstante, el aumento en el ozono en algunas áreas del país sería compensado por disminuciones en otras áreas, dice el estudio.

Pero en general habría 770 visitas adicionales a las salas de emergencia y 990 hospitalizaciones adicionales por asma y otros problemas respiratorios.

“El ozono es una sustancia de un poder oxidante muy alto”, afirma el doctor García Lozada.

“Por esa razón reacciona con las mucosas nasales y del tracto respiratorio y provoca inflamación y reforzado con la presencia de partículas tóxicas en el aire el problema se agrava sustancialmente”, agrega el experto.

“Y revisando la literatura sobre este tema he encontrado que no solamente es el problema del ozono”.

“Sino también, cuando se quema el alcohol con la gasolina se pueden producir aldehídos y en éstos hay acetaldehídos, que son compuestos reconocidos como cancerígenos”, señala.

Aunque en la investigación estadounidense el etanol redujo los niveles de dos carcinógenos atmosféricos, los niveles de otros agentes cancerígenos aumentó.

Es por eso, señala el estudio, que los cánceres asociados al etanol podrían ser los mismos que los que causan los gases que despide la gasolina convencional.

Daños

En principio, los biocombustibles como el etanol y biodiesel, producidos con maíz, caña de azúcar, remolacha o colza, son una forma de reducir los gases que causan el efecto invernadero.

Y se dice que también reducirán los daños a la salud que causa la contaminación de gasolina convencional.

Según los investigadores, ésta provoca unas 10.000 muertes prematuras cada año por ozono y material particulado.

La pregunta es, si no vamos a lograr beneficios a la salud, ¿por qué continuar promoviendo el etanol y otros biocombustibles?

Según el doctor García Lozada “hay una confusión en los conceptos y muchos intereses políticos y económicos que priman en la toma de decisiones”.

“A principios del siglo pasado se debatió también el tema del uso del etanol frente al plomo como antidetonante de la gasolina, y ganó el plomo” dice el doctor García.

“Y durante 70 años se pensó a nivel mundial que el plomo era el mejor producto, hasta que se demostraron sus efectos tóxicos y venenosos”.

“Eso demuestra que a pesar de que los estudios y las investigaciones puedan demostrar estos efectos, lamentablemente siempre priman los intereses políticos y económicos detrás de los esquemas energéticos”, afirma el experto.

La solución que propone el estudio estadounidense es que los vehículos sean impulsados con baterías eléctricas.

Según los científicos si la fuente de electricidad es la energía eólica, “lograríamos eliminar 10.000 muertes por contaminación atmosférica cada año y 98% de las emisiones de carbono de los vehículos”.

Fuente: BBCMUNDO.com

El sistema operativo Windows XP dejará de estar disponible al mercado en computadoras nuevas desde finales de enero de 2008.

Microsoft mantiene la decisión de detener su venta, a pesar de que las encuestas muestran una tibia aceptación del nuevo sistema Vista entre los consumidores.

De acuerdo a un estudio de mercado realizado por la firma estadounidense Harris Interactive, tan solo un 10% de los encuestados planea actualizar su sistema operativo hacia el Vista en el futuro cercano.

Todas las versiones del XP serán afectadas por esta decisión, incluyendo los media centre y las tablet PC.

Encuesta

La encuesta realizada por Harris Interactive encontró que a pesar de que un 87% de usuarios ha escuchado acerca de Vista, tan solo un 12% de los que están enterados del nuevo sistema operativo planean instalarlo.

Según el estudio, el 79% de los encuestados usa Windows XP en sus computadoras personales.

Y aunque algunas personas esperaron al lanzamiento de Vista para adquirir una nueva computadora, un 60% admitió que su aparición no influyó en los planes de compra.

Guente: BBCMUNDO.com

El gobierno de Estados Unidos anunció el lanzamiento de un proyecto que podría acelerar el uso de las comunicaciones por internet en el espacio.

El proyecto Iris (“Internet Router Protocol in Space” – “Protocolo de Enrutador de Internet en el Espacio”) será gestionado por el Departamento de Defensa.

Su primer objetivo será lanzar un satélite, a principios de 2009, con un enrutador de internet que facilitará el envío de audio, video y datos a los soldados estadounidenses.

Los enrutadores son equipos que encausan el flujo de paquetes de información dentro de una red.

Eventualmente, el proyecto podría permitir el intercambio de información entre satélites, sin tener que ser enviada a través de estaciones terrenas.

Uso comercial

El enrutador será desarrollado por la empresa Cisco, que se especializa en la gestión de redes, mientras que el satélite geoestacionario, IS-14, será fabricado por Intelsat.

“Iris será para el futuro de las comunicaciones basadas en satélites lo que Arpanet fue para la creación de internet en los años 60″, dijo Don Brown, de Intelsat.

Arpanet (“Advanced Research Projects Agency Network” – “Red de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzados”) fue desarrollada por el Departamento de Defensa de Estados Unidos.

Después de las pruebas iniciales, el satélite estará disponible para uso comercial.

Sistemas avanzados

El proyecto fue aprobado luego de recibir financiación del programa “Joint Capability Technology Demonstration” (“Demostración Tecnológica de Capacidad Conjunta”) de ese departamento.

El programa tiene por objeto desarrollar sistemas avanzados y poner “conceptos innovadores en las manos de los combatientes en el terreno”.

Iris fue uno de los siete proyectos seleccionados este año.

Otros incluyen el desarrollo de sensores inteligentes y de tecnologías contra el camuflaje.

Internet interplanetaria

Iris no es el primer proyecto que explora el uso de enrutadores en el espacio.

Uno de los primeros enrutadores de ese tipo fue instalado por la empresa británica DMC International Imaging Ltd, subsidiaria de Surrey Satellites, en colaboración con Cisco y la agencia espacial estadounidense, NASA, a bordo del satélite UK-DMC.

Este satélite forma parte de una red internacional de satélites para la observación de desastres.

El enrutador de DMC emplea los últimos estándares del protocolo de internet para enviar imágenes a estaciones terrenas, de manera que puedan ser usadas en las operaciones de rescate.

La NASA y uno de los creadores del protocolo de internet, Vint Cerf, también han investigado la posibilidad de usar tecnología de internet a lo largo y ancho del Sistema Solar.

Fuente: BBCMUNDO.com

En el museo de la comunicación de Berlín se exhibe el árbol genealógico de los robots.

Ya en la entrada pequeños robots parlantes se encargan de ponernos en guardia.

“¡Que bien que vino! ¡Y trajo compañía! Siempre he pensado que para la correcta armonía de la pareja……” y el pequeño robot de voz ecualizada sigue con una fastidiosa digresión sobre las relaciones amorosas.

Pero después se disculpa y muestra el ingreso a la exposición de sus parientes robots, desde sus inicios hasta hoy.

Desde los autómatas del siglo XIX, hasta los últimos robots humanoides, que son ahora la obsesión especialmente de coreanos y japoneses.

Los robots más viejos son como una rama de la relojería; complicadísimos mecanismos para acciones bastante limitadas, como tocar instrumentos musicales, escribir o mover no muy graciosamente su cuerpo.

Algunos, como un robot trompetista de 1818, tienen un mecanismo tan ruidoso que apenas se pueden escuchar los sonidos de la trompeta, que por lo demás suena bastante mal.

Androides

Pero aunque el concepto de robot también incluye a los aparatos de fabricación industrial, lo que casi todos asociamos con el nombre de robot es el androide, el robot que simula ser humano.

Sin embargo, la exposición muestra que es una idea bastante tardía; recién desde 1920 comenzó la obsesión de crear una máquina que simulara a los hombres o a pensarse que el hombre devendría máquina.

Varias películas muestran el juego con esta idea. Todos se ven bastante caseros, como hechos de cartón plateado, cables de colores y algunas luces sicodélicas.

Una especie de imagen ideal de estos primeros androides es Sabor V, un enorme robot de 2,5 metros de alto, 250 kilos y decenas de miles de kilómetros de cables, que tampoco sabía hacer mucho, como cuenta el curador de la exposición, Michael Bauman:

“Todos estos primeros robots fumaban y ofrecía también galantemente fuego a las damas, era una de sus más deslumbrantes capacidades. En la película de la época que mostramos, se escucha como el público dice: ´algo tan fascinante no hemos visto en toda nuestra vida´”.

En verdad, no hay ninguna justificación razonable para empecinarse en hacer androides; para un artefacto es mucho más fácil rodar que caminar, y ni hablar de los esfuerzos en hacerlos interactivos.

A lo que vamos

Pero los científicos no se dan por vencidos: en la exposición hay uno llamado Mirrobot, que es capaz de copiar los gestos de quien lo mira.

Otro, llamado Armar, puede comunicarse y aprender con quien habla, y hasta sacar la vajilla del lavaplatos.

La tendencia ahora es a lo pequeño: robots que imitan a insectos, algunos casi invisibles que los científicos piensan algún día mandar de viaje dentro del cuerpo humano.

Nacidos de las angustias de los hombres en la era de la industrialización, los robots han ocupado en la imaginación de los hombres casi siempre el rol del rebeldes y luego dominadores de los humanos.

Por suerte, estamos tan lejos de una revolución de robots como de los robots ideologizados.

Fuente: BBCMUNDO.com

El presidente de Ecuador, Rafael Correa, declaró en emergencia y prioridad nacional a las Islas Galápagos por lo que calificó de crisis institucional y de su ecosistema.

Las islas, que fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Organización de Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), albergan docenas de especies de flora y fauna en peligro de extinción. Están ubicadas a unos 1.000 kilómetros de las costas de Ecuador.

“Galápagos es un tesoro para la humanidad y por eso hemos preparado este decreto para ordenar la institucionalidad de las islas”, dijo Correa.

Representantes de la UNESCO visitan el archipiélago a raíz de un incidente en el que varios guardaparques de la reserva ecológica fueron atacados el mes pasado por miembros de las fuerzas armadas ecuatorianas que supuestamente pescaban de manera ilegal en una zona restringida.

Los expertos de la UNESCO señalan que el crecimiento poblacional y el resurgimiento de actividades ilegales, como la pesca y el turismo indiscriminado, son parte de los problemas administrativos y operativos que ponen en riesgo el delicado ecosistema de las islas.

Signo positivo

BBC Mundo habló con Eliécer Cruz, representante en Ecuador del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés) y ex director del Parque Nacional Galápagos por ocho años.

Para Cruz, las recientes medidas gubernamentales pueden ser una reacción a la visita de la UNESCO a las Galápagos, pero aún así lo considera positivo, ya que puede ser el inicio de una política de Estado real para la protección del archipiélago.

Advirtió, sin embargo, que la solución para el problema ambiental “pasa por repensar el modelo de desarrollo para las islas”.

Mencionando el impacto negativo del turismo masivo, Cruz afirmó que “no necesariamente tenemos que llenar de turismo a Galápagos sino ofrecer turismo de alta calidad”.

Repercusión negativa

Según ambientalistas, la población humana en Galápagos se ha duplicado desde la década de 1980, lo que ha repercutido negativamente el medioambiente.

A la UNESCO le preocupa que Ecuador carezca de mecanismos para asegurar la conservación de las especies que habitan el archipiélago.

Tras firmar el decreto que declara a las islas en emergencia, el presidente Correa señaló que “para asumir nuestra responsabilidad no necesitamos dictámenes de institución internacional alguna”.

“Nosotros mismos estamos declarando a Galápagos en riesgo por los años de postergación y negligencia en su manejo”.

Sobrepoblación

El programa radial BBC Mundo Hoy también conversó con Santiago Bejarano, ex guía naturalista y residente temporal de las islas por más de 12 años. Bejarano reconoce que la situación que se vive en Galápagos es compleja.

“En Galápagos hay intereses políticos, turísticos, de conservación y territoriales con la Armada; entonces todo entra en conflicto”.

La creación de una ley especial para las islas, en las que únicamente se permite trabajar a quien resida en el archipiélago, provocó, según Bejarano, un aumento desmedido en la inmigración; es decir, el efecto contrario al espíritu original de la norma.

“Cuando yo fui a Galápagos en 1992, había una población de 8.000 habitantes, actualmente hay como 28.000″, comenta.

“Esta ley atrajo a más residentes de una forma ilegal, han pasado los controles y se han hecho residentes permanentes”, añade.

“Un parche”

El aumento de población ocurre debido al crecimiento de la demanda turística, pero también genera todo un círculo de utilización de recursos con gran repercusión en las islas.

“Los alcaldes de los sitios poblados quieren atraer ingresos económicos a sus localidades y han permitido el ingreso de barcos con capacidad para 500 visitantes”.

Bejarano cree que la firma del decreto de emergencia por parte del gobierno será una solución temporal, más no un compromiso a largo plazo.

“Se va a poner un parche, pero no se va a solucionar la complejidad del asunto”, agrega.

Fuente: BBCMUNDO.com

Desde su oficina en el estado de Nevada, el empresario Dennis Hope ha levantado un negocio redondo: vender lotes de suelo lunar a US$20 por acre.

Mediante un vacío legal que existe en el Tratado de Espacio Exterior de las Naciones Unidas, Hope ha reclamado por más de 20 años el dominio sobre la luna y siete planetas con sus respectivos satélites naturales.

Según dice, “estas son tierras sin dueño” y “estamos haciendo lo mismo que hicieron nuestros antepasados cuando llegaron al Nuevo Mundo desde Europa”.

Hope afirma que hasta ahora ha vendido cerca de 400 millones de acres (1.6 millones de kilómetros cuadrados), y que aún quedan cerca de 8.000 millones de acres por negociar.

Estrellas en la luna

Entre los compradores se encuentran estrellas de Hollywood, ex presidentes de Estados Unidos como Ronald Reagan y Jimmy Carter, y grandes cadenas hoteleras como Hilton y Marriot.

También se dice que George W. Bush es propietario de un lote lunar.

Según Hope, él vende un promedio de 1.500 propiedades al día, y la manera en la que escoge los lotes es cerrando sus ojos y señalando con su dedo índice un punto en el mapa de la luna.

“No es muy científico pero es divertido” dice Hope, tan divertido que hasta ahora ha ganado US$9 millones.

Carrera lunar

La nueva carrera por explotar los recursos de este satélite natural se inició en 2004, cuando el presidente de EE.UU., George W. Bush, anunció el compromiso de volver a la luna para el año 2017.

También dijo que EE.UU. apunta a construir una base lunar permanente alrededor de 2020.

Para el ingeniero de cohetes espaciales de la NASA, John Connolly, “no estamos hablando de quedarse ahí por un par de días, sino de la idea de aprender a vivir allí”.

China, Rusia, Japón, India y Europa, entre otros, han anunciado intereses similares.

Detrás de todo esto ha crecido con fuerza la idea de que, en cuestión de décadas, la luna será mucho más que un objetivo científico.

Se convertirá en una vital frontera comercial.

Oportunidad comercial

La luna ha sido vista como una gran oportunidad comercial por parte de ricos empresarios privados.Lockheed Martin, uno de los mayores constructores de equipos espaciales en EE.UU., está desarrollando tecnologías que permitirán en el futuro la explotación de la superficie lunar.

Específicamente está desarrollando un proceso para convertir polvo lunar en oxígeno y agua.

Hasta incluso podría convertirlo en combustible para cohetes.

“Así como usamos los recursos de la Tierra para poder vivir en ella, podremos hacer lo mismo en la luna”. dice Larry Clark, vocero de Lockheed Martin.

Pero para los científicos, las rocas lunares guardan un premio mucho mayor.

Tesoro lunar

De acuerdo a los datos recogidos por las misiones lunares Apolo, existen grandes depósitos de un gas extremadamente raro, llamado helio 3, atrapados bajo la superficie de la luna.

Los científicos creen que el helio 3 puede usarse como una nueva fuente de energía limpia, libre de polución e inagotable.

Uno de ellos es el doctor Harrison Schmitt, miembro de la misión Apolo 17 en 1972 y único geólogo en haber pisado la luna.

“Una tonelada métrica de helio 3 puede suplir una sexta parte de la energía que utiliza toda la Gran Bretaña” afirma Schmitt.

De hecho, EE.UU. y Rusia ya tienen planes para explotar y transportar el gas hacia la Tierra.

Para el profesor Jerry Kulcinsky, de la Universidad de Wisconsin-Madison, la luna se podría convertir en el Golfo Pérsico del siglo 21.

“Si existieran lingotes de oro en la superficie lunar no podríamos costear un viaje para traerlos a la Tierra, pero al tratarse de un gas que generará miles de millones de dólares por tonelada, entonces valdrá la pena el esfuerzo”.

Una voz solitaria

Pero no todos están contentos con la idea de la explotación lunar.

Edgar Mitchell, miembro de la misión Apolo 14 de 1971, cree que en el apuro de explotar la luna se va a destruir información científica muy valiosa.

“Todavía conocemos muy poco sobre el funcionamiento del universo. Comercializar la luna, en mi opinión, es una idea errada, hasta no entender de qué se trata realmente este satélite”.

Sin embargo, no muchos comparten la posición de Mitchell.

El doctor Connolly de la NASA cree que “la luna es un lugar con tanta riqueza científica, que deberíamos verla como lo hacemos con el Polo Sur”.

“Deberíamos ir allá y encontrar todo lo que se pueda encontrar, pero de manera científica. Allí hay una gran cantidad de recursos que podrían ser de gran beneficio para la humanidad”.

Fuente: BBCMUNDO.com

Un esfuerzo científico global para clasificar a todos los organismos vivos del planeta logró catalogar a más de un millón de especies.

Éstas, sin embargo, son sólo poco más de la mitad de las especies conocidas en el mundo.

El llamado Sistema Integrado de Información Taxonómica-Catálogo de la Vida, es compilado por unos 3.000 biólogos alrededor del mundo.

Se espera integrar todos los datos en una lista única y coherente que se cree estará lista en el 2011.

“A pesar del actual interés que existe en la biodiversidad, todavía no tenemos un catálogo confiable y completo de las especies conocidas en la Tierra”, dijo a BBC Ciencia el doctor Oscar Flores Villela, investigador de la Universidad Nacional Autónoma de México.

El científico trabaja actualmente en el primer atlas de anfibios y reptiles de México, que será integrado eventualmente en el Catálogo de la Vida.

Clasificación

El proyecto es coordinado por científicos de la Universidad de Reading, en Inglaterra, y del Museo Nacional Smithsoniano de Historia Natural en Estados Unidos.

El objetivo es tener acceso a los datos que mantienen varias organizaciones científicas en el mundo, cada una especializada en un área específica.

El catálogo ha logrado clasificar hasta ahora 1.009.000 especies.

Los investigadores esperan catalogar un total de 1.750.000, que se cree son todas las especies conocidas del planeta.

“Hay diferentes cálculos de las especies en el planeta”, dice el científico mexicano.

“Desde los que dicen que hay 1.750.000, hasta los que hablan de más de dos o tres millones de especies, por las que no se han descubierto aún”, afirma el investigador.

El Catálogo de la Vida no incluye las especies fósiles del pasado, pero sí incluirá a todos los organismos vivos, desde plantas y animales hasta hongos y microorganismos como bacterias, protozoarios y virus.

Nombres

“La taxonomía (la ciencia de organizar a los organismos vivos en un sistema de clasificación formal) comenzó a utilizarse en los 1770 con las publicaciones de Lineo”, explica el doctor Flores.

Todas las listas que se compilan son revisadas y corregidas técnicamente por otros científicos para después integrarlas en un software especial para el catálogo.

Los científicos intentan también incluir una lista de nombres aceptados internacionalmente, lo cual, dicen, ayudará a los investigadores a comparar la diversidad de la vida en varias regiones del mundo.

“El proyecto no es nada fácil -dice el Dr. Flores- porque nos encontramos con los llamados problemas de nomenclatura”.

“Estos surgen cuando se describe una especie en un lugar, y otro investigador la vuelve a describir en otro lugar, quizá con otro nombre, sin tener conocimiento de que ya ha sido descrita”, afirma el especialista.

En el catálogo de la vida, además del nombre científico de cada organismo, se incluyen también los nombres comunes en inglés, español y francés.

“Hay una gran controversia en torno a los nombres comunes” dice Oscar Flores.

“El problema es que una misma especie puede tener diferentes nombres comunes, entonces, ¿cuál nombre común debemos asignar, y cómo saber que realmente hace referencia a una especie determinada?”.

El Catálogo de la Vida, incluye también la clasificación científica de la especie y la información de su distribución en el planeta.

Anfibios y reptiles

Según el doctor Flores, “en México existe aproximadamente un 10% de la biodiversidad del planeta”.

“Y en el caso de anfibios y reptiles es el país que tiene más especies en el mundo, lo cual lo hace un país muy interesante para estudiar la biodiversidad”.

“En México tenemos unas 1.200 especies de anfibios y reptiles pero creemos que podemos tener unas 1.300 o 1.400, que hasta ahora no están descritas”, señala el investigador.

El proyecto, dicen los expertos, es de gran importancia en momentos en que el mundo enfrenta cada vez más la amenaza de la desaparición de especies.

“Muchas especies ya se perdieron y nunca las conocimos” señala el investigador mexicano.

“En México hemos perdido más del 50% de la cobertura de la vegetación natural del país con la consecuente pérdida de hábitat de las especies”.

“Es por eso que esperamos producir este atlas en unos cinco años”, afirma el Dr. Flores.

“Es un trabajo maratónico, pero indispensable para poder contar con una guía de campo de los anfibios y reptiles de México”.

Fuente: BBCMUNDO.com

Menos agresivas y con elementos naturales, apuntan a nivelar las edades biológica y cronológica

“Ser bello es ser sano”, defiende vehemente del otro lado del teléfono el investigador italiano Sergio Serrano antes de su viaje a nuestro país para participar de una reunión de expertos mundiales. Es que para la medicina estética biológica, que se ocupa de prevenir las alteraciones que provoca el envejecimiento, todo daño estético no es otra cosa que “una expresión del estado de sufrimiento del organismo”.

Así es como elementos naturales como el agua, el oxígeno y el ozono, combinados con cremas y líquidos más suaves para el organismo comienzan a imponerse en la lucha contra las señales que el paso del tiempo comienza decidido a imprimirnos por dentro y por fuera a partir de los 30 años.

“El objetivo es obtener máximos resultados con procedimimientos mínimamente invasivos. Y si los años se llevaron algo de la belleza de una persona, la medicina estética debe ayudarla a recuperarlo y no inventar una belleza nueva. No se trata de hacer magia, sino de respetar los límites de la estructura y la biología de cada paciente”, explicó el doctor Raúl Pinto, presidente de la Sociedad Argentina de Medicina Estética, organizadora el XVI Congreso Mundial de Medicina Estética, que comienza el miércoles próximo.

El doctor Serrano dirige en la Universidad de Milán estudios sobre los efectos del ozono, el oxígeno y la homeopatía para la revitalización biológica del organismo para prevenir las afecciones y las enfermedades del envejecimiento. En su laboratorio del Centro de Investigación de Medicina Complementaria, centro colaborador en Europa de la Organización Mundial de la Salud, demostró cómo el desequilibrio de energías en distintos puntos del cuerpo pueden acelerar biológicamente el paso de los años.

Por ejemplo, las patas de gallo pueden aparecer por un exceso de energía acumulada en la zona del hígado, mientras que la flacidez en la piel del cuello aparece cuando falta energía. O la sequedad de la piel y las arrugas se pueden reducir si se restablece el equilibrio energético alrededor del riñón, al que la acupuntura le reconoce la capacidad de regular la hidratación cutánea.

“El envejecimiento empieza entre los 25 y los 30 años, pero lo más importante es identificar cuál es la parte del organismo con mayor oxidación -puntualizó Serrano-. El envejecimiento es un proceso natural, pero los médicos podemos actuar para detectar qué órganos están perdiendo vitalidad y predecir qué problemas podrían evitarse.”

No hay que olvidar, según coincidieron ambos especialistas consultados, que el organismo tiene capacidad de autorreparación. De ahí que en la medicina estética pisen con pie cada vez más firme disciplinas alternativas como la acupuntura, la fitoterapia y la homeopatía. “Como la buena alimentación, esas actividades pueden ayudar al organismo a recuperar esa capacidad de reparación autónoma para devolverle al cuerpo su estado de salud y, así, normalizar el daño”, indicó el especialista italiano.

Naturalidad

Según parece, la salud y la estética avanzan cada vez más juntas. De hecho, la naturalidad y el respeto por los rasgos individuales prevalecen sin distinción de sexo.

“La idea es lograr máximos resultados para tratar de llegar a la cirugía sólo cuando sea estrictamente necesario. Nadie aquí -aclaró Pinto- se está oponiendo a las operaciones, sino que hay procedimientos con los que la medicina estética logró disminuir muchísimo la cantidad de intervenciones”, sostuvo Pinto, profesor honorario de la Universidad Yichun de China y presidente de la nueva edición del congreso de la Unión Internacional de Medicina Estética ( www.amwc.info ).

Y a futuro el panorama incluye técnicas mixtas como la oxigenoterapia, para reordenar la energía corporal, la homeomesoterapia para, por ejemplo, tratar la pérdida de elasticidad cutánea, o la ozonomesoterapia, que mejora el sistema microcirculatorio y se usa como un reconstituyente natural. De hecho, Serrano recibe cada año 500 alumnos nuevos en la Universidad de Milán para enseñar estas nuevas técnicas.

Otra novedad terapéutica son los líquidos que se solidifican al tomar contacto con los tejidos nasales para mejorar defectos en la punta y el dorso de la nariz. Después de inyectarlos, el médico los modela sobre la piel como si trabajara con masilla. Ese tipo de relleno inyectable ayuda también a disimular pliegues en la piel y permite demorar un lifting hasta unos diez años.

Y para eliminar arrugas y celulitis, por ejemplo, existe un paso previo al quirófano. Se trata de hilos que se introducen por debajo de la piel con ayuda de una diminuta aguja y, al hacerlos ir y venir con suavidad, cortan tejido para colocar rellenos de última generación.

“Con la llegada del concepto de antienvejecimiento, un área de la medicina que recibe a un paciente aparentemente sano e interesado en verse bien, lo importante es que se está haciendo prevención”, reflexionó Pinto. Si los años se llevaron algo de la belleza de la persona, la medicina estética debe ayudarla a recuperarlo, no a inventar una belleza nueva

Diagnóstico diferencial

• El envejecimiento prematuro por la exposición al sol se trata a partir de un diagnóstico diferenciado que confirma si no existe alguna disfunción y cuál es la relación entre la edad cronológica y la edad biológica, es decir, el desgaste físico y mental de la persona. Ambas no siempre coinciden. “Lo importante es tratar de llegar a cierta edad en óptimo estado, con una edad biológica menor que la cronológica para evitar los problemas propios de cada edad”, dijo el doctor Raúl Pinto. “Todo permite conocer cómo está envejeciendo una persona.”

Fuente: LANACION.com

El gobierno chino anunció este viernes que a partir de mayo pondrá en efecto nuevas leyes para regular los transplantes y así evitar el intercambio comercial de órganos humanos.

Las nuevas medidas limitarán la cantidad de hospitales autorizados para llevar a cabo este tipo de operaciones.

Si se descubre que una clínica está vendiendo o comprando órganos humanos se le prohibirá hacer cirugías de este tipo por al menos tres años y la licencia de cualquier médico involucrado será revocada.

El gobierno también decretó que será ilegal que menores de 18 años donen sus órganos.

Falta de órganos

En el pasado, organismos de derechos humanos han criticado a las autoridades chinas por utilizar los órganos de prisioneros ejecutados en este tipo de operaciones, pero éstas han sostenido que son donaciones voluntarias.

El viceministro de Salud chino, Huang Jiefu, dijo que “ésta es la primera regulación de este tipo que introduce el gobierno central” y aseguró que el nuevo paquete de medidas sigue los principios internacionales establecidos por de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

A partir de mayo, cada institución medica del gigante asiático deberá tener un comité ético que tendrá que aprobar cada transplante ante de que se lleve a cabo

La nueva regulación no aplica a transplantes de células, cornea y médula.

Según las estadísticas del Ministerio de Salud chino, cada año 1,5 millones de habitantes requieren un transplante pero sólo unos 10,000 logran encontrar los órganos que necesitan.

Fuente: BBCMUNDO.com

Se logra acuerdo entre los delegados de la gran conferencia internacional en Bruselas sobre cambio climático.

El acuerdo final llegó después de demoras causadas por objeciones expresadas por Estados Unidos, China, Rusia, India y Arabia Saudita sobre el impacto del calentamiento global.

El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés) afirma en su informe que el calentamiento global ya está teniendo un gran impacto en la naturaleza.

“Tenemos un muy buen documento”, dijo Rajendra Pachauri, presidente del IPCC.

El informe será enviado a los líderes del G8, justo a tiempo para la cumbre en junio en la que se reúnen los países más industrializados del mundo.

“Mensaje desolador”

Unos 2500 científicos y funcionarios gubernamentales de l00 países se reunieron toda la noche en un esfuerzo por lograr un acuerdo sobre el lenguaje de un sumario destinado a los gobernantes.

Al describir en líneas generales las conclusiones del informe, Martin Parry, copresidente del segundo grupo de trabajo del IPC, dijo que la evidencia demostraba que el cambio climático estaba teniendo un efecto directo en los mamíferos, las plantas y el agua.

“Por primera vez, no estamos llamando la atención con modelos; éstos son datos empíricos, que podemos medir de verdad”, dijo Parry durante una rueda de prensa.

Parry describió las cuatro áreas del mundo que se consideran como las más vulnerables al cambio climático.

“El Ártico, en donde las temperaturas están aumentando rápidamente y el hielo se está derritiendo; el África subsahariana, en donde se prevé que las áreas secas van a secarse aún más; las islas pequeñas, por su falta de capacidad para adaptarse y los mega deltas de Asia, en donde miles de millones de personas estarán ante un riesgo incrementado de inundación”, explicó.

Como resultado de esto, el impacto más severo lo sentirán los países más pobres del mundo, dice el informe.

“(El informe) dice claramente que el cambio climático está ocurriendo y tiene efectos en los ecosistemas y en la sociedad, con efectos particularmente malos en los países en desarrollo”

“Es un mensaje desolador, pero ahora está en manos de los gobiernos que se actúe en lo que les dijimos”, afirma Richard Klein del Instituto de Medio Ambiente de Estocolmo.

“Los más pobres de los pobres del mundo van a ser los peor golpeados y los más vulnerables en términos del impacto del cambio climático”, aseguró Pachauri, quien añadió que esas personas también eran las menos equipadas para manejar los efectos de tal cambio.

Próximos informes

Éste es el segundo de una serie de informes del IPCC que conforman la evaluación climática del panel.

La primera parte, publicada en febrero, se refería a la ciencia del cambio climático, y concluía que había una posibilidad de al menos un 90% de que la actividad humana era la principal responsable del calentamiento observado desde 1950.

La tercera parte, que se publicará en mayo, se concentrará en las maneras de atajar el aumento de la temperatura y la concentración de gases de invernadero.

Finalmente, en noviembre, se presentará la cuarta parte con las conclusiones.

Fuente: BBCMUNDO.com

El fabricante chino de computadoras Lenovo encabeza la lista, compilada por la organización ecologista Greenpeace, de las firmas que tienen menor impacto sobre el medio ambiente.

El estudio, que se realizó por primera vez en 2006, observa cómo las grandes empresas electrónicas fabrican sus productos y si en el proceso emplean sustancias químicas tóxicas, además de revisar lo que hacen para reciclar los equipos que sus compradores dejan de usar.

En el informe anterior, Lenovo obtuvo una baja puntuación en cuestiones medioambientales, pero en 2007 llegó al primer lugar, por encima de compañías como Nokia, Sony Ericsson, Dell y Samsung.

Apple quedó en último lugar de las 14 firmas que Greenpeace incluyó en el informe.

Plan de acción

El grupo ecologista dijo que, en general, las empresas habían mejorado su perfil medioambiental, pero evitó describirlas como “verdes”.

A pesar de esto, Iza Kruszewska, promotora del tema de tóxicos en Greenpeace, dijo que la industria tecnológica había dado pasos positivos durante los últimos 12 meses y que las compañía habían empezado a actuar en lugar de sólo emitir declaraciones de sus intenciones. De las 14 compañías estudiadas, nueve tiene un puntaje de más de cinco sobre 10.

Lenovo, que compró la división de electrónica de consumo de IBM en 2005, obtuvo 8 de 10 puntos por ofrecer servicios de recepción en los países en los que vende.

Esto significa que puede reciclar cualquier producto dañado u obsoleto de la propia marca en caso de que sea devuelto.

“Dadas las montañas crecientes de desechos electrónicos en China -tanto importados como generados localmente- es alentador ver a una compañía china tomar la delantera y asumir la responsabilidad al menos por los desechos de su propia marca”, dijo Kruszewska.

Apple se defiende

Sin embargo, Lenovo perdió puntos por seguir usando algunas sustancias altamente tóxicas para hacer sus productos.

Otras compañías que están en los primeros cinco lugares, como Sony Ericsson, ya han eliminado de sus fábricas sustancias químicas tóxicas entre las que se incluyen el berilio, algunos plastificantes y los retardantes de fuego basados en bromo.

Greenpeace criticó a Apple por no establecer un plazo para eliminar algunas sustancias tóxicas de sus procesos de producción. Apple obtuvo 2,7 puntos sobre 10 en la clasificación.

Como respuesta, Apple dijo en una declaración: “Estamos en desacuerdo con la clasificación y los criterios”.

La compañía añadió que “Apple tiene un fuerte historial medioambiental y ha liderado a la industria en restringir y prohibir las sustancias tóxicas como el mercurio, el cadmio y el cromo hexavalente, así como muchos retardantes de fuego basados en bromo”.

LA LISTA DE GREENPEACE

1. Lenovo: 8
2. Nokia: 7.3
3. Sony/Ericsson: 7
4. Dell: 7
5. Samsung: 6.3
6. Motorola: 6.3
7. Fujitsu/Siemens: 6
8. Hewlett-Packard: 5.6
9. Acer: 5.3
10. Toshiba: 4.3
11. Sony: 4
12. LG Electronics: 3.6
13. Panasonic: 3.6
14. Apple: 2.7

Fuente: BBCMUNDO.com

Una empresa canadiense, Sembiosys, anunció que tiene previsto poner en el mercado, en menos de tres años, insulina producida por plantas modificadas por vía genética, a las que se les añade un gen humano.

La compañía dijo que había realizado una serie de descubrimientos científicos y hallado una vía legal dentro del actual marco reglamentario para la producción de fármacos.

El director ejecutivo de Sembiosys, Andrew Baum, indicó que su empresa será una de las primeras en el mundo -o la primera- en vender medicamentos obtenidos por este método.

Sin embargo, algunos críticos aseguran que estos productos podrían presentar mayores riesgos medioambientales y sanitarios que los cultivos transgénicos.

En la actualidad, la mayor parte de la insulina se produce con bacterias modificadas por vía genética, dentro de tanques sellados.

La nueva técnica, no obstante, depende de plantas que crecen en campos abiertos.

Carthamus tinctorius

Sembiosys obtiene la insulina a partir de una planta oleaginosa poco usada, el Carthamus tinctorius, conocido comúnmente como cártamo, cártamo alazor, alazor, alazor bastardo, azafrán bastardo, falso azafrán y azafranillo, entre otros nombres.

La planta se está cultivando de forma experimental en campos de Chile, Canadá y Estados Unidos.

Para reducir el riesgo de que los genes que producen la insulina pasen a otras plantas, los cultivos se realizan fuera de las estaciones normales de siembra.

Sembiosys dice que habrá una “explosión” en la demanda de insulina debido al número creciente de diabéticos.

Además, algunos métodos nuevos de suministro del fármaco, como la inhalación, requieren más insulina por dosis que las inyecciones.

Demanda global

El director ejecutivo de la compañía dijo que bastaría con un gran terreno en Norteamérica dedicado al cultivo de su Carthamus tinctorius para satisfacer la demanda global de insulina.

Según él, los precios del fármaco se reducirán considerablemente.

Si la empresa puede demostrar que la insulina producida mediante plantas es idéntica a la insulina humana, no tendría que someterse a los largos y costosos procesos de ensayos clínicos completos.

Baum dijo que ve a su producto como parte de una nueva ola de plantas transgénicas que podrían ayudar a cambiar la opinión pública -especialmente en Europa- a favor de la tecnología.

“Mientras que la primera ola de productos se centraba más bien en el agricultor y en mejorar la economía agrícola, ahora la industria pone un mayor énfasis en productos que respondan de una forma más directa a las necesidades de los consumidores y que los beneficien”, señaló.

Otros cultivos

Paralelamente, en diversas partes del mundo se desarrollan proyectos para producir otros cultivos farmacéuticos.

El catedrático Ed Rybicki de la Universidad de Ciudad del Cabo, Sudáfrica, modificó tabaco para crear una vacuna contra el cáncer cervical cuyo objetivo, según dijo, es ayudar a las mujeres del mundo en desarrollo.

También hay planes de producir seda de araña a partir de papas y de fabricar lubricantes no contaminantes para motores, a través de plantas oleaginosas.

Una compañía danesa está incluso tratando de crear plantas que ayuden a limpiar campos minados.

Las flores de una mala hierba, la oruga o arabidopsis (Arabidopsis thaliana), modificada por vía genética, cambiarían de su color blanco normal al rojo, cuando sus raíces absorban residuos de explosivos, lo que indicaría donde se encuentran las minas antipersonales.

Contaminación

Sin embargo, Clare Oxborrow, del grupo ecologista Amigos de la Tierra, dijo que hay mayores riesgos de contaminación con los cultivos farmacéuticos que con las plantas transgénicas destinadas a la alimentación.

Oxborrow destacó que ya se han dado algunos casos.

Una empresa estadounidense, Prodigene, tuvo que pagar una gran multa por errores de este tipo en 2002.

Recientemente han tenido lugar problemas similares con cultivos transgénicos para la alimentación.

Preocupaciones y beneficios

“Ya es bastante preocupante cuando los cultivos están destinados al consumo humano”, dijo Oxborrow.

“Pero el hecho de que un cultivo farmacéutico pueda en el futuro contaminar la cadena alimenticia genera mucha preocupación y interrogantes sobre los riesgos que presentan para la salud humana”, añadió.

Según ella, los beneficios prometidos no son lo suficientemente grandes como para justificar un cambio de la opinión pública.

Oxborrow señaló que al público le interesan otros factores, como el impacto medioambiental, los riesgos sanitarios y el control corporativo de la cadena alimenticia.

Sin embargo, el director ejecutivo de Sembiosys dijo: “Lo que estamos haciendo es a todas luces muy bueno y creo que el público lo entenderá”.

“Mucha gente muere de diabetes en los países en vías de desarrollo y eventualmente podrán recibir insulina”.

Fuente: BBCMUNDO.com

La orden divina de “creced y multiplicaos” tiene particular importancia entre especies en peligro de extinción, por razones más que obvias.

Pero el cumplimiento de esta máxima depende de la buena voluntad de las partes involucradas en ese proceso genético-matemático.

Y de esta norma no se salvan ni los pandas, sobre todo si tenemos en cuenta que quedan muy pocos.

La sexualidad de estos osos tiene las limitaciones que impone la naturaleza.

Su función reproductiva se limita a apenas tres días de intensidad lúdica cada primavera, que es cuando la hembra entra en celo.

Ambiente romántico

Por ello, cuando los solícitos guardianes del zoológico de la ciudad de Chiang Mai, Tailandia, notaron que Lin Hui, una osa panda de 100 kilogramos de peso, estaba dispuesta a preservar la especie durante esas 72 horas primaverales, trataron de convencer a Chuang Chuang, su compañero, de que era hora de cumplir con su deber.

No se trata de una tarea fácil: los osos panda tienen un índice de deseo sexual muy bajo y se inclinan por la pereza.

Los encargados del zoológico decidieron darle una mano a Chuang Chuang, en el sentido figurativo del término.

En primer lugar, trataron de recrearle el ambiente romántico de su China natal, de las montañas de Sichuán, en una habitación fría, con neblina nostálgica.

De nada sirvió, pero no se rindieron.

Videos pornográficos

De alguna manera, se las arreglaron para conseguir videos pornográficos con imágenes de otros osos más amorosos, algo que había tenido resultados positivos en China en 2004.

Según el jefe del departamento de investigación del zoológico, “Chuang Chuang parecía responder a los sonidos que provenían de la grabación” pero, a fin de cuentas, lo único que quería era jugar.

“Es un bebé grande”, dijo el investigador tailandés.

Como la supervivencia de esta especie no está para juegos, el zoológico decidió sedar a Chuang Chuang para obtener semen de este poco romántico oso, con el fin de inseminar a Lin Hui de forma artificial.

La ciencia y la preservación están por encima del placer. Parece una historia muy humana.

Fuente: BBCMUNDO.com

Un grupo de científicos estadounidenses considera que el autismo se puede detectar a través de un chequeo rutinario mediante el cual se verifica si el bebé puede responder a su nombre durante el primer año de vida.

Actualmente la enfermedad no se diagnostica hasta que los síntomas son evidentes a los tres o cuatro años.

Pero los padres de niños autistas aseguran haber notado comportamientos característicos de la enfermedad antes de esa edad.

El “examen de nombre”, descrito en los Archivos de Pediatría y Medicina Adolescente, parece llevar a un diagnostico más temprano.

El estudio

Los científicos de la Universidad de California Davis estudiaron a dos grupos de niños: un grupo sano de control y otro de bebés en los cuales se había identificado un mayor riesgo a sufrir de autismo, ya que tenían hermanos con la misma condición.

A los 12 meses, los 46 integrantes del grupo de control pasaron el “examen de nombre” respondiendo a la primera o segunda llamada, mientras que sólo 86% de los 101 en el grupo “con más riesgo” lo pasó.

El equipo, basado en Sacramento, monitoreó 46 de los niños con mayor riesgo y 25 de los del grupo control hasta su segundo cumpleaños.

El 75% de los pacientes con mayor riesgo que habían fallado en el “examen de nombre” tenían problemas de desarrollo a los 2 años de edad.

De los niños que más tarde fueron diagnosticados con autismo, la mitad había fallado en el examen del primer año, y de los que tenían algún tipo de retraso de desarrollo, 39% no lo habían pasado.

El mismo grupo de científicos había intentado utilizar esta prueba con niños de seis meses pero desistieron al darse cuenta que era una edad muy prematura para conseguir resultados.

Chequeo Rutinario

Los expertos ponen énfasis en que el “examen de nombre” puede utilizarse rutinariamente pero que no debe ser la única prueba ya que este sólo indica cuando un niño necesita más análisis médico.

Tampoco quiere decir que si un bebé falla en el examen, necesariamente vaya a ser autista.

Pero los investigadores sí advierten que un niño que falla una y otra vez y tiene riesgos de sufrir alguna anormalidad de desarrollo, debería ser referido para más exámenes y posiblemente una intervención médica.

Judith Gould de la Sociedad Nacional de Autismo del Reino Unido (NAS, por sus siglas en inglés) dijo que esto daba buena evidencia de que hacer algo a una etapa temprana podría ser una gran ayuda.

Pero también advirtió que “sólo porque un bebé no responda a su nombre no quiere decir que sufra de autismo”.

“Si los padres están preocupados por el desarrollo de sus hijos, deberían llamar a NAS o buscar la opinión de un médico profesional”.

Fuente: BBCMUNDO.com

Cada vez más gente llega a los hospitales víctima por heridas de armas de fuego o arma blanca.

Y según expertos británicos, algunos de estos pacientes mueren innecesariamente porque los hospitales no están preparados para hacer frente a estas lesiones.

Afirman que los médicos deben recibir mejor entrenamiento para poder tratar el creciente número de víctimas de la violencia producto de nuestros tiempos modernos.

El problema no es exclusivo del Reino Unido, ni es, según los expertos, un problema social, sino se ha convertido en todo el mundo.

En países de América Latina, sin embargo, la experiencia ha preparado a los médicos para enfrentar este tipo de emergencias.

“Esta situación es bastante prevalente en Colombia” dijo a BBC Ciencia la doctora Ma. Isabel Gutiérrez, directora del Instituto Cisalva, de la Escuela de Salud Pública de la Universidad del Valle, en Colombia.

“Así que el entrenamiento para atender eventos de violencia o lesiones, está incluido en el currículo médico que reciben”, afirma la experta, quien ha colaborado en los informes de Epidemiología, Violencia y Trauma de la Organización Mundial de la Salud.

Cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS) indican la violencia interpersonal -en su mayoría por armas de fuego- es la tercera causa de muerte prematura de personas de entre 15 y 44 años en el mundo.

El número de muertes causadas por las guerras ocupa el quinto lugar entre la gente de esa misma edad.

“En el caso de Colombia, por ejemplo, de cada 100 casos que requieren atención médica por violencia, 20 provienen del conflicto armado y 80 provienen de la violencia cotidiana”, afirma la doctora Gutiérrez.

Se calcula que cada año mueren 2,3 millones de personas como resultado de la violencia en el mundo.

Aunque no se conocen con precisión los datos globales del impacto de las llamadas armas pequeñas en la salud del individuo, se cree que un 42% de todas las muertes por violencia son homicidios, 32% son suicidios y 26% están relacionadas con guerras.

“En Latinoamérica los índices de violencia han cambiado y algunos países ahora emergen en la región con altas tasas de homicidios”, dijo.

“Éstos son El Salvador, Colombia, Honduras, y ahora se están elevando en Venezuela”, afirma la experta.

Entrenamiento

Esta semana el Colegio Real de Cirujanos de Inglaterra llevó a cabo el primer curso en este país para entrenar a cirujanos civiles en técnicas quirúrgicas avanzadas.

El objetivo es que los cirujanos puedan tratar más efectivamente a pacientes heridos de gravedad por lesiones de arma de fuego y objetos punzocortantes.

Estas heridas, dicen los expertos, son complejas y a menudo de vida o muerte y, si no se tratan de forma adecuada, en el momento adecuado, conducirán a la muerte del paciente.

El cirujano tiene que ser capaz de tomar decisiones muy rápidas y operar con precisión y confianza en cavidades del cuerpo que rara vez se ven en la práctica rutinaria.

Este tipo de cursos solía ofrecerse a médicos que viajaban a zonas de conflicto como Bosnia, Irak o Afganistán.

Pero las autoridades médicas británicas reconocen ahora que, con el creciente número de incidentes que involucran heridas de bala o apuñalamiento, los médicos de las salas de emergencia en las ciudades necesitan entrenamiento especial.

Costo

Además del costo humano, el costo económico de estas heridas es enorme.

A menudo estos pacientes requieren largas y costosas cirugías, seguidas de semanas o incluso meses de tratamiento y rehabilitación hospitalaria.

“Desafortunadamente este tipo de lesiones no sólo generan una carga económica, sino también una a nivel social” dice la doctora Gutiérrez.

“Porque las discapacidades que causan no son de una o dos semanas sino muchas veces son de por vida”, señala.

La solución, dicen los expertos, no es entrenar mejor a los médicos, sino prevenir estas lesiones graves que están causando un enorme impacto en la sociedades.

“Todas estas lesiones y muertes son prevenibles -afirma Ma. Isabel Gutiérrez- pero se necesita un reconocimiento y convencimiento de los gobiernos para reducir el problema”.

Según la experta, en varias ciudades ha habido ejemplos de estrategias exitosas como el desarme y las restricciones en el uso de alcohol.

“Pero se necesita un trabajo coordinado de los sectores de salud, justicia y protección para prevenir la violencia y las lesiones en general”, concluye.

Fuente: BBCMUNDO.com

El gobierno de Estados Unidos ya no incluirá a los osos pardos del parque nacional de Yellowstone como especie protegida.

La decisión se justifica ya que, tras estar a punto de desaparecer hace 30 años, ahora abundan en esa región y “no necesitan más protección”, según el Servicio de Pesca, Flora y Fauna estadounidense.

Sin embargo, existen otras cuatro poblaciones de este tipo de osos que todavía no se han recuperadoy que seguirán protegidas como especies amenazadas.

Actualmente Yellowstone cuenta con más de 500 osos pardos mientras que en 1975, cuando se integraron a la lista de especies en peligro, y desde 1990 el crecimiento ha sido de entre 4% y 7%.

El informe gubernamental asegura que, a pesar de que los osos de Yellowstone ya no están amenazados, continuarán las labores de conservación entre agencias estatales y federales que monitorearán el hábitat y la alimentación de estos animales.

¿Cazar o no cazar?

El informe del Servicio de Pesca, Flora y Fauna indica que “es posible que los estados de Wyoming, Idaho y Montana puedan crear una temporada limitada de caza de osos pardos en el área de Yellowstone”.

La caza se permitiría sólo en el caso que los datos científicos “indiquen que la población de osos pardos puede mantener un nivel predeterminado”.

En todo caso, estará prohibido matar oseznos o sus madres, pues la caza no debe amenazar la población de los osos pardos en Yellowstone.

Fuente: BBCMUNDO.com

Un sapo gigante (Bufo marinus) del tamaño de un perro pequeño, apodado como Toadzilla (del inglés, toad-sapo y Zilla de godzilla), fue capturado en el norte de Australia.

Toadzilla, que pesa alrededor de un kilogramo, es el mayor sapo gigante jamás encontrado en el norte de Australia, según informó el grupo medioambiental responsable del hallazgo.

Los ecologistas han intentado frenar la proliferación de estos animales venenosos en Australia, desde que estos fuesen introducidos en el país procedentes de la isla de Hawai en la década de los años 30 del siglo pasado, en un intento de controlar la población nativa de de escarabajos gigantes.

Todzilla fue capturado durante una cacería en la ciudad de Darwin, en el norte de Australia. Las autoridades han pedido a los residentes de Darwin que colaboren para frenar la expansión de estos animales.

Plaga

En grupo medioambiental FrogWatch (vigilancia de ranas), responsable de organizar las cacerías para acabar con los sapos, dijo que el animal capturado medía 20,5 centímetros y pesaba cerca de un kilogramo.

“Es gigante. No me gustaría encontrarme con su hermana mayor”, dijo Graeme Sawyer, coordinador de FrogWatch.

Los sapos gigantes fueron originariamente introducidos en Queensland, en el noreste de Australia, y desde entonces se han dispersado por todo el país. Según algunas estimaciones, en Australia podría haber 200 millones de ejemplares de estos sapos.

Lo que no se conoce con exactitud es el efecto que pueden tener sobre el medioambiente.

Algunas poblaciones de serpientes, lagartos y pequeños marsupiales están sufriendo a causa de este animal venenoso.

Fuente: BBCMUNDO.com

El gobierno de Brasil anunció un plan para suministrar internet gratis a las tribus nativas de la región amazónica y así proteger a la selva de las actividades madereras ilegales.

La ministra de Medio Ambiente, Marina Silva, dijo que la protección de la tierra era el objetivo principal del plan, que incluye suministrar acceso vía satélite a 150 regiones aisladas.

Las comunidades indígenas son los verdaderos protectores de sus áreas, dijo la funcionaria.

Brasil ha enfrentado dificultades para proteger la selva amazónica de actividades ilegales, incluyendo la minería y ganadería clandestinas.

Más contacto

Bajo el plan, el gobierno central ofrecerá acceso de internet vía satélite, pero los gobiernos estatal y local deben proveer primero las computadoras necesarias.

Trece áreas han sido escogidas por el Ministerio del Medio Ambiente, la Fundación Nacional Indígena (FUNAI), y la agencia de protección ambiental, IBAMA.

Incluyen la zona de Pantanal, el mayor humedal que queda en el mundo sin mayor impacto por las actividades humanas.

Francisco Costa, funcionario del Ministerio del Medio Ambiente, dijo que el objetivo era promover que las comunidades indígenas se unan a las autoridades en el manejo ambiental del país.

Agregó que el gobierno buscaba fortalecer un sistema digital estrenado hace cuatro años para monitorear y proteger el bosque.

Opiniones divididas

Dirigentes indígenas expresaron apoyo al programa.

“Internet nos ayudó a traer la policía (cuando teníamos aserradores ilegales en nuestro territorio)”, señaló Benhi Piyanko, miembro de una comunidad Ashaninka en el occidente del estado de Acre.

“Pudimos enviar el mensaje ampliamente. Incluso llegamos al presidente”.

Otros temen que la llegada de las computadoras pueda erosionar la cultura indígena.

“No me gustan las computadoras, pero tampoco me gustan los aviones”, dijo Ailton Krenak, un miembro del pueblo Krenak. “¿Qué podemos hacer?”.

Fuente: BBCMUNDO.com

Un nuevo proyecto permitirá a los médicos dar seguimiento y tratamiento a sus pacientes a través de la televisión.

El sistema de teleasistencia, llamado ATS-Interactiva, fue desarrollado en España.

El proyecto permite el chequeo y tratamiento del paciente, desde su hogar, por medio de la televisión digital interactiva.

Asimismo permite enviar recordatorios de los medicamentos que debe tomar.

El proyecto fue desarrollado por Alejandro Fanjul, ingeniero de telecomunicaciones de la Universidad Pública de Navarra.

“El sistema está dirigido en primer lugar a pacientes en fase postoperatoria que puedan llevar a cabo sus funciones más básicas desde sus casas”, señala el investigador.

“Otro grupo que podría utilizar el sistema son los pacientes de edad avanzada que requieren un mínimo de control y apoyo del médico”.

El sistema consiste en cuatro entornos diferenciados: la transmisión por el canal de TV que emite la aplicación y el domicilio del paciente.

También están el despacho del médico en el hospital y el multiservidor donde se reúnen todos los datos del paciente, del médico y otros.

“La transmisión puede llegar a cualquier persona con un receptor interactivo y que pueda comunicarse, a través del canal de retorno o internet, con el médico en el hospital”, señala Alejandro Funjol.

El objetivo es que el paciente envíe a través del multiservidor, los datos vitales de los chequeos que llevará a cabo desde su casa, como presión arterial, nivel de glucosa o peso.

“El médico así puede ver en su despacho cuál ha sido la evolución de su paciente”, señala Funjol.

Pastillero

“Otro servicio que vemos como fundamental es el que llamamos ‘pastillero interactivo”.

Éste funciona con la televisión como interfaz que permite comunicar al paciente que debe tomar una pastilla.

“Por ejemplo, en determinado momento del día le saldría al paciente en la pantalla de televisión una enfermera o asistente social que le diría qué debe tomar o cómo debe tomarlo”.

Según el investigador, para los pacientes de edad avanzada que pasan gran parte del día viendo la TV, este pastillero interactivo podría ser una herramienta personalizada muy útil.

“Además, esta aplicación no interfiere con la programación que está viendo el paciente -dice Alejandro Funjol- ya que la pantalla puede ser minimizada o dejada en el fondo, mientras el sistema está operando”.

Personalizado

Para evitar la confusión entre médicos y pacientes el ATS-Interactiva identifica al paciente por medio de una tarjeta inteligente.

“Si el paciente debe viajar a otra ciudad, el sistema de monitoreo médico puede continuar siempre que el usuario lleve su tarjeta y pueda insertarla en un receptor donde esté disponible la aplicación”, dice el investigador.

“Pero también estamos considerando la posibilidad de que pueda emitirse el sistema en un canal específico de TV”, afirma.

Los investigadores también están estudiando futuras aplicaciones del sistema, por ejemplo adaptándolo para funcionar en teléfonos móviles con tecnología DVB-H.

“Lo que es claro es que estamos en el siglo de la longevidad, en el que la media de vida es de 80 u 85 años”, dice el investigador.

“Y este sistema puede mantener al paciente en su entorno familiar, en su casa, donde podrá seguir realizando sus actividades”.

Además, dicen los investigadores, el sistema ayudará a reducir la alta demanda que existe de médicos y hospitales.

Un problema cada vez mayor para los sistemas de salud en todo el mundo.

Fuente: BBCMUNDO.com

Científicos británicos proponen un nuevo sistema de clasificación de sustancias de abuso, porque el actual, dicen, no funciona.

Los investigadores, proponen una clasificación que, alegan, refleje más adecuadamente los peligros de las sustancias de abuso.

La nueva clasificación coloca al alcohol y al tabaco entre las sustancias más peligrosas, más dañinas que el cannabis y varias otras drogas ilegales como el éxtasis y el LSD.

El estudio, publicado en la revista The Lancet, fue llevado a cabo por la Academia de Ciencias Médicas de Gran Bretaña, y ha sido recibido positivamente por los expertos.

“Yo soy partidario de que el alcohol y el tabaco queden incorporados como drogas tremendamente dañinas para la salud de la población”, dijo a BBC Ciencia el doctor Humberto Guajardo, Director de la Unidad de Adicciones de la Facultad de Medicina de la Universidad de Santiago de Chile.

“Pero no debemos generar comparaciones con el cannabis o el éxtasis porque éstas tienen también acciones muy perjudiciales”, afirma.

Daños

Los investigadores pidieron a un panel de expertos que clasificara 20 sustancias distintas en nueve categorías individuales.

El nuevo sistema clasificó a las sustancias de acuerdo con tres factores principales que, combinados, determinan el daño asociado a una sustancia de abuso:

1. El daño físico causado al individuo

2. La tendencia de la droga a inducir dependencia

3. El efecto de la droga en familias, comunidades y sociedad.

Para que los expertos tuvieran puntos de referencia familiares, fueron incluidas cinco sustancias cuyo uso es legal: alcohol, tabaco, khat, solventes y nitrato de amilo (o “poppers”).

La heroína fue clasificada como la sustancia más peligrosa, seguida de la cocaína y los barbitúricos.

Pero el éxtasis y el LSD, que hoy se clasifican como drogas tipo A, -en el rango de las más peligrosas- fueron colocadas en el 18º y 14º lugar.

Y el alcohol y el tabaco fueron colocados entre las más peligrosas, en quinto y noveno lugar respectivamente.

Según los expertos, los actuales sistemas de clasificación -que las divide en drogas tipo A, B, o C -son demasiado arbitrarios y no ofrecen información específica sobre los riesgos de cada droga.

También, dicen, esta clasificación coloca demasiada importancia a las reacciones inusuales, que quizás afectan a un número pequeño de usuarios.

Los mensajes que infunden pánico, dicen los expertos, no logran disuadir a la gente.

Simplemente sirven para socavar la confianza en las advertencias sobre los peligros de las drogas.

Políticas

Los científicos subrayan el hecho de que, en el Reino Unido, cada semana muere una persona a causa de envenenamiento alcohólico.

Sin embargo, cada año ocurren unas 10 muertes relacionadas con el uso de éxtasis.

El doctor Fajardo afirma, sin embargo, que no se deben menospreciar los daños que causan otras drogas como el cannabis y el éxtasis.

“Éstas tienen acciones muy perjudiciales a la salud y potencialmente son causan una adicción mucho más rápida que las otras drogas”, afirma el experto.

“Estas sustancias generan una disfuncionalidad en la personalidad y la conducta y el individuo ni siquiera es consciente de que estas drogas le están produciendo esa disfuncionalidad”.

Lo cierto es que las sociedades enfrentan el enorme problema de que las sustancias ilegales nunca han estado tan fácilmente disponibles ni han sido tan ampliamente usadas.

Según los investigadores, uno de los principales beneficios del nuevo sistema es que puede ser fácilmente actualizado para que logre reflejar las nuevas investigaciones.

Éste, afirman, es un verdadero paso adelante en la clasificación de narcóticos basado en evidencia.

En el Reino Unido, cada fin de semana 500.000 jóvenes toman éxtasis rutinariamente.

Esto, dicen los expertos, demuestra que las actuales políticas antinarcóticos necesitan una reforma urgente.

“Creo que el alcohol y el tabaco deberían ser clasificadas en el mismo rango que el éxtasis, el LSD y el cannabis” afirma el doctor Humberto Guajardo.

“Porque no cabe la menor duda de que todas son drogas que producen daños importantes tanto al individuo como a la población”.

“Es por eso que los gobiernos deberían establecer restricciones y advertencias más importantes para la sociedad”, señala el experto.

El gobierno británico, sin embargo, afirma que por el momento no tiene intención de revisar el sistema de clasificación de narcóticos.

Fuente:BBCMUNDO.com

Las personas que dominan dos lenguas tienen ventajas cognitivas en las actividades que exigen concentración

Es difícil concentrarse en una conversación en una oficina llena de gente hablando al mismo tiempo, yendo y viniendo de un lado a otro, y con varios teléfonos sonando en todo momento. Ahora bien, si la persona es bilingüe, lo tiene más fácil. Las personas que hablan dos lenguas tienen una mayor facilidad para focalizar su atención en aquello que consideran importante y no distraerse. Así lo demuestra un estudio del Grupo de Investigación en Neurociencias del Parque Científico de la Universidad de Barcelona, en el que han participado 100 jóvenes monolingües y otros 100 bilingües (catalán-castellano), pasando por diferentes tareas experimentales que ponían a prueba su capacidad de atención.

Es cuestión de necesidad. Según explica Albert Costa, responsable del proyecto, “los bilingües han de controlar continuamente sus dos lenguas para no mezclarlas y evitar interferencias de una sobre la otra”. Por eso, además de utilizar las áreas del cerebro dedicadas al lenguaje, también utilizan simultáneamente los circuitos cerebrales relacionados con la capacidad de atención. Esto supone un sobreentrenamiento de esta zona y, por tanto, una mayor agilidad respecto a los monolingües en tareas que requieren un mayor control.

En las pruebas se ha sometido a los dos grupos a situaciones que se prestan a confusión y que para esclarecerlas hay que quitar del medio información no relevante, es decir, información que puede despistar. Albert Costa pone un ejemplo: “Si un conductor encuentra a su izquierda una señal de tráfico que le indica que debe girar a la derecha, es probable que se equivoque o que tenga que dedicar un tiempo a pensar hacia qué lado debe ir. El bilingüe resuelve el conflicto más rápido y no duda en que debe girar a la izquierda”. La confusión en las señales de tráfico es uno de los elementos que mayor estrés provoca en la conducción y en ocasiones, la decisión debe tomarse en cuestión de segundos.

Del mismo modo, si se le presentan dos series de números como estas: 222 y 333, y se le pregunta cuántos números ve, el bilingüe contestará en los dos casos que 3. Sin embargo, el monolingüe debe pensárselo más para no acabar diciendo que en el primer caso hay 2, dejándose llevar por la información que le da el número en sí mismo, que efectivamente es un 2. Otros estudios apoyan los resultados obtenidos por Costa, ya que se ha observado que lesiones en las áreas del cerebro responsables del control de la atención hacen que los individuos bilingües mezclen sin darse cuenta las dos lenguas.

Este sobreesfuerzo mental también tiene su recompensa en la vejez, ya que otros estudios demuestran que los individuos bilingües tardan más en desarrollar enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer.

Sin embargo, no todo son ventajas. El equipo de Costa también ha encontrado algunos inconvenientes del bilingüismo. Sólo es cuestión de milisegundos, pero los bilingües son más lentos hablando, seguramente porque tienen que manejar dos bases de datos en su cerebro. También son frecuentes lo que llaman “puntas de la lengua”, que no es más que aquellas ocasiones en que la persona se queda atascada en una palabra y tarda un tiempo en recuperarla. Esto ocurre sobre todo con palabras que no se utilizan con frecuencia y que además son muy diferentes en una lengua y en otra.

Fuente: ELPAIS.com

Practicar kickboxing puede provocar daños a algunas partes del cerebro que controlan la producción hormonal, según un estudio.

Cerca de un millón de personas alrededor del mundo practican este deporte.

El estudio, llevado a cabo por especialistas turcos, sostiene que los golpes en la cabeza provocados por el kickboxing pueden causar daños a la glándula pituitaria, la cual afecta el metabolismo corporal y la respuesta ante el estrés.

En la publicación “Clinical Endocrinology”, los investigadores dicen que los aficionados que reciben golpes en la cabeza deben ser examinados.

La pituitaria es una glándula del tamaño de un guisante y que no pesa más de un gramo, la cual se encuentra en la base del cerebro, justo debajo del puente de la nariz.

Ésta produce una variedad de hormonas que controlan, entre otras cosas, la regulación corporal del metabolismo, el manejo del estrés diario, el bienestar general y la libido.

El estudio

El equipo, de la Escuela de Medicina de la Universidad Erciyes, de Turquía, midió los niveles de estas hormonas en 22 kickboxers amateur (16 hombres y seis mujeres) y los comparó con personas sanas de la misma edad y sexo.

Se encontró que 27% de los kickboxers tenían deficiencia en al menos una hormona comparado con el grupo sano.

Los investigadores dicen que la cabeza es una de las partes del cuerpo más comunes para sufrir daños, tanto para los kickboxers amateur como para los profesionales.

Además, dijeron que se necesitaba mayor investigación para entender cómo se daña la glándula pituitaria y para desarrollar accesorios que ofrezcan una protección más efectiva.

Papel crítico

“Esta es la primera vez que se demuestra que la práctica no profesional del kickboxing daña la pituitaria, lo cual resulta en una producción insuficiente de hormonas”, dijo el profesor Fahrettin Kelestimur, quien encabezó la investigación.

“Nuestro estudio demuestra que los kickboxers experimentan un mayor riesgo de sufrir de hipopituitarismo, una enfermedad en la cual la pituitaria falla en producir suficientes hormonas”, añadió.

Según Kelestimur, “en la gente sana, las hormonas producidas por la pituitaria juegan un papel crítico en ayudar al cuerpo a mantener un metabolismo sano y lidiar con el estrés diario”.

El experto agregó: “Recomendamos que la gente que practica deportes de combate, como el boxeo o el kickboxing, y que están expuestos a constantes golpes en la cabeza, deben ser examinados para asegurar que su pituitaria está trabajando correctamente”.

Un vocero de la Asociación Mundial de Kickboxing dijo que “nunca había escuchado sobre algún daño”.

Además, agregó que los amateurs, pero no los profesionales, utilizaban protecciones para la cabeza.

Fuente: BBCMUNDO.com

Doctores en China realizaron los primeros trasplantes de discos en la columna vertebral en cinco pacientes, de acuerdo con la revista médica británica “The Lancet”.

Un equipo de científicos de la Universidad de Hong Kong injertó los discos en los cuellos de cuatro hombres y una mujer.

Los discos fueron extraídos de las columnas de tres jóvenes mujeres donantes quienes murieron a causa de un traumatismo.

A cinco años de la operación, los pacientes que recibieron los trasplantes han respondido bien, con una mejora en su movilidad, dijo “The Lancet”.

Los cirujanos manifestaron que algunas mejoras en el procedimiento ofrecerían una alternativa a las terapias tradicionales.

Pero consideran que sería difícil repetir la técnica para los discos de la columna en el área más compleja, la espalda baja, la fuente más común de los problemas.

Nueva alternativa

La remoción de los discos dañados y la unión de las vertebras adyacentes se conoce como el tratamiento “estándar de oro”.

Pero tiene el inconveniente de que limita el movimiento y puede acelerar problemas degenerativos.

Los discos artificiales han resultado exitosos, pero pueden ocasionar complicaciones graves en la región del cuello.

Los discos vertebrales absorben los impactos en la columna. Estas cápsulas planas, de aproximadamente una pulgada de diámetro y cuarto de pulgada de grueso, se ajustan entre los huesos de la columna vertebral.

Bajo estrés, el material interno de los discos se puede hinchar, empujando a través de la dura membrana exterior a los nervios que le rodean y provocando un dolor que puede ser insoportable.

En casos graves, una membrana rota o rasgada puede terminar en un daño irreversible.

Problemas

Los problemas en los discos pueden originarse por un fuerte daño o por la tensión de las actividades diarias y los accidentes, como levantar objetos pesados de manera equivocada o resbalarse sobre hielo.

El envejecimiento natural también puede ocasionar la degeneración de los discos.

Este tipo de trasplantes no se había realizado de manera exitosa hasta ahora.

Los discos se extrajeron de los donantes a las dos horas de haber muerto y luego fueron congelados en sustancias químicas conservadoras antes de transferirlos a los pacientes.

“Con mayores avances en el ámbito de preservación de injertos y técnicas quirúrgicas, el trasplante de discos podría recomendarse en casos de daño degenerativo en los discos”, dijo el profesor Keith Luk, quien encabezó el equipo médico.

Pero, agregó, aplicar la técnica a la parte inferior de la columna sería un “reto”, pues es más compleja.

En el artículo de “The Lancet”, los doctores Wafa Skalli y Jean Dubousset, investigadores del instituto ENSAM-CNRS en París, dijeron que los trasplantes podrían abrir “una nueva dimensión” en el tratamiento de enfermedades degenerativas de los discos vertebrales.

“El trasplante de discos puede ser una alternativa atractiva tanto para la fusión como para el reemplazo de discos artificiales. Este nuevo acercamiento será de interés particular para los jóvenes pacientes para quienes la prevención de una degeneración a nivel adyacente es importante”, señalaron.

Fuente: BBCMUNDO.com

Mujeres con altos niveles de azúcar en la sangre corren mayores riesgos de contraer cáncer de acuerdo a un estudio publicado en Europa.

La investigación, realizada por un equipo de la Universidad de Umea en Suecia, encontró vínculos entre el nivel elevado de azúcar en la sangre de las mujeres y el cáncer de páncreas, piel, útero y conducto urinario.

Sin embargo, expertos en diabetes dicen que se necesita más evidencia para poder confirmar dicha asociación.

El estudio coincide con otras investigaciones que relacionan a las comidas con altos niveles de grasa y carbohidratos, con los riesgos de contraer cáncer al seno.

Tanto la diabetes como una dieta basada en hidratos de carbono, producen altos niveles de azúcar en la sangre.

Evidencias

El estudio determinó que aquellas mujeres que obtuvieron las lecturas más altas de niveles de sangre, tienen un 26% más de probabilidad de contraer cáncer que aquellas que obtuvieron las lecturas más bajas.

La investigación forma parte de un estudio integral de salud en Suecia conocido como el “Proyecto de Intervención Vasterbotten”.

A mediados de la década de los 80, se invitaron a cerca de 64,500 participantes, cuyos rangos de edad oscilaban entre los 40 a 60 años.

La recolección de datos duró 13 años, y en ese período se detectaron 2.478 casos de cáncer.

El estudio también encontró evidencia clara de un aumento de casos de hipoglucemia, (niveles inusualmente altos de azúcar en la sangre), conforme el aumento de edad.

Estilo de vida

El jefe de la investigación, el doctor Par Stattin, dijo que “las estadísticas muestran un riesgo significante en las mujeres, más no así en los varones”.

Aparentemente, los niveles altos de azúcar en la sangre de los hombres los protegen del cáncer a la próstata, pero no de manera significativa.

La investigación fue financiada en parte por el Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer, WCRF, por sus siglas en inglés.

El director de estudios científicos para WCRF en el Reino Unido, Greg Martin, dijo que los resultados “son preocupantes”.

“Sin embargo son importantes porque si las mujeres están al tanto de los hechos, van a estar más motivadas en cambiar su estilo de vida si sus niveles de azúcar son elevados”, comentó Martin.

Para Martin las buenas noticias son que “se pueden reducir esos niveles con una dieta balanceada, compuesta de muchos vegetales y fruta, y manteniendo un peso saludable”.

“Sabemos que se pueden prevenir hasta un 40% de casos de cáncer con este tipo de estilo de vida saludable, así que esa es otra razón para que la gente haga esos pequeños cambios que pueden significar una gran diferencia”.

Fuente: BBCMUNDO.com

Un nuevo filtro simple y barato podría reducir la incidencia de diarrea en el mundo en desarrollo, dice un estudio.

El dispositivo podría ser una fuente de agua potable para miles de personas que no disponen de ella en el mundo.

Según un estudio de la Universidad de Carolina del Norte, en Estados Unidos, en los hogares donde fue instalado el filtro se logró reducir las enfermedades diarreicas hasta en un 40%.

“Los resultados preliminares de la investigación demuestran que esta tecnología puede mejorar de manera extraordinaria la salud de la gente y su calidad de vida”, dijo a BBC Ciencia la doctora Gloria Ortiz quien codirigió la investigación.

Incidencia

Según la Organización Mundial de la Salud más de un 1,6 millones de niños menores de cinco años mueren cada año a causa de la diarrea.

Más de mil millones de personas no tienen acceso a agua potable en el mundo.

Los expertos afirman que los tratamientos de saneamiento y almacenamiento de agua potable podrían reducir dramáticamente el número de enfermedades diarreicas.

Y mejorar radicalmente la vida de la gente que debe abastecerse de agua de ríos, lagos o pozos contaminados.

Uno de estos métodos son los llamados filtros de Bioarena, un envase de concreto -u hormigón- que contiene grava y arena.

Los investigadores compararon las tasas de diarrea y la condición del agua en los hogares de dos pueblos cerca de Bonao, en la República Dominicana.

Ninguna de las comunidades tenía acceso a agua potable, sino dependían de agua de ríos o pozos.

Durante 4 meses llevaron un registro de unos 150 hogares donde no había filtro, y analizaron las tasas de enfermedades.

Posteriormente en la mitad de las casas se instaló el filtro.

Todos los hogares, incluidos aquellos sin filtro, fueron monitoreados durante seis meses.

“Observamos que el filtro logró una reducción de 40 a 42% en la cantidad de patógenos que existen en el agua”, afirma la doctora Gloria Ortiz.

“Y con ello se redujeron las enfermedades gastrointestinales entre todos los miembros de la familia”.

Este tipo de filtros, explica la investigadora, se ha usado en el mundo en desarrollo desde los 1990, pero sólo se contaba con evidencia anecdótica sobre los beneficios para la salud.

“Es por eso que es muy importante poder contar con la evidencia científica de este estudio que demuestra que los filtros funcionan en realidad, al menos en estas comunidades”, afirma.

Accesibles

El filtro de bioarena -que utiliza un proceso tradicional de filtración de arena lenta- puede producirse en cualquier localidad debido a la fácil disponibilidad de los materiales que se utilizan para su construcción.

Puede utilizarse concreto, plástico o cualquier otro material y debe contener capas de arena y grava cuyo propósito es eliminar sedimentos, elementos patógenos y otras impurezas del agua.

“Con la evidencia obtenida en el estudio -afirman los investigadores- podremos promover más ampliamente el uso de estos filtros para reducir la carga global de las enfermedades diarreicas”.

La doctora Gloria Ortiz visitó recientemente a los residentes que participaron en la investigación.

“Pude observar la forma como los filtros han logrado una diferencia en la vida de esta gente”, afirma.

“Me dijeron que ya no tenían que preocuparse por tener un niño enfermo que no podía ir a la escuela, o por tener que llevar al niño al médico o no tener dinero que comprar medicamentos para la diarrea”.

“Creo que es un enorme paso para mejorar la salud y el bienestar de esta gente”, señala.

Los filtros utilizados en el estudio fueron hechos de concreto pero ahora una nueva iniciativa de la organización de ayuda International Aid planea distribuir en la comunidad filtros de plástico.

El nuevo filtro pesa unos 7 kilos, comparado con los 130 kilos del filtro de concreto.

Fuente: BBCMUNDO.com

El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF, según sus siglas en inglés) advirtió en un informe que los grandes ríos del planeta están llegando a un punto crítico como consecuencia de la acción humana.

Según este informe titulado “Los diez ríos más importantes en riesgo”, presentado con motivo del día del agua que se celebra el próximo 22 de marzo, la construcción de presas, la navegación, el cambio climático y la polución está haciendo que los grandes ríos del planeta se estén agotando.

Cinco de los ríos incluidos en la lista se encuentran en Asia, como el Ganges o el Yangtzé, y dos de ellos en el continente americano, el Río Grande o Bravo, en Norteamérica, y el Río de La Plata, en Sudamérica.

Múltiples causas

“Esta situación refleja hasta qué grado el desarrollo desmedido pone en peligro la habilidad de la naturaleza para satisfacer nuestras necesidades. Tenemos que reaccionar ya”, le dijo a la BBC Catherine Plume, de WWF.

Según la asociación conservacionista, los gobiernos deben tomarse los problemas del agua como un asunto de seguridad nacional.

La construcción de presas, la sobre extracción de agua para el consumo, la industria y la agricultura, las especies invasivas (procedentes de otros ecosistemas), el cambio climático, la polución o la sobre pesca se encuentran entre las actividades que según la organización amenazan la subsistencia de los grandes ríos del planeta.

“El mundo afronta una crisis masiva de agua potable, que tiene el potencial de ser aún más devastadora que el cambio climático”, afirmó David Tickner, director del programa de agua potable de WWF en el Reino Unido.

“Necesitamos que los gobiernos y los dirigentes empresariales se den cuenta de que el cambio climático no es el único problema medioambiental que debe de ser resuelto, y deben darse cuenta del problema del agua potable y actuar ahora”, concluyó Tickner.

WWF utilizó diversos estudios para cuantificar el nivel de riesgo que afecta a los rios más importantes del planeta, de cuya agua depende la subsistencia de millones de personas.

Los 10 grandes rios en peligro

• Río Grande o Bravo (Norteamérica)
• Río de la Plata (Sudamérica)
• Danubio (Europa)
• Ganges (Asia)
• Yangtzé (Asia)
• Mekong (Asia)
• Salween (Asia)
• Indo (Asia)
• Nilo (África)
• Murray-Darling (Australia)

Fuente: BBCMUNDO.com

Un grupo de científicos en Estados Unidos dice haber desarrollado un mosquito genéticamente modificado que es resistente a la malaria.

La idea es que una vez que este mosquito sea introducido en su hábitat natural pueda desplazar a aquellos de su misma especie que sucumben ante el parásito de la malaria.

Los científicos -que publican sus conclusiones en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias- creen que esto podría funcionar para controlar la enfermedad que cobra la vida de un millón de personas cada año.

Pese a que las investigaciones están apenas en etapa inicial, los hallazgos son esperanzadores, según señalan los científicos.

En las pruebas de laboratorio, números iguales de mosquitos “salvajes” y genéticamente modificados se alimentaros de una rata infectada por la malaria.

Resistentes

Al reproducirse, una mayoría de los mosquitos “transgénicos” sobrevivió. Después de nueve generaciones, 70% de los mosquitos pertenecía a la variedad resistente a la malaria.

Estos mosquitos modificados no sólo sobrevivían más tiempo, sino que también ponían más huevos.

Los científicos también insertaron un gen de proteína fluorescente en los mosquitos “transgénicos”, lo que hizo que sus ojos brillasen con color verde.

Esto les permitía determinar con facilidad la presencia de los mosquitos modificados genéticamente en el experimento.

“Lo que hemos demostrado por primera vez es que los mosquitos que han sido genéticamente modificados para ser resistentes al parásito de la malaria tienen en realidad una ventaja comparativa frente a sus primos, que se alimentan de sangre contaminada con la enfermedad y que viven en su hábitat natural”, dijo Jason Rasgon, de la Universidad John Hopkins, en Baltimore, y uno de los científicos que participó en la investigación.

¿En humanos?

¿Podría este mismo procedimiento de modificación genética ser aplicado directamente en los seres humanos?

Pese a que Rasgon asegura que es que teóricamente posible, cree que no funcionaría desde el punto de vista ético.

Aún se está muy lejos de empezar a introducir este tipo de mosquitos al medio ambiente donde se desarrollan.

En todo caso, los científicos afirman que si esto llega a implementarse el impacto sobre el ciclo de la malaria será tal que al parásito le será mucho más difícil restablecerse tras ser erradicado de su vector, en este caso, el mosquito anófeles.

La malaria es endémica en algunas partes de América del Sur, de Asia y de África.

En América Latina, datos publicados por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) indican que las muertes causadas por esta enfermedad se redujeron en un 55% entre el 2000 y el 2004.

Según la OPS, la malaria afecta anualmente a entre 350 y 500 millones de personas en todo el mundo. De ellas, apenas un millón pertenecen al continente americano.

Fuente:  BBCMUNDO.com

Según un estudio, en dos años, más del 50% de las organizaciones habrán sido infectadas por alguna aplicación espía

Más del 50% de las empresas serán infectadas por algún tipo de software espía ( spyware ) dentro de los próximos dos años, informó la compañía de seguridad informática Trend Argentina, según datos de un estudio realizado por la consultora Gartner.

La razón fundamental de esta tendencia, destaca la firma de seguridad, es la expectativa de ganancias económicas que los hackers esperan de sus maniobras.

El spyware es una pequeña aplicación que se instala en la computadora (con el consentimiento de la persona o bien de manera ilícita, a través de un virus) y tiene como objetivo monitorear la actividad en el sistema, recopilando información personal del usuario que luego será enviada a un tercero.

“Los datos de usuarios y sus respectivas contraseñas se venden en distintos sites desde 100 dólares”, asegura Maximiliano Cittadini, Team Leader de Servicios Enterprise de Trend Argentina.

Dinero se busca

El ataque por denegación de servicios es otra técnica utilizada por los hackers para obtener un rédito económico.

“La computadora se ve atacada por un programa que evita que el propio internauta dé uso libre a la misma”, hasta tanto se pague un rescate “de 10 mil dólares”, afirma Cittadini.

También “se alquilan redes zombies de 5.000 PC desde 350 dólares por semana (la PC cobra una conducta autónoma y actúa bajo propia voluntad, sin intermediación del usuario) y los grupos de hackers pagan 1000 dólares por una vulnerabilidad nueva en Windows”, añade el ejecutivo.

No son pocos

La compañía de seguridad estima que por cada 1000 usuarios comunes, existe uno que posee conocimientos de hacking .

Es decir, si se toman como base las más de 932 millones de personas conectadas a Internet en el planeta, se estaría hablando de casi un millón de hackers a nivel mundial.

A protegerse

“La más efectiva herramienta para combatir al spyware es la capacitación, conocer qué son los programas espía, cómo trabajan y cómo lidiar con ellos”, asegura Cittadini.

Para evitar ser víctima de programas espías, la compañía de seguridad aconseja:

• Instalar una completa y adecuada protección antispyware

• Mantener las herramientas de seguridad permanentemente actualizadas

• Respaldar nuestros datos periódicamente

• Contar con un servicio de seguridad informática que asegure un servicio de atención al cliente en todo momento

Fuente: LANACION.com

Científicos australianos consideran la posibilidad de establecer colonias de demonios de Tasmania en otras islas cercanas para protegerlos de una enfermedad que ha matado a casi la mitad de su población.

Estos animales son los mayores marsupios carnívoros del mundo y sólo viven en la isla que les da nombre, en el sur de Australia.

Se cree que se extinguieron en Australia continental hace unos 600 años.

El nombre de demonios se lo deben a los colonizadores europeos, quienes los llamaron así debido a su pelaje negro, su mal humor y sus gritos aterradores.

Desde hace una década se ha estado propagando gradualmente una misteriosa enfermedad, surgida en la remota costa nororiental de Tasmania, que les devora el rostro.

Se cree que este cáncer se transmite durante su apareamiento, que puede ser una experiencia ruidosa y con muchas mordidas.

Isla María

Sin una cura, estas criaturas tan especiales podrían extinguirse en menos de 20 años.

Uno de los planes es establecer una colonia de demonios saludables en la vecina isla María, un antiguo asentamiento de ex presidiarios europeos.

También se podría llevar animales sanos a otras islas y penínsulas aisladas.

El catedrático Hamish McCallum, de la Universidad de Tasmania, le dijo a la BBC que esos refugios podrían desempeñar un papel clave, a largo plazo, para la supervivencia de los demonios.

“Espero que podamos por lo menos establecer poblaciones sanas”, señaló.

“Si pasara lo peor y perdiéramos toda la población de Tasmania, cuando los animales estén extintos con ellos se habrá extinguido la enfermedad, ya que no hay indicios de que pase a otras especies”.

“Entonces podríamos tratar de volver a introducir demonios a Tasmania”.

Los científicos también están estudiando el sistema inmunológico de los animales para ver si se puede desarrollar una vacuna.

Fuente: BBCMUNDO.com

Dos prominentes estudiosos británicos del clima criticaron a los colegas que están “abusando” del mensaje sobre el calentamiento global.

Los profesores Paul Hardaker y Chris Collier, ambos de la Real Sociedad Meteorológica, señalaron en una conferencia en Oxford que algunos investigadores hacen anuncios sobre futuros cambios climáticos que no tienen un fundamento científico en la actualidad.

Hardaker y Collier señalaron que esta tendencia daña la credibilidad de los científicos que estudian el clima.

Agregaron también que la popularidad de lo catastrófico y la “hollywoodización” del tema climático sólo termina creando confusión en la gente y se manifestaron a favor de explicaciones más sobrias y razonables

“No tengo duda que el calentamiento global está ocurriendo, pero no queremos socavar este hecho gritando ‘¡lobo!’”.

Del otro lado del Atlántico

Como ejemplo, los científicos apuntaron a un comunicado de una de las principales instituciones científicas de Estados Unidos, la AAAS (American Association for the Advancement of Science).

El pasado febrero, la AAAS emitió un comunicado en su encuentro anual en San Francisco en el anticipa una intensificación de las sequías, las ola de calor, las inundaciones, los incendios forestales y las tormentas severas.

“Estos eventos son advertencias de un daño aún mayor por venir, parte del cual será irreversible”, destacó el organismo.

Según los profesores británicos, esto puede ser cierto pero aún no existe evidencia convincente que respalde estas conclusiones.

“Es un comunicado muy impactante”, dijo Collier a la BBC y agregó: “Sospecho que se refiere a la evidencia de que los huracanes han aumentado en número debido al calentamiento global, pero es muy temprano para decir de forma generalizada que todos los eventos extremos está aumentando”.

La organización estadounidense dijo que no haría comentarios sobre las declaraciones de los científicos del Reino Unido.

Fuente: BBCMUNDO.com

Efectivamente, hay “algo” en la forma en que ella se mueve. Y también en la manera que él tiene de caminar, reveló un estudio.

Un par de investigadores de la Universidad de Nueva York descubrió que para ser considerada atractiva, una mujer debe caminar y moverse de forma “femenina”, moviendo las caderas.

Esto echa por tierra las teorías matemáticas y los “cocientes ideales” de la relación cintura-caderas, que colocaron la figura “reloj de arena” en el pedestal durante años.

Y los hombres -concluyó el estudio publicado en la revista Estudios de la Academia Nacional de Ciencias-, deben por su parte contonearse también, pero a la altura de los hombros.

Cuanto mejor lo hagan, más atractivos se los percibirá.

No números: cadencia

Durante mucho tiempo un factor clave en el concepto de atractivo femenino fue la proporción justa de cintura y caderas.

Marilyn Monroe y hoy en día Beyonce Knowles o Jennifer López son ejemplos famosos de mujeres con la “figura ideal”.

Su popularidad -dicen los expertos- puede deberse a que los medios las colocaron donde están, o a que las mujeres occidentales no necesitan desfilar por el mundo con cuerpos poderosos o de músculos definidos: de hecho no los necesitan.

El estudio estadounidense, que también fue publicado en el periódico Psychological Science, demuestra que ni Monroe ni las divas actuales lograrían el estatus de símbolo sexual si no se movieran correctamente.

El reloj de arena

La proporción ideal de cintura-caderas para una mujer equivale a tener una cintura que no supere al 70% de la medida de sus caderas.

Pero Kerri Johnson y Louis Tassinary, los directores del estudio, dijeron que las pruebas con más de 700 participantes concluyeron que el atractivo no es una simple cuestión numérica.

A los voluntarios se les mostró figuras, masculinas y femeninas, quietas y caminando.

Los investigadores escribieron: “La forma del cuerpo y los movimientos, provocan percepciones sociales básicas, como la identificación del sexo: femenino o masculino”.

También se decodifican cuestiones como la raza, la manera de andar, la relación entre la cintura y las caderas, y el largo del cabello.

“La compatibilidad de esos primeros elementos permite predecir el atractivo percibido”, afirman los expertos.

El equipo afirma que sus hallazgos sólo se aplican a la civilización occidental contemporánea, y que otras culturas tendrán formas distintas de catalogar a las personas como “muy femeninas o muy masculinas” de acuerdo con sus propios criterios de femineidad y masculinidad.

Fuente: BBCMUNDO.com

Siempre hemos escuchado que beber mucha agua es bueno para la salud. Ahora, un grupo de científicos asegura que beber té es incluso más saludable que beber agua.

Una investigación publicada por la Revista Europea de Nutrición Clínica, no sólo contradice el mito de que el té deshidrata sino que, por el contrario, dice que hidrata, y además de protege contra las enfermedades coronarias y algunas formas de cáncer.

Los expertos creen que los flavonoides que contienen las hojas de té, constituyen el ingrediente clave. Estos antioxidantes polifenólicos -que también se encuentran en muchas plantas y otros alimentos- contribuyen a prevenir el deterioro de las células.

La nutricionista Carrie Ruxton y sus colegas del King’s College de Londres analizaron las publicaciones sobre los beneficios del té -financiados por la Asociación del té- y llegaron a la conclusión de que beber entre tres y cuatro tazas al día reduce las posibilidades de sufrir un ataque cardíaco.

Múltiples beneficios

Algunos estudios indican que la bebida puede además protegernos contra el cáncer. Sin embargo esto no está claramente demostrado.

Otros beneficios incluyen la protección contra la placa dentaria, el mantenimiento del estado general de la salud bucal y el fortalecimiento de los huesos.

“Beber té es en realidad mejor que beber agua. El agua esencialmente reemplaza los fluidos. El té reemplaza los fluidos pero además contiene antioxidantes”, señaló Ruxton.

Por otra parte, afirmó que es un mito urbano eso de que el te nos deshidrata.

“Los estudios sobre la cafeína indican que en altas dosis ésta nos deshidrata, entonces todos asumen que las bebidas con cafeína tienen ese efecto. Pero aunque tomes un taza de té o café muy fuerte -lo cuál es difícil de hacer- estás ingiriendo de todas maneras una ganancia neta de fluidos”.

Ojo si tiene anemia

No hay evidencia de que el consumo de té tenga efectos negativos sobre la salud. Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que el té puede interferir con la habilidad de absorber hierro de los alimentos, por lo tanto la gente que sufre de anemia, debería evitar beber té durante las comidas.

Pero al parecer, ya no se toma tanto té como antes, principalmente debido a la popularidad de las gaseosas, aclara Ruxton.

“El té lo toman comúnmente las personas mayores, de cuarenta años para arriba. En los ancianos el té representa un 70% de los fluidos ingeridos”.

“Nosotros recomendamos tomar entre un litro y medio y dos de líquidos por podía y en eso podría incluirse el té”, concluyó Ruxton

Fuente: BBCMUNDO.com

La epicatequina, un nutriente del cacao, parece reducir el riesgo de cuatro enfermedades comunes pero mortales.

Para los indígenas kuna de Panamá, que beben un promedio de 40 tazas de chocolate por semana, los índices de infarto, enfermedades coronarias, cáncer y diabetes son inferiores al 10%.

Los kuna también parecen vivir más que otros panameños y no sufren de demencia, afirma un científico estadounidense en la revista Chemistry and Industry.

Los expertos subrayan que los genes y otros factores de estilo de vida también tienen un papel.

Sin embargo, el investigador Norman Hollenberg, de la Escuela de Medicina de la universidad de Harvard, dice que el químico del cacao también podría beneficiar a otros pueblos del mundo occidental, aunque acepta que puede haber diferencias étnicas.

También reconoce que sus estudios están basados en la observación y que no puede dar pruebas definitivas.

Los kuna

Hollenberg ha estado investigando durante los últimos 15 años, los efectos de la epicatequina en cientos de personas mayores de diferentes culturas, entre ellos, los kunas.

“Mi interés empezó con el hecho de que los kunas no desarrollan alta presión sanguínea”, explicó.

“Estaba en busca de genes protectores pero resultó ser una causa medioambiental; cuando migraron hacia el continente con todos los beneficios de la vida urbana occidental y moderna, su presión sanguínea se elevó con la edad y la hipertensión se volvió común”.

Las tasas de isquemia, infarto, diabetes mellitus y cáncer también aumentaron, según lo expuso en el International Journal of Medical Sciences.

El doctor Hollenberg cree que la clave está en el chocolate de los kunas.

“Para muchos kunas, es la única cosa que beben desde el destete hasta el día que mueren”.

Afirma que su hallazgo es tan significativo que la epicatequina debe considerarse parte esencial de al dieta y, por lo tanto, ser clasificada como vitamina.

“Vitamina esencial”

Por el momento, la ciencia no apoya la idea de que la epicatequina tenga un papel esencial, pero hay evidencia abundante que sugiere que puede tener un efecto protector en el cuerpo .

La epicatequina, un tipo de flavonoide, también está presente en el té, el vino, el chocolate y en algunas frutas y vegetales.

Se cree que uno de sus efectos se da por medio de la elevación de los niveles de óxido nítrico en la sangre, que ayuda a relajar los vasos sanguíneos y mejora el flujo de sangre.

Sus propiedades antioxidantes también podrían explicar cómo pueden detener el cáncer.

El experto en nutrición Daniel Fabricant, vice presidente de asuntos científicos de la Asociación de Productos Naturales, dijo que el vínculo entre el alto consumo de epicatequina y la disminución del riesgo de enfermedades mortales debe investigarse más.

“Tal vez sea que estas enfermedades sean el resultado de una deficiencia en epicatequina”, indicó Fabricant.

Los flavanoles como la epicatequina son retirados de los chocolates comerciales porque tienden a tener un sabor amargo.

Los expertos también se preguntan si sería recomendable y posible comer grandes cantidades de alimentos que contengan epicatequina, como vino y chocolate.

El doctor Hollenberg, quien es asesor científico de varias compañías farmacéuticas, y ha recibido apoyo financiero de M&M/Mars Company, cree que hay un rango de compañías que pueden desarrollar suplementos de epicatequina así como barras de chocolate.

De hecho, Mars ha puesto su logo de Cocoapro en los empaques de confitería para indicar que al cacao de sus productos se les han preservado los flavanoles.

Paul Kroon, del Instituto de Investigación Alimenticia, dice que las compañías farmacéuticas pueden querer desarrollar nuevas drogas que imiten la estructura y las acciones de la epicatequina.

“Pero apenas son los primeros días. Tampoco hay peligro en tomar una aproximación reduccionista e intentar señalar a un químico particular en las comidas. A menudo, lo que importa es la mezcla”, dijo.

Ellen Mason, enfermera cardíaca de la Fundación Británica del Corazón, dijo que “ésta es una observación interesante de una cultura única”, pero que no recomendaba beber chocolate en grandes cantidades para proteger el corazón.

CACAO

• El cacao empezó a cultivarse entre el año 250 y el 900 por la civilización Maya en lo que ahora es México y Centroamérica.

• Los Mayas ofrecían los granos a sus dioses, los usaban como moneda y para efectos medicinales, como combatir la fatiga y la incomodidad intestinal.

• Un fruto normal de este árbol contiene entre 25 y 75 granos.

Fuente: BBCMUNDO.com

Gracias a internet se rompen las barreras: es posible tener una conversación en tiempo real con alguien que se encuentra del otro lado del mundo, encontrar información sobre cualquier tema y hacer las compras sin moverse del sofá.

Pero la red no sólo ofrece bondades. Numerosos cibernautas se enfrentan a diario con serios problemas como el hostigamiento, la pedofilia, el acoso y el robo de identidades.

Una de las causas que propicia estas actividades es el anonimato que ofrece internet, el cual aprovechan personas malintencionadas para poner en peligro la seguridad de los usuarios.

Sin duda, los niños y adolescentes son las principales víctimas de estas situaciones, por la facilidad y libertad que se tiene actualmente de tener acceso a la red y sus herramientas.

El acoso a través de la red, conocido como cyberstalking, es un problema común. Aquellos que se dedican a acechar encuentran a sus víctimas en salas de chat y foros.

Entre sus actividades está el envío de virus y correos no solicitados a la víctima, la difamación y el seguimiento de sus actividades en la red a través de su ordenador, así como las infinitas llamadas telefónicas y hasta la agresión física.

 ”Pasaba muchas horas conectada a internet, chateando, escribiendo muchos mails y tenía amigos por todos los sitios del mundo, algunos reales y otros desconocidos”, explica una usuaria española que sufrió el acoso a través de internet.

Luego de mantener una amistad a través de correo electrónico con la persona equivocada, el ordenador de la usuaria fue intervenido por el acosador, quien resultó ser un estudiante de informática.

“No me atrevía a salir de casa sola, empecé a desconfiar de todo el mundo. Una sensación de que todo mundo sabía todo de mi, porque pasaba muchas horas en el ordenador y todo lo que sentía estaba ahí. Fue una sensación de violación total”, recuerda.

Tras recibir llamadas telefónicas en su casa, la cibernauta decidió presentar una denuncia ante la policía.

INSULTOS EN LA RED

Usar gafas, ser pelirrojo, o más aplicado en el estudio… Cualquier diferencia de un niño respecto a sus compañeros lo puede hacer sujeto de burlas y hostigamiento.

Esta situación ya no se limita a las típicas peleas en la escuela y las risas contra el chico diferente; ahora internet también es una plataforma que sirve para molestar a aquellos que, por alguna razón, no sean aceptados por el resto del grupo, denominado en inglés como bullying.

Según una encuesta realizada en 2006 en el Reino Unido, uno de cada 10 niños ha recibido un mensaje de texto o correo electrónico con algún insulto o amenaza.

“Uno tiene que saber que se pueden tomar las fotos que se tienen en internet y cambiarlas, ponerles un contenido erótico o en situaciones que no son reales”, dice la doctora Flavia Sinigagliesi, pediatra del equipo Bullying Cero en Argentina.

Los expertos recomiendan que los chicos expuestos a hostigamiento deben retirar sus fotos de internet, además de guardar los mensajes insultantes para después presentarlos a la policía.

PEDOFILIA EN INTERNET

La pedofilia no es un problema nuevo, pero sin duda se ha agravado desde que decenas de niños tienen acceso a internet sin la supervisión de sus padres.

El Centro para la Protección del Menor en Línea, agencia mundial establecida en el Reino Unido, estima que uno de cada tres niños ha recibido un comentario de naturaleza sexual por medios electrónicos.

Algunos chicos entrevistados por la BBC aplican la misma seguridad cuando están en la calle que cuando están en línea, evitando hablar con extraños.

Pero los más inocentes pueden ser engañados. Uno de cada 12 niños se encuentra con personas que primero conocieron por internet, lo cual puede ser un riesgo.

“La persona que conocí terminó siendo muy diferente a lo que decía ser. Abusaron sexualmente de mí como resultado de la situación. El hombre fue sentenciado a cárcel por 18 meses”, comenta Katherine Tarbox, una chica estadounidense.

Crear espacios seguros y herramientas que garanticen que los menores están conversando en línea con gente de su edad podría ser una solución al problema, según Guillermo Canovas, de la ONG Protégeles, en España.

Fuente:  BBCMUNDO.com

Geólogos de todo el mundo unirán todos sus mapas para formar el primer recurso verdaderamente global de las rocas del mundo.

Bajo el nombre de OneGeology, el proyecto reunirá todo lo que se sabe de lo que existe bajo nuestros pies y lo presentará en un portal de Internet.

Científicos de 55 países serán liderados por los investigadores del Equipo Geológico Británico (BGS, por sus siglas en inglés).

Se espera que el sitio ofrezca datos de toda la tierra a una escala de 1:1.000.000.

“Tenemos actualmente un problema de accesibilidad”, dijo Ian Jackson, el líder del proyecto OneGeology del BGS.

“Sabemos que algunas de esos datos existen, pero no siempre están claro dónde están, y algunos de ellos están todavía en formato papel. Queremos hacer disponibles los datos que ya han sido relevados, modelados y pagados”, agregó.

“Grandes” temas

El proyecto además abrirá nuevos caminos científicos al mostrar zonas que aún no han sido exploradas.

También se podría transformar en una herramienta clave para agencias internacionales y empresas que quieren investigar y entender los recursos explotables de la tierra, como las reservas minerales y acuíferas.

El profesor John Ludden, director ejecutivo de BGS, dio como ejemplo la captura y almacenamiento de carbono, que es propuesta como una de las formas para combatir el calentamiento global.

Esto implicaría que el dióxido de carbono sería “capturado” por plantas de energía y enterrado en el subsuelo.

“Algo de esto es lo que yo llamo “ciencia grande”, que es la ciencia que ni un país ni una investigación geológica puede lograr por sí sola”, dijo Ludden.

“Las investigaciones geológicas alrededor del mundo están comprometidas en tratar de entender cómo se puede capturar el dióxido de carbono y mantenerlo ahí y vamos a necesitar este tipo de base de datos”, afirmó.

El proyecto, que cuenta con el apoyo de la UNESCO y otros cinco grupos internacionales, será una de los emprendimientos insignia del Año Internacional del Planeta Tierra 2008.

Se espera que, para entonces, esté en funcionamiento el sitio de Internet, que presentará la información en el formato de “planeta virtual” que es utilizado por Google Earth para sus imágenes satelitales de la Tierra.

Diferencias nacionales

Pese a que el objetivo es lograr la escala de 1:1.000.000, los autores reconocen que para algunas zonas del mundo esto simplemente no será posible.

“Algunos países pueden creer que la escala 1:1.000.000 es demasiado sensible en términos comerciales para ser hecha pública”, explicó Ian Jackson.

“Esperamos que no sea así, pero aún si nos pueden entregar la escala 1:5.000.000 podemos publicar eso junto con instrucciones para conseguir una escala más detallada”, aseguró.

También se estima que serán necesario trabajar para coordinar los mapas en las fronteras nacionales donde los geólogos de países vecinos han interpretado las rocas de las superficie de diferentes maneras.

El portal trabajará en un modelo distribuido: los equipos nacionales retendrán sus datos pero permitirán que sean explorados usando un programa de computadora común como el GeoSciML.

Gran parte del contenido -aunque no todo- estará disponible de manera gratuita.

El evento de lanzamiento de OneGeology tendrá lugar en la ciudad británica de Brighton entre el 12 y el 16 de marzo.

Fuente: BBCMUNDO.com

El hecho de que algunas personas necesitan muy pocas horas de sueño podría tener una explicación genética.

Mientras que la mayoría de los seres humanos requiere cerca de ocho horas, otros, entre ellos aparentemente la ex primera ministra británica Margaret Tatcher, se las arreglan con cuatro, sin que esto afecte su productividad.

Un equipo de la Universidad de Surrey, en el Reino Unido, dijo en un artículo publicado en la revista especializada Current Biology, que todo depende de un “gen reloj” llamado Período 3.

Este gen, según otros estudios, también dicta si uno se comporta como una lechuza o como una alondra, o sea si prefiere irse a la cama tarde o si se despierta temprano.

Existen dos variantes del gen, con versiones largas o cortas de la proteína correspondiente.

Todas las personas tienen dos copias del Período 3 y cada una puede ser larga o corta.

Variante larga, sueño largo

Los investigadores estudiaron a dos grupos de personas: uno cuyos miembros únicamente tenían la variante larga y otro sólo la corta.

No los dejaron dormir durante 48 horas, en un laboratorio, para medir su desempeño, atención y reacciones.

Aunque algunos de los participantes tenían dificultades para mantenerse despiertos, otros no.

Los resultados fueron más pronunciados entre las 4:00 y las 8:00 am, cuando las personas con la variante larga tenían problemas de atención y de memoria.

Ése es el período en que la mayoría de los trabajadores que hacen turnos de noche luchan por mantenerse despiertos y cuando ocurren muchos accidentes relacionados con el agotamiento por la falta de sueño.

Los investigadores también descubrieron que cuando permitían a los participantes dormir de una forma normal, los que sólo tenían la variante larga pasaban aproximadamente el 50% más de su tiempo en el sueño lento, la forma más profunda de sueño y un indicio clave de que se necesita dormir más.

Fuente: BBCMUNDO.com

Un código ético para prevenir el abuso de los humanos a los robots, y viceversa, se prepara en Corea del Sur.

El Código de Ética de los Robots, que será lanzado este año, definirá las reglas para usuarios y productores.

El texto está siendo redactado por un equipo de cinco expertos, entre los que se incluye a futuristas y escritores de ciencia ficción.

El gobierno de Corea del Sur ha considerado a la robótica como un sector líder en el mundo económico y está invirtiendo millones de dólares en investigación.

“El gobierno planea establecer las líneas éticas relacionadas a los roles y funciones de los robots, pues se espera que éstos desarrollen mayor inteligencia en un futuro cercano”, dijo el ministerio de Comercio, Industria y Energía.

Preguntas éticas

Un reciente informe del gobierno prevée que los robots llegarán a realizar cirugías de manera rutinaria a partir de 2018.

El Ministerio de Información y Comunicación también predijo que cada hogar de Corea del Sur tendrá un robot entre 2015 y 2020.

En parte, esta es una respuesta a la sociedad que continúa envejeciendo y un recordatorio de que el ritmo en el desarrollo de la robótica está acelerando.

El nuevo código es un intento de establecer las reglas para un futuro.

Encuentros cercanos

Los nuevos lineamientos podrían reflejar las tres leyes de la robótica, creadas por el escritor Isaac Asimov en su novela corta “Runaround” en 1942, dijo Park Hye-Young, ministro del equipo de robots.

Las consideraciones podrían incluir la certeza del control humano sobre los robots, protegiendo los datos adquiridos por estas máquinas y previniendo su uso ilegal.

Otras organizaciones también están pensando en el futuro robótico. El año pasado, un estudio del gobierno del Reino Unido predijo que en los próximos 50 años los robots podrían exigir los mismos derechos que los seres humanos.

La Red de Investigación Robótica Europea también está creando una serie de lineamientos para el uso de robots.

Se espera que las propuestas sean presentadas en Roma en abril.

Leyes de Asimov para robots

• Un robot no puede dañar a un ser humano ni, por inactividad, permitir que un ser humano sea dañado.
• Un robot debe obedecer las órdenes que le da un ser humano, a excepción de aquellas que interfieran con la primera ley.
• Un robot debe proteger su propia existencia, siempre y cuando esta protección no interfiera con la segunda ley.

Fuente: BBCMUNDO.com

Los biocombustibles, en lugar de solucionar el cambio climático, podrían terminar dañando más al medio ambiente.

Esa es la conclusión de una investigación realizada por investigadores españoles.

Muchos, en la política y la ciencia, ven a los biocombustibles como una fuente limpia y renovable de energía y una alternativa para reducir la emisión de gases contaminantes y el deterioro del medio ambiente.

Sin embargo, un nuevo estudio del Instituto de Ciencia y Tecnología del Medio Ambiente de la Universidad de Barcelona afirma que el uso de biocombustibles conlleva un impacto negativo tanto económico, social, como medioambiental.

Producción

Los biocombustibles, como el biodiesel y el etanol, se derivan de productos orgánicos como el maíz, caña de azúcar, aceites vegetales o estiércol de vaca.

“El principal argumento a favor de los biocombustibles es que ayudarán a reducir la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera” dijo a BBC Ciencia Daniela Russi, quien llevó a cabo la investigación.

Sin embargo tal como señala Daniela Russi, “un análisis más detallado del ciclo de vida del biodiesel revela que el ahorro de energía y de CO2 no es tan alto como se piensa, e incluso podría ser negativo”.

La materia prima que se usa en la producción de biocombustibles se obtiene mediante agricultura intensiva.

“Este sistema implica un alto uso de fertilizantes, pesticidas y maquinaria, ya que con métodos agrícolas menos intensivos, la producción sería mucho menor y los requerimientos de tierra y costos serían mucho más altos”, afirma Russi.

“Este proceso requiere además del uso de combustibles fósiles (carbón y petróleo) tanto durante las fases de producción como en el transporte desde y hacia las plantas de procesamiento”.

Contaminación

Otro argumento que a menudo escuchamos a favor de los biocombustibles es la contaminación urbana.

Estos combustibles no sólo se ven como una opción “verde” global y local para reducir la contaminación del tráfico y todos los problemas de salud asociados a ésta.

“En realidad -dice Daniela Russi- las ventajas en este aspecto son muy modestas”.

Según la investigadora si se sustituyera la gasolina diesel con una mezcla de 5.75% de biodiesel -tal como intenta establecer la Unión Europea- los óxidos de nitrógeno (NOx) aumentarían de forma insignificante y los hidrocarburos (HC) y el monóxido de carbono (CO) disminuirían respectivamente 6% y 3%.

“Frente a estas modestas ventajas, las desventajas de la producción a gran escala de biodiesel, son enormes”.

Estas desventajas, dice, incluyen los enormes requerimientos de tierra para cultivar, la sustitución de cosechas alimenticias por monocultivos, la deforestación para cultivos energéticos.

Esto a su vez conduciría a la desaparición de la biodiversidad, la disminución de tierras fértiles y agua y los efectos sociales negativos como el desplazamiento de comunidades locales.

Costo del maíz

Otra posible consecuencia, afirman los investigadores, es la reducción en la disponibilidad de alimentos.

Un ejemplo reciente se vio con el precio del maíz en Estados Unidos que aumentó a su valor más alto en 10 años debido a la creciente demanda en ese país de bioetanol derivado de maíz.

México -principal importador de maíz de Estados Unidos- resultó especialmente afectado ya que la gente debió pagar hasta 30% más por uno de sus alimentos básicos: la tortilla de maíz.

“En conclusión -dice Daniela Russi- el biodiesel no contribuirá a la solución de los problemas derivados de nuestra dependencia en los combustibles fósiles”.

“Incluso -agrega- ésa es una idea que puede ser hasta peligrosa”.

“Porque podría fomentar un falso optimismo de que hay una solución tecnológica para resolver el problema de nuestra excesiva dependencia a los combustibles fósiles”.

“Y la única forma posible de lograrlo es modificar nuestros patrones de consumo con medidas de ahorro energético y de diversificación de fuentes de energía”.

Fuente: BBCMUNDO.com

Partió una expedición científica hacia un misterioso y enorme agujero en el fondo del Océano Atlántico.

La expedición británica partió de Tenerife, en España, a bordo del barco RRS James Cook, diseñado para exploración oceánica.

El misterioso agujero, que los científicos llaman “una ventana hacia la Tierra”, apareció hace cinco años en el lecho del océano Atlántico, 3.000 metros bajo la superficie.

Según los investigadores, varios miles de kilómetros cuadrados de la corteza terrestre han desaparecido, lo que ha dejado expuesto el manto, una de las capas internas de la Tierra.

“Este descubrimiento es como una herida abierta en la superficie de la Tierra”, indica el doctor Bramley Murton, del Centro Oceanográfico Nacional de Gran Bretaña, uno de los científicos que participan en la expedición.

“Se trata de descubrir si en esta zona nunca hubo corteza terrestre o si la hubo alguna vez pero fue destruida por fallas geológicas masivas”, explicó el científico a la BBC antes de partir de Tenerife.

El agujero está localizado entre las Islas de Cabo Verde y el Caribe, en la llamada cresta mesoatlántica.

Éste no es el único agujero en la corteza terrestre, pero los científicos lo han reconocido como uno de los más importantes del planeta.

“Todo está conectado en el planeta -afirma el doctor Murton- el lecho marino, la corteza terrestre, el océano, la atmósfera”.

“Y si no entendemos cómo funciona una de estas estructuras, no lograremos entender cómo funciona la Tierra ni cómo funcionan sus recursos, como el petróleo, los minerales, etc.”.

La expedición, en la que también participan científicos de la Universidad de Durham y de Cardiff, ambas en el Reino Unido, intentará llegar a cinco kilómetros bajo la superficie.

Los científicos utilizarán sonares para obtener imágenes del lecho marino y tomarán muestras de rocas usando un taladro robótico marino.

Manto terrestre

La superficie de la Tierra tiene diversas estructuras.

En tierra firme podemos encontrar rocas relativamente ligeras en la llamada corteza continental, mientras que en el lecho marino la corteza oceánica esta formada de un material denso.

Pero la vasta mayoría del volumen terrestre está compuesta de un material llamado manto, y poder llegar hasta allí ha sido hasta ahora extremadamente difícil.

“Para llegar al manto tendríamos que perforar un agujero de 100 kilómetros de profundidad en la tierra o uno de 10 Km. de profundidad en el océano”, afirma el doctor Murton.

“Así que si logramos llegar al lugar donde el manto está expuesto en el lecho marino y relativamente accesible para recolectar muestras, será una oportunidad extraordinaria para estudiar esta estructura y su función en el sistema terrestre”, agrega.

Los investigadores esperan que la expedición ayude también a entender el proceso y funcionamiento de las placas tectónicas.

Normalmente la corteza terrestre en el lecho marino debería medir unos seis o siete kilómetros de ancho, pero en esta zona la estructura está ausente.

A menudo las placas terrestres se separan y para llenar el vacío el manto, que se encuentra debajo, se eleva.

A medida que se eleva comienza a derretirse y esto forma el magma.

Ése es el proceso normal que por alguna razón no ha ocurrido en la zona del mesoatlántico.

“La corteza simplemente no parece haberse reparado”, afirman los científicos.

Los investigadores desarrollaron varias teorías después de visitar el área en el 2001.

Una de éstas es la posibilidad de que la desaparición de la corteza halla sido causada por una “fractura de separación”.

Ésta sería una enorme ruptura en la cual cada una de los lados de la corteza fue empujada hacia lados opuestos.

Eso creó una fractura tan grande que en realidad hizo desaparecer toda la corteza.

También se piensa que el manto no logró derretirse lo suficiente y no pudo producirse una cantidad normal de corteza.

El progreso de la expedición, que costará US$1 millón, podrá seguirse en internet.

Fuente:  BBCMUNDO.com

El papel que jugará Europa para revertir el cambio climático es objeto de dos días de duras negociaciones en Bruselas.

Líderes de los 27 países que integran la Unión Europea comenzaron este jueves una cumbre para definir en qué porcentaje reducirán las emisiones de los gases de efecto invernadero hacia el 2020.

Poco antes de finalizar la primera jornada, el primer ministro sueco, Fredrik Reinfeldt dijo que hay un principio de acuerdo para que el objetivo que finalmente se fije sea vinculante para cada uno de los miembros.

Aclaró de todos modos que la manera en que se conseguirá llegar a una meta para encontrar sistemas de energía renovable y cómo contribuirá cada país, será una materia pendiente para futuras discusiones.

Hechos, no palabras

“No faltan cinco minutos para la medianoche, ya pasaron cinco minutos”, adivirtió en la apertura de las sesiones la canciller alemana, Angela Merkel, cuyo país tiene la presidencia temporal de la UE.

Por su parte, el presidente de la Comisión, Jose Manuel Barroso expresó que la credibilidad del bloque depende que cumpla con acciones concretas sus promesas de combatir el recalentamiento del planeta.

Pero el ambicioso plan de acción para la protección del clima y la política energética propuesto por la Comisión, no será un documento fácil de firmar por los dirigentes.

A la hora de negociar, los líderes no sólo se fijan entre los niveles de desarrollo y recursos energéticos que los separan, sino también cuánto contribuirán en la lucha los principales sospechosos de contaminar el planeta: Estados Unidos, India y China.

Tienen por otra parte sobre sus espaldas la fuerte presión del sector industrial que amenaza con el fantasma de recortes en los costos laborales si se aprueban políticas energéticas que escapen a la realidad.

¿20, 30 o nada?

El plan de acción que propone la Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la UE, tiene dos grandes ejes: la protección del clima y la política energética.

Para lograr lo primero, los miembros deben comprometerse a reducir un 20% las emisiones de dióxido de carbono hacia el 2020, en relación con los niveles de 1990.

Barroso y algunos países como Bélgica y Holanda, son más pretenciosos y creen que el compromiso puede llegar hasta un 30%.

Los condicionamientos de estos últimos son un ejemplo de las dificultades de la negociación: que haya objetivos vinculantes en el empleo de energías renovables y por sobre todo que el reparto sea equitativo y de buena fe entre todos los miembros.

Con esto quieren significar, entre otras cosas, que alguien debe compensar el coste económico que sufrirá por ejemplo la gran industria petroquímica belga y holandesa.

Entre el carbón y el átomo

La situación no es más fácil para los hermanos orientales pobres de la Unión cuyas economías dependen de la industria pesada y el carbón.

Un compromiso de esta naturaleza los obligará a fuertes inversiones en energía eólica y solar para alcanzar los objetivos del segundo eje del proyecto: que el 20% de la energía que consume Europa proceda de fuentes renovables.

Los ricos por su parte, como Francia y Alemania no se sienten más cómodos con las exigencias de la iniciativa de la Comisión.

Sus compañías energéticas dominan tanto la producción como las redes de distribución , a las que el proyecto de Barroso pone en peligro al impulsar una mayor competencia en el bloque.

Como elemento adicional a este cuadro de las negociaciones figura el controvertido uso de la energía nuclear.

“No veo otra forma de reducir la emisión de gases contaminantes si no es a través de la generación atómica”, dijo el primer ministro británico, Tony Blair, cuyo país junto con Francia y Alemania marchan a la punta en esta materia.

Como indica la enviada especial de la BBC a Bruselas, Oana Lungescu, aún alcanzando un acuerdo en esta cumbre, Europa no se volverá ecológica de la noche a la mañana.

Tomará meses, si no años, decidir qué países llevarán la mayor carga de los costos.

Fuente: BBCMUNDO.com

En Estados Unidos el lobo está siendo retirado de la lista de animales en peligro de extinción en tres estados – y las autoridades protectoras de la naturaleza dicen que planean hacer lo mismo en otros tres estados.

La medida abre la puerta para la cacería del lobo en Estados Unidos por primera vez en 30 años.

El Departamento de Pesca y Vida Silvestre anunció que en breves semanas la especie será retirada de las listas en los estados de Michigan, Minnesota y Wisconsin.

La medida se aplicaría el año entrante en los estados de Idaho, Montana y Wyoming.

Al borde de la extinción

Los lobos estuvieron casi al borde de la extinción en EE.UU. debido a la caza abierta de estos animales hasta que fueron clasificados como especie en protección en 1974.

En los años 70, los conservacionistas aprovecharon la oportunidad para rescatar al animal con programas de recuperación en varios estados.

Restauraron el hábitat, las especies de las que se alimentan y compensaron a los ganaderos que perdieron animales devorados por lobos.

El lobo ha respondido tan bien a los programas de conservación que ahora volverá a ser legal la cacería de estos animales.

Fuente: BBCMUNDO.com

Advierten sobre una nueva tendencia de hackeo a través de llaves de memoria y reproductores de MP3

La consultora de seguridad informática I-SEC alertó sobre una nueva tendencia para cometer ataques cibernéticos mediante la simple conexión de dispositivos USB a la computadora.

Gracias a la tecnología U3 , los dispositivos de almacenamiento de datos, como las llaves de memoria o los reproductores de MP3, son capaces de ejecutar programas desde el mismo hardware, sin necesidad de instalar nada en la PC.

Y así como esto posibilitó la creación de aplicaciones específicas para utilizar desde dispositivos portátiles (clientes de correo, navegadores de Internet y hasta servidores web), también fueron descubiertas herramientas desarrolladas para vulnerar los mecanismos de seguridad y robar datos, entre ellas, Switchblade , Hacksaw y Chainsaw .

La metodología . En el caso de los usuarios de Windows XP SP2, el ataque resulta sencillo si el intruso utiliza un dispositivo USB con tecnología U3: sólo deberá conectarlo a la PC para que el sistema operativo lo reconozca y ejecute la acción.

Por el contrario, si se tratase de un USB tradicional (por ejemplo un iPod), la intervención del usuario sería necesaria puesto que el sistema podría ofrecer diferentes alternativas de acción a seguir.

El riesgo . Mediante esta técnica de hackeo , un atacante podría:

• Extraer los License Key de los productos de Microsoft.
• Extraer las contraseñas en texto plano del historial de programas como el MSN Messenger o el Skype.
• Extraer las contraseñas de correo electrónico.
• Extraer los hashes de las contraseñas de acceso al sistema.
• Instalar herramientas para el acceso y administración remota del sistema.
• Rastrear y enviar información al atacante de los sistemas vivos en la red objetivo.

Prevención . Existen varias medidas para disminuir los riesgos por ataques de este tipo, desde la instalación de software específico para el bloqueo de los puertos USB, hasta la aplicación de derechos y permisos por políticas de seguridad.

Sin embargo, la consulta de seguridad resalta que “la concientización de los usuarios sigue siendo el talón de Aquiles de toda pérdida de información”.

Fuente: LANACION.com

Nuevas evidencias están cambiando el cálculo de costo/beneficio de estas terapias

NUEVA YORK (The New York Times).- Después de una década de ocaso, ¿vuelve la cirugía del bypass?

Algunos médicos dicen que es tiempo de darle una segunda mirada a las operaciones de bypass. Esto incluye incluso a algunos que se especializan en la alternativa más popular -utilizar stents para mantener las arterias coronarias abiertas-.

Nadie está prediciendo un retorno súbito al bypass, que todavía es una forma más invasiva e inicialmente más riesgosa de tratar arterias bloqueadas, una condición que aflige a millones de norteamericanos.

Pero a la luz de nuevas preocupaciones sobre el riesgo a largo plazo de los stents tanto como de registros que indican que los pacientes cardíacos más graves pueden vivir más si reciben una cirugía de bypass, algunos conocidos especialistas en stents dicen que el péndulo puede haberse alejado demasiado de la cirugía de bypass.

“Nosotros como cardiólogos probablemente hemos introducido los stents un poco más rápido de lo que hubiéramos debido”, dijo el doctor Kirk Garratt, director de investigación en stents y terapias cardíacas relacionadas en el hospital de Lenox Hill, uno de los centros de stents más importantes de los Estados Unidos.

De acuerdo con John O. Goodman, uno de los más importantes consultores de cardiólogos, el número de cirugías de bypass va a comenzar a aumentar este año, aunque declina pronosticar cuánto.

Lo que ha cambiado recientemente en el cálculo de riesgo de los stents vs. la cirugía es nueva evidencia que revelaron los estudios clínicos del año último. Los datos revelaron un riesgo previamente no detectado de los stents, diminutos cilindros de una malla metálica que se ubican en las arterias mediante catéteres introducidos por una pequeñísima incisión en la cadera.

La nueva evidencia mostró que los pacientes que reciben la clase más difundida de estos adminículos -los que liberan drogas para reducir la posibilidad de que la arteria vuelva a taponarse- tienen un pequeño riesgo de que se formen coágulos mucho tiempo después de haber sido implantados. Esto cambió el cálculo de costo beneficio en los casos de pacientes que tienen múltiples bloqueos en dos o más arterias o que tienen otras complicaciones.

La cirugía de bypass es el tratamiento recomendado para tales pacientes, de acuerdo con las guías de la Asociación Americana de Cardiología y el Colegio Americano de Cardiología. Pero algunos médicos dicen que demasiados pacientes no las conocen.

Un comité de la asociación de cardiólogos intenta dar a conocer nuevas guías durante el mes próximo que podrían aclarar cuál es la frontera correcta entre los stents y la cirugía, según el doctor Sydney C. Smith Jr., director del comité.

Un factor de controversia en las evaluaciones son los datos que sugieren que la cirugía puede ayudar a los enfermos más graves a vivir más. El doctor Robert A. Guyton, jefe de cirugía torácica de la Escuela Emory de Medicina de Atlanta, argumenta que alrededor de 200.000 pacientes que todos los años reciben stents deberían ser operados. Basa su conclusión en estudios sobre datos de casi 40.000 pacientes de las universidades de Nueva Inglaterra, Nueva York y Duke.

Ni los stents ni el bypass pueden evitar la acumulación de la placa arteriosclerótica. Pero la cirugía, al reemplazar totalmente una porción de una arteria enferma con una vena tomada de otra parte del cuerpo, puede restaurar más flujo sanguíneo y los beneficios pueden durar más.

Fuente: LANACION.com

En el sitio arqueológico de Chankillo, Perú, puede haber estado situado el observatorio solar más antiguo del continente americano, según un equipo de investigadores.

El sitio, en el valle costero de Casma, a unos 320 kilómetros al norte de Lima, contiene un grupo de estructuras de aproximadamente 2.300 años de antigüedad, conocidas como las Trece Torres.

De acuerdo a un estudio publicado en la revista especializada Science, las torres abarcan todo el arco de salidas y puestas anuales del Sol.

Los autores del artículo, entre ellos el profesor Iván Ghezzi, del Instituto Nacional de Cultura de Perú, consideran que las torres, que fueron descubiertas hace más de un siglo, se pueden haber utilizado para indicar fechas especiales en un calendario solar.

“Me parece extraordinario que, en todo este tiempo, nadie hubiera reconocido para qué servían las torres”, le dijo a la BBC el profesor de arqueoastronomía de la Universidad de Leicester, Reino Unido, Clive Ruggles.

“Me quedé patitieso la primera vez que las vi: la red de torres abarca el arco solar completo”, añadió.

Puntos de observación

Las torres están dispuestas de norte a sur sobre una pequeña colina.

Están relativamente bien preservadas y cada una tiene escalones hasta la cumbre.

Las estructuras rectangulares, de entre 75 y 125 metros cuadrados, están situadas a distancias regulares entre sí.

Los arqueólogos consideran que había dos puntos de observación, uno al este y el otro al oeste.

“Por ejemplo, si uno se para en el punto de observación occidental, podría ver la salida del Sol, pero la posición por donde sale a lo largo de las torres depende de la época de año”, explicó el catedrático Ruggles.

Ruggles señaló que los puntos de observación son muy restringidos y no cabrían más de dos o tres observadores a la vez.

Rituales

“Todas las evidencias indican que esos puntos tenían un objetivo formal o ceremonial y que en ellos se celebraban rituales especiales”, dijo el investigador.

“Esto implica que personas especiales, quizás los sacerdotes, veían la salidas o puestas del Sol desde allí, mientras que la multitud las observaba desde la plaza, sin esa perspectiva especial”.

Hay datos escritos que indican que, unos 800 años después de la construcción de estas torres, los incas realizaban observaciones solares y adoraban a una deidad solar.

“Sabemos que, en los tiempos de los incas, se utilizaban torres para observar el Sol durante los solsticios, lo que nos permite especular que hay elementos indicativos de una práctica de culto que data de mucho antes”, dijo Ruggles.

Fuente: BBCMUNDO.com

Los restos fósiles de un joven plesiosaurio fueron descubiertos en la Antártica por un equipo de investigadores argentinos y estadounidenses.

Se cree que el reptil marino habitó las aguas antárticas hace 70 millones de años.

Según los científicos, los restos fósiles presentan uno de los esqueletos de plesiosaurio más completos que se han encontrado.

“Un trabajo de estas características lleva muchos años y mucho tiempo” dijo a BBC Ciencia el doctor Mariano Memolli, jefe de la Dirección Nacional del Antártico, quienes llevaron a cabo el hallazgo.

“Debido a que se trata de un ejemplar juvenil de huesos muy frágiles tuvimos que trabajar con bastante prudencia para que los huesos se conserven bien”, afirma.

El hallazgo fue realizado conjuntamente con científicos de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos.

“Monstruo” marino

El fósil fue descubierto en una expedición en 2005 en una zona cubierta de arena volcánica, por lo cual se deduce que el plesiosaurio pudo haber muerto durante una erupción volcánica.

Según los investigadores, el espécimen descubierto es un plesiosaurio de cuello largo, o elasmosaurio, de 1,5 metros de largo.

Un ejemplar adulto de esta especie podría medir hasta 10 metros de largo.

“El ejemplar está casi completo, en perfecto estado de conservación”, dice el doctor Memolli.

“También se encontró parte del aparato digestivo, inclusive con pequeñas piedras llamadas coprolitos, los cuales les permitían a los plesiosaurios flotabilidad”.

“Y este fue uno de los detalles más interesantes del hallazgo”, agrega.

Debido a que los huesos del fósil descubierto en la Antártico no estaban totalmente desarrollados, los científicos deducen que se trata de un ejemplar joven.

Hallazgos previos de este tipo de ejemplares sugieren que el plesiosaurio tenía un cuerpo ancho y aplanado, la cabeza pequeña y cuatro extremidades largas, como remos.

Estas aletas les habrían permitido desplazarse rápidamente en el agua, en un movimiento parecido al de los pingüinos.

Estos reptiles de cuello largo se han vuelto famosos por su supuesto parecido a los legendarios habitantes del lago Ness en Escocia.

Pero según los investigadores, la evidencia científica muestra que estos animales se extinguieron hace más de 65 millones de años junto con los dinosaurios.

Guardería prehistórica

Se cree que los plesiosaurios habitaron las aguas antárticas en un período cuando la Tierra y los océanos eran mucho más calientes que hoy en día.

El esqueleto fue descubierto a unos 200 metros sobre el nivel del mar en la isla Vega, en la Península Antártica.

Desde 1998 el equipo argentino-estadounidense ha descubierto en la zona varios ejemplares jóvenes de plesiosaurios.

Y creen que el sitio pudo haber sido una región protegida donde los reptiles marinos tenían a sus crías y donde éstas permanecían hasta alcanzar suficiente tamaño para aventurarse a aguas abiertas.

“Todas estos lugares cercanos a la península antártica son lugares muy ricos en paleontología”, afirma el doctor Memolli.

“Aquí se encontró el primer dinosaurio, restos del primer marsupial, así como del pingüino más antiguo del mundo, que data de 55 millones de años, y ahora este joven plesiosaurio”, señala el experto.

El ejemplar fue trasladado al Museo de Dakota del Sur, en Estados Unidos, donde será preparado y estudiado.

Fuente: BBCMUNDO.com

SÓLO QUEDAN UNOS 400 EJEMPLARES EN LIBERTAD

EFE

Una tigresa siberiana de cuatro años se ha convertido en el primer ejemplar de esta amenazada especie inseminada artificialmente en China, en un programa que pretende evitar la endogamia y preservar a estos felinos.

Según explicó Bian Shifeng, director del Centro de Cría de Felinos de Henghedaozi, en la provincia nororiental de Heilongjiang, para esta pionera prueba se ha elegido “un semen de buena calidad” procedente de un macho de siete años entrenado para vivir en la vida salvaje.

Y es que uno de los principales riesgos para la especie, conocida también como tigre de Manchuria y considerada una de las 10 más amenazadas del mundo, son los cruces entre parientes en los parques donde viven en cautividad.

“El primer objetivo del programa es evitar que se apareen tigres con proximidad sanguínea. Algunos ejemplares ya no están tan fuertes como cuando viven en libertad”, dijo Bian.

Los zoólogos esperarán ahora unas semanas para ver si la inseminación prospera, la hembra se queda preñada y consigue alumbrar una cría que “lleve los buenos genes del padre”.

Se trata de la primera vez que se emplea en China esta técnica, utilizada hasta ahora con una las especies más amenazadas y emblemáticas del país: el oso panda.

“Si la prueba tiene éxito, facilitará el intercambio de semen, que se podrá congelar y transportar allá donde haya una hembra que lo necesite”, dijo Bian.

Según la organización WWF, tan sólo unos 500 tigres siberianos viven en estado salvaje en su hábitat: la región fronteriza entre la Siberia rusa, el noroeste chino y la parte septentrional de Corea del Norte.

Pese a ser alarmante, la situación ha mejorado con respecto a mediados del siglo XX, cuando sólo quedaban unos 40 ejemplares que dejaron a la especie al borde de la extinción, debido sobre todo a la caza salvaje.

Fuente: elmundo.es

Según un estudio, más de 5.000 gorilas pueden haber muerto durante brotes recientes del virus del ébola en África central.

Los científicos advierten que la enfermedad, combinada con la caza comercial de gorilas, puede ser suficiente para llevarlos a la extinción.

El informe, publicado por la revista estadounidense Science, estudió a las colonias de gorilas en la República del Congo y Gabón. El ébola también es señalado como culpable de muchas muertes de chimpancés.

El ébola, uno de los virus más agresivos que se conocen, ha matado a más de 1.000 personas desde su primer registro en 1976.

Causa fiebre hemorrágica viral -un masivo sangrado interno y externo-. Todavía no existe una cura y los científicos trabajan en una vacuna.

Transmisión entre simios

El reciente estudio, llevado a cabo por un equipo internacional, confirmó las preocupaciones de tiempo atrás sobre cuán gravemente el virus está afectando a los gorilas.

“Si se agrega la caza comercial a la mezcla, tenemos una receta para una rápida extinción ecológica”, dice el informe.

“Las especies de simios que eran abundantes y ampliamente distribuidas hace una década están siendo rápidamente reducidas a poblaciones remanentes.

Los investigadores, encabezados por Magdalena Bermejo de la Universidad de Barcelona, observaron a los gorilas occidentales.

En 2002 y 2003, varios brotes de ébola aparecieron en poblaciones humanas de Gabón y Congo.

Los investigadores encontraron una “mortandad masiva” de gorilas en el santuario congolés de Lossi entre 2002 y 2004.

“El brote de Lossi mató a casi tantos gorilas como los que sobreviven entre toda la especie de gorilas del este”, afirma el estudio.

Los científicos concluyeron que los simios no sólo eran infectados por otras especies, como los murciélagos que se alimentan de fruta, sino que también se estaban transmitiendo el virus entre ellos.

El ébola se fue pasando de un grupo a otro de estos animales en peligro, y parece estar expandiéndose más rápido que entre humanos.

A menudo, brotes de la enfermedad en humanos han sido rastreados hasta el mercado de carnes de animales salvajes en África.

Según cifras de la Organización Mundial de la Salud, el ébola mato a 1.200 personas entre 1976 -cuando se registró el primer brote en humanos- y 2004.

Fuente: BBCMUNDO.com

Un nuevo programa que lee los labios permitió darle voz a una serie de cintas domésticas del Führer. Un canal británico anticipó parte de su contenido antes de emitir un programa especial. Los diálogos

“Eres un niño valiente. Un día serás un buen soldado”, le dijo Adolf Hitler a un chico mientras jugaba.

Esa es una de las tantas conversaciones que un nuevo software para la lectura de labios logró descifrar de una serie de filmaciones caseras del nazi y que serán presentadas por un canal británico.

La mayoría de las cintas fueron filmadas por Eva Braun en la casa de Berghof donde Hitler descansaba a menudo.

Aprovechando que el cine de esa época era mudo, Hitler decía barbaridades de sus generales y tenía palabras halagadoras para Braun.

Pero la tecnología de lectura automática de labios (ALR) aplicada por Frank Hubner, experto en reconocimiento del habla, logró descifrar las conversaciones.

La computadora reconoce las formas que dibujan los labios y las transforma en sonidos. Los términos son confrontados con un diccionario y la transcripción es luego leída por un grupo de actores para el documental “El mundo privado de Hitler”, que se emitirá por el Canal 5 británico.

Qué decía
“Lo miré a través de la mesa del comedor y entonces supe que lo que dicen es cierto: que los cerdos comen la carne de los suyos”. Hitler se refería al gordinflón Goering.

Al hablar de Braun, se le escucha decir: “¿Para qué estás filmando a un hombre viejo? Yo debería filmarte a vos”. En otra escena Hitler dice: “Hablás de un vestido que no te queda bien… imaginá mis problemas”.

El Führer confiesa su amor por el cine, incluso por Mickey Mouse, y comenta: “Cada familia alemana debería tener una cámara; cada aspecto del crecimiento de la nación debería ser capturado”.

Más tarde, mientras juega con unos niños se dirige a uno: “Eres un niño valiente.

Un día serás un buen soldado”.

Uno de los pasajes que más escalofríos puede producir está relacionado con una charla protagonizada por Heinrich Himmler y Heydrich, su segundo en el aparato policial nazi: “Estoy muy ocupado con ese proyecto”.

Quizás no se refería a nada en particular, pero es necesario recordar que ambos fueron parte del Holocausto.

Fuente: INFOBAE.COM

Investigadores están desarrollando una vacuna contra la malaria que bloquea el parásito cuando aún está dentro del mosquito.

La vacuna ataca a una proteína conocida como Pfs25, que resulta clave para el desarrollo del parásito en el intestino del mosquito.

Cuando el mosquito pique a una persona vacunada ingerirá anticuerpos que bloquearán la acción de la proteína.

El estudio, dado a conocer por el Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos, aparece en la publicación Proceedings of the National Academy of Sciences.

Los investigadores aseguran que la vacuna tiene el potencial de eliminar la malaria de regiones enteras.

Sin embargo, expertos adviertan que el remedio no prevendrá o limitará) la enfermedad en la persona que ya ha sido vacunada (solo evita que el mosquito infecte a otras personas) lo cuál dificultaría promoverla entre comunidades afectadas.

Otras vacunas para combatir la malaria están siendo probadas, pero hasta el momento ninguna ha sido autorizada para su uso generalizado.

La mayoría de los intentos de neutralizar el parásito que provoca la malaria -el plasmodium- han sido cuando éste se encuentra dentro del cuerpo humano.

Estos intentos han resultado complicados debido a que las células de plasmodium escapan al sistema inmunológico humano al ocultarse en el hígado y las células sanguíneas.

Asesino silencioso

Se estima que la malaria provoca entre 1 y 3 millones de muertes al año, la mayoría de ellas en el África Subsahariana.

Y la mayor parte de las víctimas son niños.

Hasta el momento, la nueva vacuna sólo ha sido probada en ratones.

El Dr. Elias Zerhouni, director del Instituto Nacional de Salud de los Estados Unidos dijo que “la vacuna experimental contra la malaria es promisoria para combatir una terrible enfermedad que provoca un gran número de muertos en el mundo de los niños”.

Sin embargo, el Dr. Ron Behrens un experto en la malaria de la escuela de higiene y medicina tropical de Londres señaló que el problema potencial de la vacuna es que podría proteger comunidades, pero no a los individuos a los que se le administre la inyección.

Fuente: BBCMUNDO.com

Un grupo de científicos europeos lanzó un proyecto que busca desarrollar robots que aprendan a interactuar con los seres humanos de una manera emotiva.

“Feelix Growing” es el nombre del proyecto que involucra a seis países, 25 expertos en robótica, psicólogos y neurocientíficos.

La coordinadora, Lola Canamero, de la Universidad de Hertfordshire en el Reino Unido, dijo que el objetivo era construir robots que “aprendan de los humanos y respondan de una manera social y emocionalmente apropiada”.

El programa, con un costo de US$3 millones, durará tres años.

Datos sensoriales

El proyecto comprende la construcción de una serie de robots que puedan recibir datos sensoriales de los humanos con los que están interactuando, para que así adapten su comportamiento de una manera acorde.

Canamero compara a los robots con los bebés, que aprenden su comportamiento de los patrones de movimiento y del estado emocional del mundo alrededor de ellos.

Los robots son aparatos muy simples y en algunos casos son máquinas que se pueden comprar en tiendas. Pero la parte interesante del proyecto está en los programas con los que funcionan.

Los robots van a aprender de la retroalimentación que reciban por parte de los humanos.

También habrá “retroalimentación táctil y emocional por medio de refuerzos positivos, como palabras amables, buen comportamiento, o ayudar al robot a hacer algo si no puede hacerlo”.

Los asociados están construyendo diferentes tipos de robots que se enfoquen en varias interacciones emocionales.

“Detectar expresiones”

Los robots recibirán las respuestas por medio de cámaras simples, sensores de audio y de contacto, así como de dispositivos que puedan medir la distancia entre las máquinas y los humanos.

“Una de las cosas que vamos a usar para detectar las expresiones en las caras y en los patrones de movimiento es una red neural artificial”.

Las redes neurales artificiales se emplean porque son útiles para adaptarse a estímulos cambiantes; en este caso, detectar patrones de comportamiento, voz y movimiento.

Estas redes “aprenden patrones a partir de ejemplos observados”, señala Canamero.

Una de las áreas en las que los robots van a aprender es en el movimiento humano, pues éste dice bastante del estado emocional de una persona.

Los robots no intentarán detectar estados emocionales como el disgusto, sino que se van a enfocar en la rabia, la alegría y la soledad, el tipo de emociones que tengan impacto en cómo deba comportarse el robot.

Impronta

“Es muy importante detectar cuando el usuario humano está enfurecido y el robot ha hecho algo mal o si el humano está sólo y el robot tiene que animarlo”.

Uno de los primeros robots construidos en el proyecto está mostrando un comportamiento de impronta, del tipo que se encuentra en las aves y en algunos mamíferos cuando nacen.

“Ellos se apegan al primer objeto que ven cuando nacen”.

“Normalmente es la madre y eso es lo que hace que la sigan”.

“Tenemos un prototipo de robot que sigue a la gente y puede adaptarse a la manera en la que los humanos interactúan con él”.

Canamero dice que los robots que pueden adaptarse al comportamiento de la gente son necesarios si es que las máquinas van a tener un papel en la sociedad humana.

Al final del proyecto, se construirán dos robots que integren los diferentes aspectos de las máquinas que se están desarrollando en el Reino Unido, Francia, Grecia y Dinamarca.

Fuente: BBCMUNDO.com

Los sufrimientos de Josef K. o de Gregor Samsa, protagonistas de las dos obras más famosas de Franz Kafka, no parecen superiores a los de su ‘padre’ literario. En la época en que el checo creó ‘El Proceso’ o ‘La Metamorfosis’, el escritor padecía severos ataques de cefalea en racimos.

“En ese momento, casi contra su voluntad, vio el rostro del cadáver. (…) tenía los labios apretados, los ojos abiertos, con la misma expresión de siempre, la mirada tranquila y convencida; y atravesada en medio de la frente la punta de la gran aguja de hierro”. El texto forma parte del relato ‘La colonia penitenciaria’, un relato de 1914 en el que Franz Kafka describe una terrible máquina de tortura.

Sus obras de la época están repletas de personajes que sufren, de descripciones de cuchillos, agujas y demás dolores lacerantes. Esa fue, precisamente, la época en la que el propio escritor padeció ataques de cefalea en racimos (o cefalea de Horton), según desvela un artículo publicado este año en ‘Cephalalgia’.

La enfermedad en sus diarios

“Los diarios escritos por Kafka pueden leerse como una historia clínica”, comentan los autores, dos neurólogos suecos. “Una nueva cefalea de un tipo hasta ahora desconocido. Un dolor corto y punzate sobre el ojo derecho. Esta mañana apareció por primera vez”, decía el escritor checo en 1915.

A partir de 1913, el autor empieza a sufrir unos dolores de cabeza periódicos e intolerables. Tanto en sus diarios como en sus escritos aparecen descritos dolores tan intensos como una tortura: “Kafka se siente como si le clavasen cuchillos y agujas o le atravesasen flechas”, reza el trabajo de ‘Cephalalgia’.

Pese a que ninguna de las múltiples obras acerca del escritor lo ha aventurado, los dos neurólogos creen que no hay duda: “La edad de su aparición [30], la intensidad extremadamente alta de sus ataques, su comportamiento durante los mismos [no se podía tumbar, tenía que sentarse], el carácter, localización [sien derecha] y patrón temporal de sus dolores puede, hablar, en nuestra opinión, de un diagnóstico de cefalea en racimos”.

Su literatura

“El hecho de que Kafka haya sufrido una particular variedad de cefaleas extremadamente graves proporciona nuevas claves acerca de su producción literaria de mediados de la década de 1910″, señalan.

Josef K. (el protagonista de ‘El Proceso’) es ejecutado con un cuchillo de carnicero, sus guardas reciben latigazos durante horas y Gregor Samsa, en ‘La Metamorfosis’, es torturado hasta la muerte por su padre. “En la literatura de Kafka, este tipo de descripciones dolorosas se han confundido con sadismo o masoquismo”, comentan los especialistas suecos.

Sin embargo, recuerdan que ni en sus escritos anteriores a 1913 y posteriores a 1917 (el periodo en el que sufrió sus cefaleas de Horton) “no hay descripciones de un dolor como una tortura”. “Creemos que Kafka intentaba familiarizarse con dolores incluso más graves [que el suyo] para intentar soportar sus propios dolores de cabeza”, concluyen.

Fuente: ELMUNDO.es

IMPLANTACIÓN DE TUBOS AUDITIVOS

MADRID.- A muchos niños que sufren otitis persistentes con secreciones se les implantan unos tubos auditivos para drenar el oído. Hasta ahora la consigna era implantarlos cuanto antes, pero una investigación de 11 años, que ahora publica el ‘New England’ constata que esperar unos meses más antes de practicar la intervención no ocasiona problemas en el desarrollo.

El nuevo trabajo, “el fin de una era en la investigación sobre la otitis”, según el editorial que lo acompaña, permitiría que hasta el 40% de los niños hasta ahora candidatos a colocarse tubos de drenaje tras otitis persistentes se ahorrasen esta intervención.

Cuando un crío sufre otitis continuadas, con derrame en el oído medio y sin respuesta a los antibióticos, se implantan unos tubos auditivos en el tímpano para drenar el fluido que ha causado la infección. Como diversas investigaciones habían relacionado las otitis en niños muy pequeños (menores de tres años) con problemas en el desarrollo cognitivo y del lenguaje (por los problemas auditivos que ocasiona), “las intervenciones agresivas para restaurar la audición normal se convirtieron en el tratamiento estándar”, cuenta el editorial.

Muchas veces, innecesaria

La timpanotomía es una intervención muy frecuente (de hecho, en EEUU sólo la supera la circuncisión a los recién nacidos). La consigna es: cuanto antes, mejor. “Da la impresión de que la timpanotomía está sobreindicada. Se hacen quizá más de las que se deberían. Vigilando al niño se puede evitar hacerle una operación innecesaria porque al cabo de un tiempo se modifica la estructura del oído y mejora la audición”, explica Ignacio Cobeta, catedrático de Otorrinolaringología de la Universidad de Alcalá de Henares.

Así lo confirma el trabajo estadounidense (prolongación de uno publicado en 2001): conviene esperar unos meses más para ver si las infecciones van desapareciendo antes de decidirse a implantar los tubos. El niño no sufrirá el menor problema en su desarrollo ni rendimiento académico por demorar la intervención.

Jack L. Paradise y su equipo, procedentes de la Universidad de Pittsburgh (EEUU), han llegado a esta conclusión tras seguir a más de 400 niños desde su nacimiento hasta los nueve u 11 años. Estos críos formaban parte de una muestra inicial de 6.350 niños y, antes de los tres años, habían desarrollado persistentes otitis con secreciones, por lo que eran candidatos a la timpanotomía.

El estudio

Los pequeños pacientes fueron divididos en dos grupos: unos recibieron la intervención cuanto antes (sufrían otitis con secreciones durante más de tres meses en ambos oídos o durante cuatro meses y medio en uno solo), mientras que en los demás pacientes se decidió esperar algo más (seis meses en las otitis bilaterales o nueve si sólo la presentaban en uno de los oídos).

Al 84% de los críos del primer grupo se les practicó la timpanotomía, mientras que sólo al 45% de los chavales del segundo grupo se les implantaron los tubos. Sin embargo, el desarrollo de los niños del segundo colectivo (tanto si se habían sometido finalmente a la intervención, como si no la habían necesitado) no difería del de los chavales a los que se les habían implantado los tubos de manera precoz. Tampoco se diferenciaba del desarrollo de chavales sanos que se evaluaron a modo de comparación. Ni sus avances en la lectura, la lectura en voz alta, las destrezas escritas, la atención… “Estos hallazgos confirman las observaciones que hicimos cuando los niños eran más pequeños [en el estudio de 2001]“, explican Paradise y su equipo.

“Esperar vigilando [al niño] durante al menos seis meses más cuando la secreción es bilateral o nueve meses cuando es unilateral es la opción terapéutica preferida”, concluyen. Su trabajo “proporciona evidencias convincentes de que el derrame persistente en el oído medio en niños que, por lo demás, son normales no ocasiona problemas en el desarrollo”, resume el editorialista.

Cobeta también cree que “va a tenderse a ser más conservador en la colocación de los tubos de drenaje. La verdad es que hacen que mejore espectacularmente la audición, pero si se controla con tratamiento no antibiótico, se hacen audimetrías y se controla su desarrollo verbal [pueden no hacer falta, pues] a partir de los seis años cambia la morfología y el oído se drena mejor”. Así, muchos niños se habrán ahorrado la intervención.

Fuente: elmundo.es